Creizenach, Geschichte des neueren Dramas, t. 1, p. go

2. Tout à côté se trouve le bas-relief représentant le sépulere surmonté de la croix dont nous avons parlé, L'ensemble traduit le drame liturgique du matin de Pâques.

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qu’on lit dans le Drame liturgique de Tours, quelques pages après la scène entre

les Saintes Femmes et les marchands de parfums :

Que Marie Madeleine, qui doit se trouver du côté gauche de l'église, se lève et aille jusqu'au sépulcre, qu’elle frappe ses mains l’une contre l'autre et qu'elle dise en pleurant : « Malheureuse que je suis ! ô tristesse, ô douleur ! Jésus-Christ, gloire du

monde, c'est toi qui m'as rachetée, c’est par toi que je jouirai de la vie éternelle, et

voici que les Juifs t’ont suspendu à la croix et que tu es mort pour nous... ». La lamentation se prolonge, et Marie-Madeleine est si accablée qu’à la fin elle défaille, car voici ce qu’on lit plus bas: | Qu’ensuite vienne Marie Jacobi, qu'elle lui prenne le bras droit, que Marie

le bras gauche et qu'elle lui dise :

« Chère sœur, il y a trop d'affliction dans ton âme... »

Ainsi, le chapiteau de Modène nous donne une scène de plus du Drame de Tours. Faut-il croire que le Drame de Tours ait été joué jusqu'à Modène ? Une pareille supposition est

inutile, car on ne saurait douter que le chapiteau de Modène ne soit l’œuvré d’un artiste provençal. Entre la face du chapiteau qui représente les Saintes

Phot. Revue anc. et mod.

Fig. 115. — Les Saintes Femmes achetant des parfums. Chapiteau de Modène.

Femmes achetant des parfums et le bas-relief de Beaucaire consacré au même sujet,

il y a identité absolue. Or, comme le motif est tout à fait isolé dans l’art italien,

tandis que la Provence nous en offre trois exemples, comme d'autre part, au

xu° siècle, la liturgie italienne ne nous présente rien d’analogue au Drame de Tours, il est permis de croire que ce sujet est d’origine française. Ce sont les Provençaux qui l'ont fait connaître à l'Italie. L'étude des bas-reliefs de Modène ne ferait que confirmer cette conclusion, car la Cène de Modène, par exemple, est identique à celle de Beaucaire. |

Il importe de remarquer qu’à Modène Marie Madeleine tombe évanouie sur le sarcophage du Christ, un sarcophage d’où sort à moitié le linceul‘. Aïnsi, dans une scène empruntée au drame liturgique, l'artiste a représenté le tombeau du Christ sous l'aspect d’une cuve de pierre : nous acquérons donc ici la certitude que, dans

certaines églises, le sépulcre, que l’on préparait pour la cérémonie du matin de

1. Ce sarcophage de Modène, avec ses cercles décoratifs, est semblable de tout point à celui de Beaucaire, presque identique à celui de Saint-Gilles.

Salomé la relève de terre en lui prenant

Pâques, avait la forme d’un sarcophage. Ainsi se trouve confirmé par les monuments ce que les textes nous avaient laissé entrevoir.

Longtemps, le Drame de la Résurrection ne fut que la mise en scène de l’Évangile du matin de Pâques. L’ange annonçait la Résurrection du Christ, mais on ne voyait pas le Christ ressuscité. À la longue, l'imagination s’enhardit, et, dès le xu° siècle, on représenta Jésus lui-même se montrant aux Saintes Femmes et aux disciples. L'audace était vraiment inouïe, quand on y songe. Qu’un prêtre, qu’un moine ait pu, ne füt-ce qu'un instant, se donner pour le Fils de Dieu, sans paraître sacrilège, il y a là de quoi surprendre aujourd’hui. Il fallut que le sentiment artistique fût bien puissant, l'imagination bien tyrannique chez nos races occidentales, et l’on comprend que le peuple qui ose transformer l'Évangile en drame ait en même temps créé la sculpture : le même génie donna naissance au théâtre et à l’art plastique.

Pendant la semaine de Pâques, généralement aux vêpres du mardi, on jouait, dès le xn° siècle, dans certaines églises, la rencontre du Christ et des pèlerins d'Emmaüs?. On voyait s’avancer deux

voyageurs, un bonnet sur la tête, un rene bâton à la main es ils marchaient en Fig. 116. — Madeleine STRESS sur É tombeau. chantant à demi-voix : « Jésus notre Chapiteau de Modène. rédemption, notre amour, notre désir. »

C'est alors qu'apparaissait le Christ sous l’aspect d’un pèlerin. Il portait, lui aussi, un bâton, et avait une panetière suspendue à l'épaule. Les voyageurs ne le reconnaissaient pas, et la conversation s’engageait sur les événements qui venaient de se passer à Jérusalem, sur la condamnation et la mort du Christ. L'étranger ne paraissait pas surpris : « Les prophètes, leur disait-il, ont annoncé que le Christ devait souffrir pour entrer dans la gloire ». Tout en conversant, ils arrivaient devant une table toute préparée où ils s’asseyaient, Quand le Christ avait rompu le pain, il prononçait ces paroles : « Je vous laisse ce pain, et je vous donne ma paix », — puis il disparaissait. C’est alors seulement que les voyageurs devinaient qui était cet étranger ; ils le cherchaient, mais en vain. Alors, pleins de

1. La présence des gardes auprès du tombeau, à Saint-Gilles, ne saurait nous surprendre, car ils jouent leur rôle dans le Drame liturgique de Tours,

2. Coussemaker, owv. cit., p. 204. Le plus ancien drame liturgique des Pèlerins d'Emmaüs qui se soit conservé se trouve dans un manuscrit de Saint-Benoît-sur-Loire, aujourd’hui à Orléans. Il est de la fin du xrr° siècle ou du commencement du xur°. Il y en eut certainement de plus anciens.

3. « Pileos in capitibus habentes et baculos ferentes in manibus », Coussemaker, p. 201.

Maze. — T.I. 18

138 L'ART RELIGIEUX DUIXIIISDÈCBE

tristesse, ils se remettaient en marche en disant : « Est-ce que notre cœur ne brülait pas dans notre poitrine, pendant qu'il parlait? »

Ainsi, le drame liturgique commençait à prendre l’aspect d'un Mystère véritable.

Depuis combien de temps jouait-on en Occidentle Drame des pèlerins d Emmaüs? Je crois qu’on peut affirmer que, dès la première moitié du xn° siècle, il était représenté dans beaucoup d'églises, car, dès cette époque, il agit sur l’art. Un bas-relief du cloître de Silos, en Espagne, qu’on peut attribuer aux artistes français de l’Aquitaine, représente l'épisode des pèlerins d’Emmaüs sous un aspect tout nouveau : le Christ, en effet, nous y apparaît coiffé d’un bonnet à côtes et portant en bandoulière une besace décorée d'une coquille‘ ; il ressemble à un de ces pèlerins qu’on voyait passer sur le grand chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Nous reconnaissons le costume du drame liturgique”. L'œuvre peut être placée vers 1130. C'est à peu près la date d’un fameux Psautier anglais enluminé dans l’abbaye de Saint- Albans* : une miniature, consacrée aux pèlerins d'Emmaüs, représente le Christ avec un bonnet, une panetière, un bâton double.

Dans le manuscrit de Saint-Albans, comme dans le bas-relief de Silos, les deux disciples n'ont pas encore d’attribut caractéristique, mais, déjà, dans un des petits portails de Vézelay, les disciples portent la panetière‘. Cette panetière des disciples n’est pas signalée dans la rubrique du Drame de Saint-Benoît-sur-Loire, mais le drame qui se jouait dans la cathédrale de Rouen l'indique expressément *. C’est pourquoi on l’observe dans un des panneaux du vitrail de Chartres consacré à la Passion et à la Résurrection (fig. 117) ; on le remarque aussi dans un chapiteau du cloître de la Daurade au Musée de Toulouse.

Pour mettre ici en doute l’influence du drame liturgique, il faudrait pouvoir établir que les attributs du Christ et des deux disciples se rencontrent déjà dans l’art oriental : or, les manuscrits byzantins du xi° siècle ne nous offrent rien de parcil®.

On comprendra maintenant sans peine la signification du groupe de statues qui décore un des piliers du cloître Saint-Trophime, à Arles. Ce groupe a paru long-

. Revue de l’Art chrétien, 1910, p.

. « Peram gestans, pileum in nn ARE », dit le Drame de Saint-Benoît- ART

: Publié par A. Goldschmidt, Der Albanipsalter, Berlin, 1895. Le psautier a été fait sous l’abbé Gaufridus, entre 1119 et 1146.

: Ou du moins l’un des deux ; l’attribut de l’autre est mutilé.

. « Portantes baculos et peras et sint barbati », Gasté, Les drames liturgiques de la cath. de Rouen, Évreux, = 8°, p. 65. Le manuscrit est du xrv° siècle, mais le texte est certainement beaucoup plus ancien.

6. Une mosaïque de Monreale en Sicile, où le Christ, dans l’épisode d'Emmaüs, porte le bâton et la onetios ne saurait infirmer notre conclusion. Les mosaïques de Monreale, qui datent seulement de la seconde partie du xu®-siècle, ne sont pas des œuvres purement byzantines ; on y sent la collaboration d'artistes indigènes. La facon dont la scène des pèlerins d'Emmaüs a été conçue suflirait à prouver que des Latins ont travaillé à cette grande

œuvre. Il est probable que les drames liturgiques qui se jouaient dans les églises de France se jouaient dans les églises de Sicile, sous les rois normands.

temps mystérieux : on va voir qu'il ne l’est guère. Le personnage du milieu, tête nue et pieds nus, porte un bâton et une besace ; à ses côtés, deux hommes, coiffés d'un bonnet pointu, portent également un bâton et ont une besace en bandoulière. Instruits par les rubriques des drames liturgiques, nous reconnaissons aussitôt le Christ et les pèlerins d'Emmaüs. Ici, comme à Chartres, le Christ n’a plus le bonnet, mais les disciples l’ont conservé. IL est curieux qu’au pilier suivant du cloître un autre groupe représente le Christ montrant ses plaies à saint Thomas. C'est qu’en effet, dans le Drame de Saint-Benoît-sur-Loire, l'apparition à saint Tho-

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Fig. 117. — Les Pèlerins d'Emmaüs. Fragment d’un vitrail du xne siècle. Chartres. (D’après la Monographie de Lassus.)

mas suit immédiatement l'apparition aux pèlerins d'Enmaüs. De sorte que les piliers du cloître Saint-Trophime, qui représentent successivement l'achat des parfums, la visite des Saintes Femmes au tombeau, les Pèlerins d'Emmaüs et enfin l’Incrédulité de saint Thomas, nous apparaissent comme l'illustration du drame qui se

jouait dans l'église, au temps de Pâques.

C'est de la fête de Pâques — la plus grande fète chrétienne — que le drame liturgique est sorti; mais, bientôt, la fête de Noël, si propre à enchanter l'imagi-

— que,

nation, eut, elle aussi, ses drames. La matière était riche ; c’étaient l’Annonce aux bergers, l’Adoration des Mages, la Fuite en Égypte. Les drames de Pâques avaient la grandeur, ceux-là eurent le charme de l'enfance.

Le Drame des Mages est né en France, comme d’ailleurs, à ce qu'il semble, tout le cycle des drames liturgiques". Nous eûmes alors le double génie du drame et de l’art. La France fut pour l’Europe du moyen âge ce que la Grèce avait été, dans l'antiquité, pour le monde méditerranéen : l’initiatrice.

La plus ancienne forme connue du Drame des Mages se rencontre, au xr siècle, dans un manuscrit de Saint-Martial de Limoges?. Au cours du xu° siècle, l’action s'enrichit ; une tradition s'établit qui régla les gestes des personnages; et voici comment s'ordonnait la cérémonie.

Quelques jours après Noël, pendant la messe de l’Épiphanie, on voyait s’avancer dans l’église trois personnages couronnés, vêtus de robes de soie : c’étaient les rois Mages. Ils marchaient avec gravité, en portant des boîtes d’or ; ils chantaient en marchant, précédés par une étoile suspendue à un fil. L’un d'eux montrait l'étoile à ses compagnons : « Voici, disait-il, le signe qui annonce un roi. » Puis les Mages, s’approchant de l'autel, où l’on avait placé, à ce qu'il semble, une image de la Vierge portant l'Enfant, offraient leurs présents, l'or, l'encens et la myrrhe.

Voilà la forme la plus simple du drame”. Plus tard, un geste nouveau apparaît. Dans le Drame de Laon, le premier des rois Mages, avant d'offrir son prés, fléchit le genou : Accedun! Magi, et, genu flexo, primus dicit*.

C'est dans la seconde partie du xu° siècle que ce petit drame transforma tout d’un coup la scène de l’Adoration des Mages, telle que les artistes la représentaient depuis des siècles. Jusque-là, nous l'avons vu, les Mages, placés l’un derrière l’autre, leur offrande à la main, s’avançaient vers l'Enfant assis sur les genoux de sa mère : c'était le type le plus fréquemment reproduit; les trois personnages, presque pareils, faisaient le même geste, avaient la même attitude. Soudain la vie entre dans la vieille formule : au portail de Saint-Trophime d’Arles, le premier des rois Mages s’agenouille devant la Vierge, le second, le visage tourné vers celui qui le suit, lui montre du doigt l'étoile, et le troisième, la main levée, exprime son admiration.

Au portail de Saint-Gilles, où l’Adoration des Mages emplit un tympan, nous retrouvons les mêmes gestes et les mêmes attitudes; mais, cette fois, les person-

. « On pourrait montrer, a dit Gaston Paris, He toute la dramaturgie chrétienne du moyen âge est d'oriee francaise. » Romania, t. XIV, p. 370. '

2. Voir Anz, Die lateinischen Mossehele Leipzig. 1905. Il a classé les drames consacrés aux Mages par ordre de complexité croissante. Sa conclusion est que le drame des Mages est d’origine française.

3. Office des Mages de Limoges, publié par Edelestand du Méril, Origines latines du théâtre moderne, 1849, p. 255: