PORTAIL D'ARCY

L'entrée principale du prieuré était située au couchant, à peu de distance en avant de la façade: de l’église. Cette porte a été démolie en 1791 et ses débris, achetés par un habitant d’Anzy, M. Larcher, ont été remis en place à l’une des extrémités du parc d’Arcy dans la commune de Vindecy, non loin d’Anzy.

L'archivolte d’un seul rang d'énormes claveaux, décorés sur l’angle d’un tore feuillu pris dans l’épannelage, repose sur deux colonnes dont les chapiteaux sont surmontés de tailloirs rectilignes de très forte saillie.

Sur le tympan, le Christ enseignant est assis dans une auréole soutenue par deux anges. Une Vierge mère assise occupe le milieu du linteau. A sa droite sont les quatre évangélistes, à sa gauche, quatre saintes femmes. Ces neuffigures en bas-relief laissent à désirer comme proportions, le volume des têtes semblerait un peu exagéré. Mais les types, notamment ceux du saint Pierre et du saint Marc, sont empreints d’une originalité réelle et d’un étonnant caractère. On en peut dire autant des deux apôtres assis Sur l’angle des chapiteaux. Celui qui, de la main droite, caresse sa longue barbe fait involontairement penser au Moïse de Michel-Ange.

La Vierge assise sur un bisellium à bras évasés, s'incline par une inflexion des plus gracieuses sur son enfant qu’elle tient à demi renversé et auquel elle semble adresser la parole en lui offrant un fruit. Cet art-là n’a plus rien de commun avec le hiératisme et l’immobilité des premiers âges romans.

Une preuve plus saisissante encore en est donnée par les deux anges du tympan. Traités presqu’en ronde bosse, ils sont agenouillés et se cambrent en arrière pour soutenir l’auréole en lui tournant le dos. Le moine statuaire a abordé là une hardiesse de pose et de mouvement qui étonne, et il en a triomphé avec une science et une crânerie consommées. Le jet des ailes est superbe. En somme, ces deux anges sont bien les frères de ceux du tympan de Charlieu et l’œuvre probable du même artiste dans le second quart du XII: siècle.

Ce portail est une maîtresse pièce pour l’histoire de notre art français, et signale la troisième et dernière époque de l’œuvre sculptée de l’église et du prieuré d’Anzy.