GouN, loc. cit,, p. 60 sqq

2. Dans la (jiierrc de Sc|>t nus, les Aiitricliicus avaictU deux pièces de 3 par halaillon, IraiiK^es par des iiomines.

paf|nc une fois plus nombreuse que la sienne, et à laquelle il était constamment obligé d'opposer, au prix de mille difficultés, sa lourde artillerie de parc.

Voulant tenter de recouvrer Téquivalence de la mobilité par ralléqement de son matériel, il fut condtiit à faire forer à nouveau ses pièces moyennes de 8 et de 12, et à en augmenter les calibres, pour les transformer en pièces de 12 et de 16, beaucoup plus légères que les mômes pièces du modèle normal. Cette transformation ne donna pas de résultats parfaits au point de vue balistique, car la résistance des parois avait diminué au point de faire modifier la charge de poudre et la portée des pièces. Mais elle permit de faire marcher avec les gros détachements un plus grand nombre de canons moyens, de faire passer aux avant-gardes et petits détachements les anciens canons de 4 et de laisser aux régiments toutes les pièces légères de [\ qui leur avaient été données.

Le parc d'armée se trouvait alors réduit aux anciennes pièces de 16 et au matériel de siège.

§ 3 — Transformation du matériel d'artillerie Système de Gribeauval

En 1763, un mémoire, fait pour le ministre de la guerre et soumis ensuite à l'examen de Gribeauval, examinait la situation du matériel d'artillerie à cette époque et débutait ainsi :

« La situation dans laquelle se trouve aujourd'hui l'artillerie est effrayante, et il est certain qu'il faut avoir du courage et de la fermeté pour en faire l'exposition: on ne sera cependant point étonné de l'état de pénurie dans lequel est réduite cette partie essentielle du service, loi*squ'on saura que la guerre de 1741» pendant laquelle on a fait une quantité innombrable de sièges, et livré cha(|ue campagne une ou plusieurs batailles, ayant épuisé tout ce que l'on avait pu rassembler en tous genres dans les magasins et dans les arsenaux de l'artillerie, on s'est trouvé pendant la paix cjui a succédé à cette guerre et qui a précédé celle de 175G hors d'état de pouvoir faire aucun rassemblement

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ni aucun approvisionncmcnl faute de secours et de moyens, de façon qu'on peut dire que ce qui a été consommé d'artillerie pendant la guerre dernière, chaque campagne, avait été construit et rassemblé à grands frais et sans choix Tliiver qui avait précédé la campagne (■). »

Les améliorations réclamées pour le matériel portaient principalement sur les points suivants :

1° Fixation invariable des calibres de campagne et de siège;

2** Composition d'un équipage de campagne pour une armée de 100 000 hommes. Proportion des équipages à la force des armées ;

3° Mode d'emploi du canon d'infanterie : doit-il rester avec l'infanterie ou venir combattre avec le parc d'artillerie ? Doit-il être servi par des canonniers ou par des soldats d'infanterie?

4° Fixation du meilleur modèle pour les affûts ainsi que pour tous les accessoires d'artillerie. Uniformité de construction dans les arsenaux ;

5** Fixation des règles de construction pour les obusiers et leurs affûts ;

6** Fixation des règles de construction pour les morlicrs et leurs affûts ;

7° Modèles de caissons ;

8° Fixation du vent des boulets, de la forme des gargcmsses, des cartouches, etc., etc., etc.

Gribeauval remania le matériel de manière à lui donner plus de solidité, de mobilité et d'uniformité et à obtenir une plus grande rapidité et une plus grande justesse de tir. L'idée sur laquelle est basée toute son organisation est l'élablissement d'un matériel distinct pour chacun des services de ranq)agne, de siège, de place et décote.

a) PIEGES

Canons, — La commission <*Jiarc|ée de suivre les expériences de Gribeauval et réunie à Strasbourg en 1764 avait pour but immédiat de déterminer « à quel ])oint il était possible d'alléger les