NOBLE EX' HAUTE MISSION DE L^ARTISTE

Quelle est noble et haute la mission de l'artiste qui, à l'aide des puissants moyens de son art, est le révélateur sacré de l'éternel principe du beau ou de la perfection I

NOBLE ET HAUTE MISSION DE l' ARTISTE. 37

L'éclat de Fart et de son culte rejaillit sur l'artiste, puisque le sacerdoce a le même éclat que le culte.

L'artiste, dans tous les temps, doit être considéré comme un grand fonctionnaire public, puisqu'il est tenu à répandre au loin de grands enseignements.

L'art doit faire germer, doit féconder et corroborer les grandes vertus, le beau ne doit donc jamais être conçu dans le génie le plus actif sans le bien ou le bon, c'est-à-dire sans la condition d'utilité morale pour tous. Ainsi, ce serait une interprétation inutile, ce serait un acte sans portée que la reproduction en fictions des choses visibles, lorsque cette fiction, ainsi que les œuvres de la musique, ne nous appelle, ni à la vertu ni à Dieu, foyer de toutes les vertus.

Dieu a fait l'espèce humaine individuellement et socialement progressive , puisqu'il l'a faite perfectible. Or, les beaux-arts sont les plus efficaces moyens de progression, puisque par leurs productions ils manifestent , en le rendant sensible et attrayant, le principe du beau, c'est-à-dire l'unité qui est ce principe. Ainsi l'artiste est un ministre qui honore et sert Dieu , en offrant à l'humanité les leçons du beau. Les leçons du beau préparent ici-bas notre âme à une mission analogue, mais transcendante au sein de l'ordre universel auquel nous devons éternellement coopérer , en combattant sans cesse pour la conservation de cet ordre.

38 l'irtistairb, surnmi t.

L'artiste eat donc le serviteur glorieux du maître qui tend sans cesse à faire rentrer à la fin les êtres dans sa propre excellence et dans sa félicité complète, laquelle ne peut être que la perfection.

Puisque les joies d'une beauté ineffable sont réservées à notre âme, la mission de l'artiste est de nous faire étudier, comprendre et déguster, dès icibas, le beau dans les productions du pinceau, du ciseau, etc., afin de nous faire atteindre à la dégustation de l'infinie beauté de Dieu.

Non seulement l'artiste doit et peut représenter utilement les passions de l'âme, mais cette âme, il en doit, il en peut représenter l'immortalité ; quel divin privilège que celui d'apporter à l'humanité un aussi puissant et aussi félicitaire enseignement I Enfin, si les belles choses artistiques réveillent en nous l'idée de la perfection, il faut de plus qu'on y aperçoive la trace de l'intelligence qui, dans l'œuvre d'art, a produit le beau, cette intelligence étant ellemême une beauté, et par conséquent un utile exemple de la dignité humaine.

Qu'est-ce qu'on exige de l'auteur historien ? C'est la narration fidèle d'un ou de plusieurs faits provenant de tel ou tel personnage, de telle ou telle nation , à une époque déterminée?

Qu'est-ce qu'on exige de l'auteur artiste? C'est la personnification de telle ou telle vertu, de tel ou tel