QUAND ET COMMENT ONT PRIS NAISSANCE, ETC
reux et d'exquis en nous-mêmes , s'est réuni pour donner naissance aux arts proclamés beaux entre tous. Cependant une autre origine doit leur être attribuée : c'est leur éloquence spéciale, éloquence qui les fit reconnaître comme étant les plus puissants reproducteurs et démonstrateurs du principe du beau, principe qui est l'unité.
On chantait dès les temps primitifs de l'art les sentences de la poésie morale et religieuse , et les vers ainsi que les idées qu'ils exprimaient étaient pleins de beauté. Les danses et les marches les plus nobles, les plus belles de Fart gymnastique accompagnaient ces chants : aussi David, roi, exécutait-il pieusement ces marches gymnastiques et sacrées devant l'Arche d'alliance portée au milieu des peuples saisis de respect.
Avant le perfectionnement de l'architecture , les édifices proclamaient déjà la gloire des dieux ; les couleurs symboliques y étalant leur éloquente beauté, étaient associées à celles de la statuaire déjà imposante elle-même et divinisée.
La grandeur et l'infaillibilité de l'opticographie linéaire (que nous appelons le dessin linéaire ou le trait) l'ont fait considérer dès les premiers âges du monde comme une langue sacrée , dont l'enseignement et l'usage devaient être réservés aux prêtres et aux initiés. L'art surgissait radieux de beauté; et
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l'humanité entière, représentée par ces nations primitives déjà avancées, s'efforçait de faire écho avec la magnificence et les charmes des merveilles de Dieu. L'art n'attendait donc plus que les naïvetés magiques, la force d'expression, et les charmes apportés par les Phidias, les Appelles, par les poètes , les gymnastes, etc.
De même qu'Homère, un des plus anciens poètes, est un des poètes le plus près de la beauté, de même les très-antiques monuments de la sculpture, de l'architecture, etc., sont d'autant plus élevés dans leur style, et d'autant plus créateurs des archétypes de la haute beauté, qu'ils sont plus anciens. Champolion disait que les très-anciens débris de monuments, débris que l'on trouve parfois comme pierres employées dans les temples de l'Egypte, indiquent d'autant plus de beauté artistique que leur antiquité est plus reculée. Cette simplicité majestueuse, et imposante sur tant de primitifs monuments , ce laconisme puissant et plein de dignité, ce magique artifice enfin qui exprime plus qu'on ne montre , ne sont-ce pas les conditions les plus fondamentales et les plus difficilement obtenues dans les productions de chacun des beaux-arts?
La simplicité primitive que nous remarquons dans les productions de l'art n'est point l'effet de l'ignorance , mais du savoir ; la profusion des modernes ,
