EMPLOI DR L ARTILLERIE SUR LES CHAMPS DE BATAILLE IO

i\ munitions, formant le parc de la briyadc. Ce parc restait sous la (jardc des fusiliers pendant que les canonniers étaient aux pièces. En outre de ces parcs particuliers de chaque brigade, il y avait un parc général qui, placé derrière le centre de l'armée, contenait le complément de rapprovisionncment à cent cinquante coups pour chaque pièce.

L'emplacement de ces parcs était bon pour Tartillerie, dont le tir, peu rapide, n'exigeait pas une trop grande proximité des munitions. Mais il était en revanche très dangereux pour les lignes d'infanlcric qui se trouvaient (rès menacées par les explosions fréquentes des barils de poudre, causées par le tir de Fartillerie ennemie.

L'emplacement des diverses brigades était déterminé par les deux principes précédemment exposés. Elles devaient : i" d'une part soutenir eflicacement la ligne des troupes et répondre j\ l'artillerie de l'adversaire, par suite fitro réparties sur tout le front; 2*" d'autre part, se masser sur les points reconnus les plus favorables selon le rôle défensif ou offensif de l'armée.

Chaque chef de brigade avait la latitude, dans le secteur qui lui était affecté, de choisir pour ses pièces le ou les emplacements, les plus favorables. Le but recherché était de permettre à l'artillerie de tirer le plus longtemps possible sans gêner la marche des troupes se portant à l'attaque, et sans être obligée de se déplacer pour soutenir cette attaque. Les hauteurs étaient évidemment les emplacements les plus favorables pour un pareil mode d'action, et on vit même, affirme Brunet, Montecuculli faire usage de deux étages de feux(*).

Les hauteurs jugées les plus avantageuses pour l'artillerie étaient celles situées sur les flancs et en avant de l'armée. On les occupait habituellement avec des pièces de gros calibre. Lorsqu'on jugeait inutile d'employer les grosses pièces de 24, on les laissait au parc, non pour y former une réserve, mais comme masse sans emploi.

La bataille commençait par l'action des lignes d'artillerie, qui durait très longtemps. Cette canonnade constituait môme parfois