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avait éteint leur couleur et dissimulait leur beauté. Sur la frange du bas était tissée la lettre grecque ~, et sur la bordure du haut la lettre G. Pour aller de l'une à l'autre il y avait une série de degrés représentés, qui ressemblaient à une échelle, el qui conduisaient des éléments inférieurs aux éléments supérieurs. Ou voyait que ees vêtements avaient été déchirés violemment par des mains qui en axaient arraché tout ce qu'elles avaient pu. Delà main droite, elle portail tles livres, et de la main gauche un sceptre '. »

Cette femme, que Boèce nous décrit avec cette bizarrerie si ingénieuse, n esl autre que la Philosophie qui vienl le consoler dans sa prison. Quant aux lettres mystérieuses 7; et '), les commentateurs sont d'accord pour y reconnaître une façon sommaire de désigner la Philosophie pratique et la Philosophie théorique.

La statue de Laon correspond de tout point à cette description. Lesculpteur n'a rejeté que les traits qui n'étaient pas compatibles avec sou art. Il a représenté la Philosophie telle que Boèce Pavait vue, la tête dans les nuages, un sceptre dans la main gauche et des livres dans la main droite. Il n'a pas craint même de figurer une échelle appuyée sur sa poitrine, et de traduire aux yeux le symbolisme du philosophe (fig. 45). H était difficile a la sculpture d'aller plus loin dans cette voie. On pourra peut-être s'étonner que l'artiste n'aitpas gravé sur les bordures de la robe le r. et le 0. Je croirais volontiers que les deux lettres étaient peintes sur la robe et qu'elles ont disparu avec le temps. L'architecture du moyen âge, comme l'architecture antique, était polychrome. Presque toutes les statues étaient peintes. Elles l'étaient sans doute avec discrétion et avec ce sentiment juste de l'effet qu'eurent à un si haut degré les peintres du moyen âge, qui lurent des coloristes exquis si on en juge par leurs vitraux. A Notre- Dame de Paris, les statues peintes du portail se détachaient sur un fond d or cl formaient un ensemble somptueux qui remplissait d'admiration, au x\ siècle.

1 Boèce, ('misai, plu/., lib. I, cap. 1. Voici le texte : ■ Adslitissc uiihi supra vcrliceiD visa est millier reverendi admodum vultus, oculis ardentibus el ultra communem hominum valentiam perspicacibus, colore vivido atque inexhausli vigoris, quamvis ila aavi plena foret, ni uullo modo nostrœ crederetur ictatis, Slatura diserctionis ainbiguœ : nain nunc quidem ad communem sesc hominum mensuram cohibebat, uunc

vero pulsare cœlum sui i verticis cacuminc ridebatur : quœ cum altius capul extulisset, ipsum eliam

ccelum penetrabat, respicientiumque hominum fruslrabatur intuitum. Vestes eranl lenuissimis Glis subtili artiiicio indissolubili materia perfecta;, quas, uti post, cadeu] prodente, cognovi, suis manibus ipsa texui rai

Quarum specicm, veluti li sas imagines solel, caligo quœdani neglectœ vetustatis obduxeral Harum i"

extrema marginc - grœcum, in supremo vero (| graicum Lcgebatur intexlum. Atque in utrasque litteras in scalarum modum gradus quidam insignali videbantur quibus ab inferiore ad superius elemenlum essel ascensus, Earadem tamen vesleoi violentorum quorumdam scideranl inanus ri parliculas quas quisque potuil abstulerat. \'.\ dcxlcra quidem ejus libcllos, sceptrum vero siuistra gerebal.