Brunet, loc, cil., t. n, p. 3a8, sqq

2. Archives de l'artillerie, ab-ac. Camus-Dcstouclies, maréchal de camp, inspecteur général de Tartillerie, directeur général des écoles d'artillerie.

iiC) i/aktilli<:iuk i>uançaisi<: au xviii* sikclk

Tout ce qui est de la brigade du parc (h la réserve du canon et des munitions nécessaires pour Texécutcr, qui prendront la tête de la licjno pendant Faction) demeurera derrière le centre où on sera k portée de se fournir aisément des outils, poudre, plomb et aux troupes qui en manqueront. C'est par celte raison que la brigade du parc, composée du gros canon et de la plus grande partie des munitions nécessaires aux troupes, prend toujours son poste au milieu de Tarmée.

On détachera a chaque brigade les officiers de Royal-Artillerie et les hommes nécessaires pour rexècuter, suivant le cauou dont elle sera composée. Ils seront pris, autant qu'on pourra, parmi les vieux soldats, et point de recrues.

Le détachement de celle du parc sera plus fort, attendu le gros canon «pli se trouve d'ordinaire h cette brigade.

Si, par exemple, les brigades sont de dix pièces chacune, chaque détachement sera de 2 capitaines et de 70 hommes, desquels on en prendra 3o avec un lieutenant pour garder les chevaux, les avant-trains et encore plus les charretiers : on les mettra dans un lieu k couvert, s'il est possible, mais k portée de la batterie afin de pouvoir atteler diligemment quand il faudra déplacer le canon. Ce détachement de 'do hommes suppléera aussi au défaut de ceux qui, en exécutant les pièces, seront mis hors de combat. Le brigadier recommandera bien sérieusement ses charretiers à l'officier qui commandera les 3o hommes qu'on vient de dire, en sorte qu'il en réponde jusqu'à tuer celui qui voudrait s'en aller. Il serait bon de les enfermer dc^ns des sentinelles. •

Il y aura quelques charrettes composées dans chaque brigade légère; mais le gros de ces charrettes se trouvera à la brigade du parc pour fournir des munitions aux troupes qui en auront besoin, lesquelles seront averties qu'il y en aura partout où l'on tirera du canon. Ces charrettes composées seront mises avec les avant-trains et les chevaux k la réserve, et on les distriiiuera aux officiers des troupes qui en viendront demander.

Les capitaines et conducteurs du charroi détachés aux iirigades s'y trouveront le jour de l'action, à pi^ine d'être chassés s'ils y man<|uent. Ils ne pourront se mettra à la réserve pendant l'exécution des pièces. Le capitaine général du charroi se trouvera k celle du parc. Tous les ouvriers se trouveront aussi k leurs brigades.

Chaque lieutenant commandant k une aile ou au centre aura auprès de lui un officier pour porter ses ordres dans l'étendue de son commandement.

Chacun des brigadiers obéira aux ordres non seulement du lieutenant qui sera k son poste, mais de celui qui pourrait y venir, observant d'avertir son commandant naturel de ce que celui qui surviendra ïui aura commandé. Tout le monde doit agir de concert le jour d'une

EMPT,OI DE LARTILLEIIÎK SUn LRfl OITAMPS DE BATAILLE II7

bataille et les discussions sont de mauvaise grAce en présence de Tennemi, et lorsqu'il faut agir.

Le général de l'artillerie aura près de lui tous les majors ou aidesmajors par lesquels il enverra des ordres.

Chaque brigade sera placée suivant la faveur du terrain, et ce qu'on pourra juger des mouvements de l'ennemi, afin d'être en état de les interrompre au moins, si on ne peut entièrement les empêcher.

11 faut observer de ne mettre l'artillerie qu'à une distance proportionnée des troupes ; leur protection lui est nécessaire, et lorsqu'on avance quelque batterie sur laquelle les ennemis pourraient entreprendre, il faut demander k l'ofGcier général, des troupes pour la soutenir.

On ne défoncera qu'une seule tonne de poudre k chaque brigade et lorsqu'elle sera consommée, ou en défoncera une autre : cette tonne sera placée derrière le centre de la batterie.

On mettra à terre une quantité de boulets, k mesure qu'on en aura besoin. Il faut bien se garder de tout décharger en même temps, et une attention qu'on doit recommander par préférence, c'est d'avoir soin de recharger tous les boulets qui se trouveront k terre, lorsque le canon fera quelque mouvement. Gela ne s'observe pas toujours exactement, et tel officier trouverait moyen de se servir utilement de son canon et de se distinguer s'il avait encore des boulets, lequel en manque l'occasion, pour en avoir laissé au poste qu'il vient de quitter.

Il faut prendre garde que l'ardeur de servir diligemment les pièces n'empêche de bien écouvillonncr et de pointer juste. Il vaut mieux moins tirer et que ce soit avec succès et k-propos. Et lorsque les officiers généraux ou les troupes se plaindront du peu de diligence de l'artillerie (car on le croit ordinairement), on leur fera remarquer que Ton ne tire pas un coup qui ne porte. Il n'y a rien k dire contre cette maxime : le service n'est peut-être pas si brillant, mais il est plus solide.

Quand on n'a devant soi que du canon, il faut tirer aux batteries des ennemis, parce qu'on doit supposer que les troupes sont derrière, sur lesquelles les boulets portent après leur premier bond. Mais quand on voit des troupes ennemies en position pour faire une manœuvre avantageuse, il ne faut point faire attention k la batterie opposée, quelque dommage qiTon en souRVe, nllor au bien de l'arTaîre générale et tirer sur ces troupes.

L'officier qui commande une batterie doit donner toute son attention k examiner le plus ou moins de justesse des coups pour se corriger et connaître ses pièces, en sorte qu'il puisse tirer service même d'une pièce qui aura des défauts.

I/artillerie doit suivre les troupes autant que faire se pourra, tant qu'elles iront en avant. Quelque succès qu'ait la bataille, il ne faut se retirer que lorsque les troupes qui seront avec le canon se mettront en mouvement pour cela.

ïi8 i/autillki\ie française au xvin* siècle

Celui qui commandera une brigade prendra l'ordre pour la retraite, de rofficier général dont il l'aura reçu pendant Taction et s*il arrivait qu'il ne trouvât pas cet oflicier général, il retirera son canon, ou le fera demeurer suivant ce qu'il jugera le mieux, et le mieux est toujours le parti où il paraît le plus de fermeté, sans pourtant se compromettre par trop de courage et s'exposer à perdre le canon par sa faute.

Il est quelquefois utile de conserver des pièces pour les placer dans les intervalles des bataillons où elles font les mêmes mouvements que les troupes. Il n'y a point de règles sur cela, et l'officier d'artillerie qui la commande k une aile doit prendre ce parti, quand il connaît qu'il en peut résulter quelque bien et que l'officier général le juge à propos.

Voilk à peu près ce qu'on peut donner de règles pour le service de l'artillerie le jour d'une bataille. Ce qui regarde l'attaque ou la défense d'un poste et la protection d'un fourrage et d'un convoi, n'admet point de règles générales : la manœuvre qu'on y doit observer est enfermée dans la plus grande partie de cette instruction. On placera seulement le canon, dans ces différentes conjonctions, k portée de l'endroit par où l'ennemi pourra attaquer avec plus d'avantage.

Comme conclusions, cet ordre contenait les dispositions pour les munitions nécessaires aux troupes le jour d'une action.

On distribuera aux brigades d'infanterie des charrettes composées suivant leur force ; aux dragons de môme.

Outre cela, il faut que le major général fasse avertir les troupes qu'il y aura des charrettes composées partout où le canon tirera, afin que celles qui en auront besoin en envoient chercher aux batteries qui seront les plus proches d'elles.

Le plus grand nombre de charrettes composées d'outils, etc., se trouvera au centre de la brigade du parc. Il faut avoir soin d'en envoyer de Ik aux endroits où l'on juge que les ennemis veulent faire un effort et où le feu sera plus grand. Il est aisé de voir de quel côté l'action est plus vive ; cette précaution porte un secours plus prompt aux troupes qui manquent de munitions et peut contribuer k la conservation d'un poste de conséquence.

Il est nécessaire que M. le major général enjoigne aux troupes, de la part du général do l'arinéc, de ne point ouvrir les tonnes de poudre et de plomb qu'on leur donnera par brigade, que lorsqu'on sera sur de la bataille. Cet ordre est d'importance parce que, si l'on ouvrait ces t(mnes et qu'il n'y eut point d'action, ce sont autant de munitions perdues et on n'est pas toujours k portée d'en avoir de nouvelles.