LES MONGOLS AU XVI SIÈCLE. — CONVERSION AU LAMAÏSME

En 1368, à la fin de l'été, le khâkân Toghon Timour quittait nuilamment sa capitale, et il pleurait ainsi. « Ma grande ville de Tai-tou parée d’une splendeur variée ! Chang-tou, ma délicieuse et fraîche retraite d'été! Et ces plaines jaunissantes, charme et délassement de mes ancêtres divins ! que de mal j'ai commis pour perdre ainsi mon empire! » La domination mongole en Chine s’écroulait presque d’une masse ; à la même heure elle chancelait en Russie et recevait bientôt (1380) dans la plaine de Koulikovo le premier des coups qui devaient peu à peu la morceler et l'abattre. Réfugiés au nord du désert où les Chinois les poursuivaient, les successeurs de Toghon Timour ne tardaient pas à voir leur autorité contestée par les khân des tribus, à subir le joug de tel ou tel chef. Le khân des Dourben Ouirat, c'est-à-dire de la plupart des Kalmouks ou Mongols occidentaux, prit même vers 1450 le titre avec le pouvoir de khäkän ; par les assassinats, les massacres, les guerres, les Bordjig, la race sacrée de Tchingiz khân, étaient presque anéantis. C’est pourtant alors