L'ÉTAT DE PERFECTION . LE SACERDOCE

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^Avec ces périls, et l'absence des moyens fournis par la i discipline religieuse, il est malaisé d'être parfait; que si l'on y parvient malgré ces obstacles, on aura déployé plus de vertu que n'en impose l'état religieux*.

Malheureusement cette supériorité de perfection nécessaire aux pasteurs pour faire face aux difficultés de leur ministère est spéculative, ainsi que s'exprime Suarez-, et rarement réalisée; "et c'est pour cela que les religieux, fuient la charge pastorale pour devenir plus parfaits, et que les prêtres séculiers, soucieux de leur sanctification, soupirent vers le dégagement de la vie religieuse. jo VI. — Pour les ministrej^jn{ei;ieiirs qui participent au sacrement de l'Ordre et préludent aux fonctions sacerdotales par des fonctions partielles et préparatoires, moins q^ue les prêtres ils sont dans un éint proprement dit dp, perfection. IX,^ontjiéanmojjis^Jen^^ et

cela d'autant plus strictement qu'ils; np^-nrïipnf de plus près de l'autel et du sacerdoce. Les pouvoirs qui leur sont confiés requièrent une grande pureté intérieure, et c'est un désordre qu'il y ait désaccord entre la dignité et la vie.

1 s. TnoMAS, 2.2, q. 1S4, a. S, ad 1 : Ex quo (Clirysostomi).nihil aliud ostendi potest nisi qiiod periculosior est status halicntis curam animarum quam monachi; in majori auteui periculo imioceiitem se servare, est majoris Yirtutis indicium. Sed hoc etiain ad magniludincm virtutis pertinet quod aliquis vilet pcricula.religionem iiitrando.

2 De Statu relig. \. 1 , c. 21 , n. 4-6 : Pastores animarum, ut in statu perfectionis constituantur, statum religiosum assumunt, religiosi vcro e contrario, ut perfectionem magis profileantur, pastoralem curam fugiunt ; orgo signum est statum religiosum, pensatis omnibus, perfectiorem esse... Dixi autem hune excessum spéculative polius considerari quam practice inveniri; quia, licet verum sit ohligationem iliius status magnam requirere perfectionem, et opéra ejus, si debito modo fiant quando occasio eoriim occunit, vel in prœparatione animi habeantur quando deest occasio, esse magni meriti apud Deum, et fortasse majoris quam sint ordinaria opéra simplicis religiosi; nihilominus. prac.tir.e Inqueildo, illa condilin difrn^illinTe i;arQque impletur; quia in eo statu impedimenta perfectionis non sunt ablata sicut sunt in religioso. Et ideo dixi hune excessum (perfectionis) l esse secundum quid, quia solum et quadam hypothesi, quae raro impletur, <lJL\)

consideratur.

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Mais la raison la plus pressante est que dans la discipline actuelle de l'Église on ne confie les ordres infi^riiMiiN qu'en vue du sacerdoce, et, comme le sacerdoce requiert une "rande sainteté intérieure et la perfection acquise, le moms que l'on puisse demander aux clercs inférieurs qui se proposent pour le ministère sacerdotal, c'est qu'ils travaillent activemi/nt à devenir parfaits^

Xous n'insistons pas sur ce sujet, renvoyant les lecteurs intéressés aux traités spéciaux des saints Ordres.