CHAPITRE XXX

UTILISATION DES DOCUMENTS CHINOIS SUR LE THIBET

SUD-OCCIDENTAL (fIN)

Positions principales des lacs : Dzemtso, Tarogh, Djabjaya, Lang bou et Amlchok. — Bassin septentrional du Tsan po : Naouk tchou et région au nord de cette rivière, — Tcha tchou. — rivière Tarogh, — Man tcbou, — rivière des Saga, — lacs et sommets voisins, ~ mont Thsao sok bou, — Dziang tchou, — Rong, Kié et Oï tchou, — route de Dziang amring au Thibet occidental par le Largan la, — limite de la province de Oui entre le Tsan po et le mont Lagoung. — Bassin occidental du Tengri nor : Tracé du Tarkou tchou, — lacs Tang la, Chourou, Tang tchoung, Ang Isai, Tak tsai ou Mokieu tso, ~ monts Ma ma wei tchouk, Tarkou, Tsatin tang, etc.. — Le Hota tsan po et le Doba tso de Nain Siugh. — Indication d'après d'Anville d'une route de Dziang amring au Thibet nord-occidental par le lac Chourou.

Positions principales. — La région du Thibet sud-occidental dont la carte reste à interpréter s'étend au nord du Tsan po jusqu'au lac Lang bou et au Tengri nor ; elle comprend le bassin du Tarogh et des lacs voisins, le bassin septentrional du Tsan po et le bassin occidental du Tengri nor qui, vu le manque de liaison avec les précédents, sera étudié à part à la fin de ce chapitre.

La transformation opérée sur la carte 21 étant insuffisante à première vue pour les raisons précédemment données, — on en aura bientôt de nouvelles preuves, — on doit tout d'abord la contrôler à l'aide des itinéraires chinois détaillés. Malheureusement, aucune des traductions d'ouvrages chinois cités dans la bibliographie ne contient d'itinéraires dans cette région ; et on est obligé de se contenter des extraits traduits du Tai Thsing i Tong tché ou de la géographie chi-

noise, e\lraîls lellemenl vagues et incomplets' — ils seront tous cités au fur et à mesure de leîir utilisation — qu'on ne peut, en les rapprochant, en les groupant de totites les façons, réunir les éléments nécessaires a la détermination précise d'un seul point. Il faut donc rechercher, parmi ces renseignements incomplets, éloignés, ceux dont le rapprochement combiné avec les observations résultant de l'étude des cartes fournit la meilleure solution approchée de chique problème.

C'est, en un mot, rechercher le meilleur mode d'emploi des documents, emploi qui, présenté comme nous le ferons, paraîtra sans doute aussi simple que nnturel, bien qu'il résulte de nombreuses combinaisons au cours d'études préliminaires sur lesquelles nous devons pisser afin d'éviter de trop fréquentes répétitions. Pour la même raison, nous expliquerons la construction de la carte ?2 sans suivre constamment Tordre dans lequel s'v présentent les cours d'eau ou les positions, mais nous tacherons de nous en rapprocher autant que possible.

Danse? but, commençons par rectifier quelques points principaux, dont la |)osition, la distance et l'orientation par rapport à ceux qui sont déjà connus serviront de points de repère et de btises de comparaison |>our établir le reste du tracé. Ces points sont : le Dzem tso danak au nord-ouest, le Taro^^h mtso et le Lani^ bon ri au nord et le lac Amtchok, entre le Tarogh et Chigalzé.

« Le Dzem tso danak ou Tcham tso tiak est situé à 4 10 li (90 milles) « au nord des Djochot iDaksam^ ; il n'a que 10 li (2 milles^ de circon- « férence et produit beaucoup de borax. »

La géographie chinoise n'indiquant qu'approximativement les directions, on mesurera, sur la carte 21, l'angle formé par la ligne Daksam — Dzem tso avec la ligne Daksam — Mansarowar ; et cet angle de 45*

L Ainsi, on n*y trouve même pas un mot sur la rivière Tarogh. Cependant, cette rivière et ses affluents sont tracés avec de tels détails sur la carte chinoise qu'on peut afGrraer qu'ils ont été levés au moins à Testime, et qu*ils ont dû être Tobjet de rapports ou de récits qui ont été publiés, soit dans le Tai Thsing i ton»^ tché, soit dans d'autres ouvrages chinois non traduits ou traduits partiellement.

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rapporté sur la carte 22 donnera la direction approchée du Dzem tso par rapport à Daksam. Sur cette ligne, dont Torientation est le N. 20** O., le Dzem tso sera placé à 90 milles de Daksam. Cette distance est d'environ un quart plus petite que la distance correspondante de la carte 2 1 .

« Le Tarogh mtso ou Tarouk you mtso est à 550 li (121 milles) au « nord-est de la horde des Djeba. Il a 280 li (environ 60 milles) de « circuit. Il reçoit du coté de l'ouest la rivière Naghii choung qui s'y « jette après un cours de cinq journées ; et au sud il reçoit les eaux de « plus de dix rivières qui sortent des montagnes et se réunissent en « une seule. La horde des Djeba est à '120 li (92 milles) dans l'ouest « de Chigatzé, près du Amtchok mtso situé à 180 li (40 milles) au nord- « ouest de Djang abring. »

lia position des Djeba à laquelle est rapportée celle du Tarogh ne se trouve pas sur la carte chinoise ; mais, comme cette horde est établie près du lac Amtchok, on la placera approximativement a 92 milles de Chigatzé, dans la direction du Amtchok tso, — celui-ci étant fixé ii 40 milles de Djang abring\ mais un peu plus à l'ouest que ne l'indique la carte chinoise, afin de conserver sa distance au Dok tchou.

On remarquera maintenant que, sur la carte 21, la distance des lacs Amtchok et Tarogh est précisément de 121 milles, distance que la géographie chinoise indique entre les Djeba et le Tarogh. Le point correspondant à T' de la carte 21 se trouvera donc (carte 22) sur l'arc T, Tj, décrit des Djeba avec un rayon de 121 milles, ou sur l'arc T T,, décrit du lac Amtchok avec un égal rayon. D'autre part, si dans la partie nord-ouest de la carte 21 les distances des points éloignés du Tsan po peuvent être trop grandes d'un quart*, la distance de T' à Doksam peut être réduite à 97 milles ; et, par suite, le point correspondant à T' sur la carte 22 se trouvera sur l'arc TT, en T ou en T^.

1. Par exception, la carte 21 et la géographie chinoise sont d'accord sur cette distance.

2. Il en est ainsi pour le Dzem tso et pour d'autres positions, comme on le verra plus loin.

Enfin, de ces deux positions, on doit choisir la plus occidentale T ; car, à première vue, il restera à Touest du Tarogh une place suffisante pour tracer une rivière (leNaghii Choung) dont « la longueur n'est que de cinq journées ».

La position approchée T étant adoptée, on tracera le contour du Tarogh mtso en imitant le dessin de la carte 21 et de façon que le périmètre soit inférieur à 60 milles.

« A 20 li (4 milles 5), au nord du Tarogh, se trouve le Djabjaya « tchagan dabsoun nor ou Tchapia tsaka, qui a 150 li (33 milles) de « circuit, et sur les bords duquel les indigènes recueillent du sel blanc. « Le Lang bou mtso est au nord du précédent (pas d'indication de « distance). Il a 220 li (48 milles) de circonférence. Sur sa rive septen- « trionale se dresse le mont Lang bou ri. »

La direction générale entre le Tsan po et le Lang bou ri, qui est le nord d'après la géographie chinoise, est environ le N. 8* E. d'après la carte 21. Pour tenir compte des différences d'orientation entre le Lang bou ri, le point T et le point connu le plus rapproché (Daksam), on fera au point T un angle (Daksam — T — Lang bou ri) de 140" ou égal à l'angle correspondant de la carte 21. Sur la ligne TL l'extrémité sud du Djabjaya sera marquée à 4 milles du Tarogh. La distance de ce point au Lang bou ri sera estimée aux trois quarts de la distance correspondante de la carte 21 ; puis les contours des lacs Djabjaya et Lang bou ri seront tracés comme l'a été celui du Tarogh.

L'insuffisance des documents ne permettait qu'une détermination approximative de ces positions extrêmes dont les erreurs, certainement plus faibles que celles de la carte chinoise, ne dépassent probablement pas une quinzaine de milles par rapport au Tsan po ; erreurs qu'on aurait pu renfermer dans de plus étroites limites si, lors de son second voyage. Nain Singh avait donné quelques renseignements sur le Lang bou ri ou les sommets voisins cités dans les documents chinois.

Bassin septentrional du Tsan po : Naouk tchou et région au NORD DE cette RIVIÈRE. — « Lc Naouk tchou ou Lhabouk dzang bo

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« tchou a sa source au nord-est (des Djochot) dans le lac Dzang ri, « coule d'abord 250 li (55 milles) à l'ouest et reçoit sur la droite deux « rivières qui viennent des monts Dziang ri ou Sang ri et Mouk rong. a Au sud, il reçoit trois autres rivières qui découlent des monts Tchang « la tchouk, Dzoreng ri et Yang bou ri. Le Naouk tourne au sud, fait c( 80 li (17 milles), reçoit à droite les eaux des montagnes Yala et Ta « krong. Il coule encore 60 li (13 milles) et se jette dans le Tsan po h « 30 li (6 milles) dans le sud-ouest des Djochot. »

Le point N' (carte 21) où le Naouk tchou tourne au sud se trouve donc à moins de 30 milles du confluent du Naouk tchou et du Tsan po*.

Ainsi placerons-nous le point N (carte 22) sur une ligne faisant, au confluent des deux cours d'eau, avec la ligne joignant ce confluent, un angle de 82° égal à l'angle correspondant sur la carte 21.

A la direction générale ouest du cours supérieur du Naouk tchou d'après la carte chinoise, nous préférons l'orientation plus précise déduite delà carte 21, suivant le procédé indiqué, c'est-à-dire en tenant compte de la différence d'orientation entre la ligne dont on cherche la direction et une ligne voisine dont la direction est connue.

La direction du lac Dzang ri, par rapport à N, étant connue, on devrait porter une longueur de 55 milles dans cette direction pour avoir la position du lac. On remarquera cependant que la ligne N' — Dzang ri, à peu près parallèle à T' — Dzem tso, doit être réduite dans le même rapport que celle-ci, ce dont nous avons tenu compte pour placer le lac Dzang ri sur la carte 22. Puis le tracé du Naouk tchou et les détails voisins ont été rapportés entre les trois positions : lac Dzang ri, point N et confluent du Naouk tchou.

La géographie chinoise ne donne aucun autre renseignement sur la région qui s'étend au nord d'une ligne qui suivrait le haut Tsan po, le Naouk tchou et relierait les lacs Dzang ri, Tarogh et Lang bou. Il faut donc se contenter d'interpréter cette partie de la carte 21 à l'aide de ce

1. Remarquons que la distance de N' au confluent du Naouk tchou est d'un quart plus grande que la distance du point N à ce confluent.

que nous connaissons jusqu'à présent : et nos procédés d'interprétation ont été assez souvent expliqués pour qu'on se rende compte — les lignes de construction aidant — de la manière dont ont été fixés successivement : le mont Solaya et le lac Docheh djan ; puis, sur la ligne Docheh — Marjoung la, les lacs Argou mtso et Rin tsin sough ba; et enfin les détails (montagnes et lacs) qui doivent être rapportés aux précédents, détails compris entre la limite occidentale de la province de Dzang, le lac Ghié tsok et le mont Tchamar, voisin de la source du Naghii choung.

Entre les positions Dzem tso, Lang bou ri, Solaya et Tarogh, nous avons rapporté de la même façon les monts Rang ri, Kar, Yak ting, Tcha ri et tracé le Naghii choung dont la longueur, plus petite que sur la carte chinoise, nous paraît être encore bien grande pour une rivière dont a le cours n'est que de cinq journées. »

Tous les éléments du tracé établi ne se lient pas suffisamment pour qu'on puisse décider si la trop grande longueur du Naghii choung résulte d'une position trop orientale du Tarogh ou d'une position trop occidentale du Dochech djan ; mais de cette observation on peut au moins conclure que les lacs Tarogh et Lang bou ne sont pas à l'est des positions que nous leur avons assignées.

Si les renseignements que nous avons interprétés avaient un caractère un peu plus précis, nous dirions maintenant que les positions adoptées pour le Tarogh et le Lang bou ri peuvent être trop orientales d'une dizaine de milles.

TcHATCHOu; RIVIÈRE Tarogh ; Man tchou; rivière des Saga; lacs ET SOMMETS VOISINS. — « Le Tsa ou Tcha tchou est à 100 li (l'erreur de « traduction ou d'impression est évidente; il faut lire 200 liou 44 milles) « à l'ouest de la horde des Saga. Six rivières découlant de la chaîne oc des montagnes de neiges appelées Yoro gang tsian (ce sont les monts « Niarong et Rong pou gang ri) se dirigent 100 li (22 milles) vers le « sud, se réunissent et forment le Giablar tchou. Celui-ci, après un « cours de 50 li (11 milles), reçoit les eaux de trois rivières venant du

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« nord-ouest et des monts Chang la tchouk rî, Tzoreng ri et Yang bou « ri. Alors, le Giablar tourne au sud-est et reçoit deux rivières: Tune « venant du nord-est de la montagne Djedze goung gar tang, l'autre du « sud-ouest du mont Niam ri ; puis il prend le nom de Tcha tchou « et coule 70 li (14 milles) au sud-ouest pour se jeter dans le Tsan po. »

Entouré de trois côtés par le Tsan po et le Naouk tchou, le bassin du Tcha tchou était relativement facile à représenter sur la carte 22 en combinant les données du texte précédent et de la carte 21. Nous ne nous arrêterons donc que sur un détail de la construction. D'après la géographie chinoise, la distance de la chaîne Yoro gang tsian au confluent du Tcha tchou et du Tsan po est de 100 + 50 + 70 li ou de 47 milles, au lieu de 62 milles qu'indique la carte 21 . Nous voyons donc une fois de plus que, dans la partie nord-ouest de la carte 21, les distances au Tsan po des points qui en sont éloignés vers le nord doivent être diminuées d'environ un quart.

Quant aux distances relatives des points dont la direction est à peu près parallèle au Tsan po, leurs erreurs varient avec celles des sections correspondantes du Tsan po. Ainsi : Terreur de la distance de N' au lac Dzang ri dépendait dans une certaine mesure de l'erreur du Tsan po (carte 21) entre les confluents du Naouk tchou et du Tcha tchou. Par la même raison, la distance du lac Dzang ri au cours inférieur de la rivière des Saga devait être à peu près exacte sur la carte 2 1 , parce que la distance des confluents du Tcha tchou et de la rivière des Saga avec le Tsan po est presque exacte.

De cette observation on conclura que la distance du lac Dzang ri au mont Rong pou gang ri (carte 21) doit être à peu près exacte; et comme d'autre part la distance de ce sommet au Tsan po (confluent du fleuve et du Tcha tchou) doit être d'un quart plus petite que celle de la carte 21, ces deux distances permettront de fixer approximativement sur la carte 22 la position du Rong pou gang ri qui limite au nord-est le bassin du Tcha tchou et au sud celui de la rivière Tarogh ou Rong pou tchou.

La géographie chinoise ne fournissant aucun renseignement sur le

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tracé de cette rivière et de ses affluents ni sur les positions des sommets voisins, nous les rapporterons, d'après la méthode ordinaire, de la carte 21 à la carte 22 entre nos positions du mont Rong pou gang ri et point T du Tarogh mtso.

(( Le Man tchou est à l'ouest des Saga. Deux rivières venant du « nord et des monts Sier tchou ng et Piloung ri coulent pendant 200 lî (( (44 milles) au sud; trois autres viennent de Test de la montagne « Gang tchoung djadak ri et une découle de l'ouest, de la montagne « Lak dzang djora ri. Ces six rivières se réunissent et forment le Man (( tchou qui coule encore 40 li (9 milles) au sud et se jette dans leTsan « po. Le mont Kiem la tchour mou est à 190 li (40 milles), le mont (f Sier tchoung à 110 li (24 milles) et le mont Kio our tchoung à 38 li (( (9 milles) au nord-ouest des Saga. »

De prime abord, ces indications ne répondent pas, sous le rapport des distances, à celles de la carte chinoise ni au tracé probable du cours inférieur du Man tchou suivi par Nain Singh lors de son premier voyage. En outre, les noms des montagnes ne sont pas les mêmes sur la carte chinoise. Cependant, d'après l'orientation et les distances aux Saga, on peut identifier le Sier tchoung du texte au Yen toui de la carte 21 et le Rio our tchoung* au Kir gang tsian. Le Piloung ri est sans doute une montagne voisine du Yen toui (Sier tchoung). Le Gang tchoung djadak ri désigne probablement la chaîne qui sépare le Man tchou de la rivière Djadak ou rivière des Saga et qui s'étend au sud, du mont Rour gang tsian au mont Gang tsian près du Tsan po. Enfin, le Lak dzang djora ri correspond au mont Lak tsang tchoung ri que la carte chinoise place à une dizaine de milles à l'est du confluent du Tcha tchou et du Tsan po.

De cette interprétation du texte combinée avec celle de la carte 21 résulte le tracé de la carte 22 à l'ouest du méridien de 83", région sur laquelle il nous parait inutile d'insister.

1 . Sur la carte chinoise, il y a un mont Kio our tchoung sur la rive gauche de la rivière des Saga, tandis que la position indiquée (38 li dans le nord-ouest des Saga) correspond à celle du Kir gang tsian*

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ce La rivière des Saga ou Sarghé tchou vient du nord-est et sort du a lacLio (Rabou Lab mtso). Elle coule environ 400 li (88 milles) au « sud-ouest et reçoit à gauche une rivière qui vient des monts Rab « yang tchou ng ri. Sur ce parcours, elle porte le nom de Rab tchou et « reçoit à droite plusieurs autres rivières qui découlent des monts Lad- « joung (Laroung?), Pou tuk la (Pa pou tak lak) et Wen bi(?). Elle a prend ensuite le nom de Djadak tchou, et, après avoir coulé encore a 30 li au sud-est (il faut évidemment lire 130 li (28 milles au sudce ouest), elle reçoit à gauche le Sa tchou et à l'ouest le Lou tchou ; « puis elle fait encore 150 li (33 milles) au sud-ouest et au sud-est « pour se jeter dans le Tsan po au sud-est de la horde des Saga. »

La carte 21 est à peu près conforme à ce texte. Si on s'en tenait à l'interprétation de ces indications d'orientation et de distances, il faudrait placer le lac Rab au point Rj de la carte 22. Pour tenir compte du rapport dans lequel les distances au Tsan po doivent être réduites, nous avons réduit d'un cinquième la distance de R' au lac Amtchok*, point le plus voisin dont nous connaissons déjà la position approchée ; et, plaçant en R le lac Rab, nous avons rapporté le tracé de la rivière des Saga entre ce point et son confluent avec le Sa tchou.

Ici encore l'insuffisance des textes ne permet pas de reconnaître les erreurs de raccordement des divers bassins sur la carte 21. Par conséquent il a fallu nous contenter de rapporter, d'après la méthode ordinaire, aux positions que nous avons obtenues jusqu'à présent (Lang bou ri, bassin du Tarogh et rivière des Saga) tous les détails que la carte 21 présente dans ces limites.

On comprend que notre interprétation eût été rendue bien plus facile et plus exacte si nous avions retrouvé sur la carte du second voyage de Nain Singh, ou dans ses notes, la moindre indication sur

1 . On verra plus loin, qu'en se rapprochant de Lhassa, la distance au Tsan po des points qui en sont éloignés au nord, n'est trop grande que d'environ un sixième sur la carte 21 . L'exagération de ces distances étant de -^ dans l'ouest et de -|- dans l'est, on peut admettre qu'elle doit être d'environ y- au centre de la carte, par exemple pour la distance du Rab mtso au lac Amtchok.

quelques points de cette région, tels que : le Tchok ba ya mar, le Roc soum, le Mok tchoung cl le Polong tin tang. Toutefois, bien que la chaîne du Targotla signalée par Nain Sing, dans le sud du lac Dangra you mtso ne soit pas un point déterminé pouvant servir de point de repère, cette indication concorde d'une façon générale avec la position approchée de la chaîne à laquelle appartiennent le Roc soum, le Mok tchoung et le Polong tin tang ^

Mont Thsao sok bou; Dziamg, Rong, Kié et Oï tchou. — L'interprétation de cette partie de la carte 21 peut être fecilitée par les renseignements que donne la géographie chinoise sur deux affluents du Tsan po : le Dziang tchou et le Oï tchou.

« Le Dziang tchou ou Tchang tchou est formé de deux rivières qui <( prennent leurs sources dans les monts Kiang djara ri et Thsao sok (( bou ri. Le mont Thsao sok bou ri est à 90 li (20 milles) au nord-ouest « de Dziang am ring (Nam ling) où le Dziang tchou reçoit sur sa « gauche les eaux de la montagne Dzo ri ou Sok bou ri*. Dziang am a ring est à 110 li (25 milles) de Chigatzé. »

La distance du mont Thsao sok bou ri à Chigatzé ou au Tsan po est donc inférieure à 45 milles ou plus petite d'environ un sixième que celle de la carte 21. A mesure qu'on se rapproche de Lhassa, les erreurs de distance de cette carte diminuent, ainsi que nous l'avons fait remarquer plusieurs fois et en dernier lieu à propos du lac Rab.

La position du mont Thsao sok bou ri ne peut être déterminée approximativement que par sa distance à Dziang am ring, position

1 . A cette chaîne, se relient sans doute leTsa tin tang, les monts Tarkou, etc.., dont il sera question plus loin.

2. Le texte ajoute que la longueur du Dziang tchou entre sa source et Dziang am ring est de 2i0 li (53 milles). Cette addition, en désaccord avec tout le reste du texte, provient de ce que Tauteur ou le traducteur a relevé cette longueur sur la carte qui est erronée et qui donne précisément cette distance entre la source de la rivière et Dziang am ring. Il nous a paru inutile de signaler plusieurs additions erronées de ce genre, parce qu avec un peu d'attention il est facile de les reconnaître.

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connue, el par sa direction relativement à celte ville. Or, Torientation, donnée d'une façon tout à fait vague dans le texte, est le N. 20° O. d'après la carte 21 ; elle est le N. 15° O. si on la compare à celle de la limite occidentale de la province de Oui* à laquelle elle est parallèle. En tout cas, cette différence d'orientation ne produit pas une différence de 3 milles sur la position du mont Thsao sok bou ri qui devient un très utile point de repère pour tracer les affluents du Tsan po entre le Dziang tchou et le lac Amtchok, sur lesquels nous n'avons pas d'autre indication que le tracé de la carte 21. Nous pouvons donc rapporter ce tracé à nos quatre positions: Djang abring, lac Am tchok, mont Thsao sok bou ri et Chigatzé.

Les lignes Thsao sok bou ri — lac Am tchok étant presque égales sur les cartes 21 et 22, les sources du Rong, du Rié, du Ou tchou et de la rivière qu'alimente le lac Amtchok, se trouveront placées sur la ligne de la carte 22 à des distances presque égales à leurs distances sur la ligne correspondante de la carte 21. Il sera donc facile d'en rapporter les tracés à peu près directs entre leurs sources et leurs confluents dont les positions sont connues : celui du Rong tchou près de Delten; celui du Kié tchou près de Phoum soukling et celui du Ou tchou avec le Oï tchou à 60 li (13 milles) du Tsan po (voir plus loin Oï tchou).

On remarquera que les directions générales de ces cours d'eau sont plus inclinées sur le Tsan po que ne l'indique la carte 21, et cela dans un sens opposé à celui de la direction du Tsan po; mais on ne saurait s'en étonner après les remarques faites précédemment sur la rivière de Lhassa et d'autres affluents du grand fleuve thibétain. Par suite de cette inclinaison les sources du Dziang tchou, du Rong, du Rié et du Ou tchou occuperont sans doute, par rapport aux sources du Tarkou tchou (affluent du Tengri nor) des positions relativement très différentes de celles de la carte 21 ; mais nous n'avons pas à nous pré-

1. Comme on le verra, le tracé de cette limite pourra être rectifié assez exactement entre les parallèles de 29** et 30°.

occuper de ces différences, puisque nous savons depuis longtemps qu'il n'y a pas lieu de nous fier aux liaisons ou raccordements des bassins différents sur la carte chinoise.

« Le Oitchou ou Dok tchou sort du lac Am tchok éloigné de » Dziang abring de 180 li (40 milles) au nord-ouesl. Il prend son <( cours vers le sud (Tauteur aurait bien pu dire ici le sud-ouest) et (( entre après 100 li (22 milles) dans un autre lac nommé en mongol: (L Ike Roung gang pou (Sigaroungab ?). En sortant de ce lac, il reçoit « les eaux de trois rivières (le Raka tsan po, un affluent venant du petit « lac Kirong ou Kyong dam tso et le Kiang tchou) et prend le nom « de Dok tchou. Il coule 180 li (40 milles) à Test jusqu'au nord du « pont Mouk bou djak samba où il reçoit le Ou tchou qui vient du « nord. Le courant formé du Dok tchou et du Ou tchou prend le nom « de Oï tchou et se jette à 60 li (13 milles) en aval dans le Tsan po. d

D'après ce qui précède, il faudrait placer le confluent du Kiang tchou et du Dok tchou à 40 milles en amont du pont Mouk bou djak ou à 10 milles en aval de la position de Sang san gkau et rapprocher d'autant vers l'est la position du lac Roung gang. Cependant, remarquant — à défaut de tout autre renseignement — que les trois lacs Amtchok, Roung gang et Kyong tso doivent se trouver sur une même ligne déterminée par les positions du Kyong tso (position de Nain Singh) et du lac Amtchok, et tenant compte que les distances du Kiang tchou et du Kiong tso au lac Roung gang bou doivent être à peu près égales, nous maintiendrons, sur la carte 22, les positions résultant de nos dernières observations.

Route de Dziang am ring au Thibet occidental par le Largan la ; LIMITE DE LA PROVINCE DE Ou^ AU SUD DU MONT Lagoung. — Cette région est représentée sur la carte 23, qui n'est pas la partie orientale de la carte 21, mais bien la reproduction de la carte chinoise elle-même, adaptée à notre projection et à notre échelle, sans autre modification.

Il est assez remarquable que les distances des différents points situés sur la carte 23, entre l'extrémité sud-est du Tengri nor et

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Lhassa, correspondent exactement aux indications de la géographie chinoise dont l'exactitude a été confirmée par les itinéraires des pa undits D. et Nain Singh, Cette exactitude relative suffît pour qu'on puisse déjà fixer à 10 milles près le point le plus intéressant de cette région — la station de Hia bou — qui marque la limite occidentale du bassin de la rivière de Lhassa et constitue le meilleur point de repère pour rapporter sur la carte 22 la route tracée sur la carte 23 entre Dziang am ring et le Largan la.

En effet, la géographie chinoise donne les indications suivantes : « Le mont Samtan gang tsa est à 180 li (40 milles) au nord de Poumdo; » le Largan la, à 140 li (30 milles), le Nian tsian tang ra à 130 li « (28 milles) et le Tengri nor à 220 li (48 milles) dans le nord-ouest a de la même ville. Poumdo est à 170 li (37 milles) et Modjoub goungar « à 150 li (33 milles) de Lhassa », etc.

On voit donc que la plus forte erreur de distance commise dans cette partie de la carte chinoise porte sur la distance de Lhassa à Modjoubgoungar qui est trop grande de 7 milles.

Si l'on suppose une égale erreur sur les distances de Largan la et ] chassa à Hia bou (près de la source de la rivière de Yang bia dziang), cette station devra être placée à 57 milles du Largan la et de Lhassa, soit au point H de la carte 22.

Cependant, d'après un itinéraire du Wei tsang tou tché, celui de Lhassa au Galtzan Koutcha, itinéraire que nous ne pourrons étudier complètement qu'au chapitre suivant, nous avons dû réduire encore un peu la distance de Lhassa à Hia bou ; et c'est d'après cet itinéraire que nous avons placé Yang ba dziang, Hia bou, Maryang et les stations Djoudin maben, Sangi madin et Lading tchoudo sur la route du Tengri nor. Pour éviter des répétitions, nous renvoyons au prochain chapitre l'explication ou la justification de ces positions.

Celles-ci ayant été fixées sur la carte 22, nous y avons rapporté d'après la méthode ordinaire les détails de la carte chinoise : route entre le mont Samtan gang tsa, Maryang et Dziang am ring, la rivière d'Ouyouk lin ké, les monts Tomba la, Tsik oula, Lagoung ri et la

limite occidentale de la province de Oui entre le Tsan po et le Lagoung ri.

Bassin occidental du Tengri nor : tracé du Tarkou tchou, etc. — •Résumons d'abord le peu de renseignements que donne la géographie chinoise * sur cette région :

« Le Tengri nor', le plus grand lac du Thibet proprement dit, est a situé à 220 li (48 milles) au nord-ouest de Lhassa. Il a 600 li (132 « milles) de largeur, environ 1000 li (220 milles) de circonférence; a et il s'étend surtout dans le sens est et ouest.

« il reçoit, à l'est, les trois rivières nommées, en mongol, Dja- (( khasoutaï ou les poissonneuses, et à l'ouest, leLou sa gol ou rivière H Sirkalosse et le Tarkou tsang po tchou qui a un cours de plusieurs « centaines de li. Au nord de cette rivière s'étend, sur une longueur ce de 100 li (22 milles), la chaîne du Tarkou ri qui est couronnée de c( sept pics très hauts et escarpés. La source du Tarkou tchou est la « rivière Po tchou qui sort des montagnes au nord-ouest de Chigatzé, « coule à l'est et forme le lac Chourou you mtso. En sortant de ce lac, <( elle prend le nom de Tarkou tchou, forme le lac Tang la et suit la « même direction jusqu'au Tengri nor. » -

Quand on rapproche ces indications de la carte 23, on remarque que :

1* La position du Tengri nor (extrémité sud-est) par rapport à Lhassa est exacte.

2' La largeur de 132 milles, donnée au lac, correspond à la distance, entre l'extrémité orientale du Tengri nor et l'extrémité occidentale du Sirkalo sse.

1. Ces renseignements sont empruntés au Tai Thsing^i long iché traduits par les missionnaires de Pékin et Klaproth et au TaiThsing Hoeitien(«/. As. de Paris 1834.)

2. Les Chinois le nomment Tchoung hai ou Tien tché et les Thibétains Nam tso (lac du ciel) en raison de la couleur bleue de ses eaux. Le nom Mongol dont l'usage a prévalu est la traduction du nom thibétain.

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Or, nous savons que la longueur du Sirkalo sse (le Nak tchou de Nain Singh) ajoutée à celle du Tengrî nor n'est que de 85 milles. Les distances de la carte chinoise sont donc ici trop grandes de plus d'un tiers. C'est ce qu'indique également le rapport de E' T' à ET (largeurs est et ouest du Tengri nor sur les cartes 23 et 22). A première vue, on doit donc admettre que E' D', trop grand d'un tiers, doit être réduit à 77 milles ou queD' doit être placé sur l'arc Di Dj (carte 22).

3° Le texte ne précise pas la longueur du Tarkou tchou; mais son importance nous est signalée par l'épithète du « Tsan po » et les « centaines de li » qu'il parcourt. Les détails du texte et le tracé de la rivière sur la carte 22 sont tels qu'on ne saurait mettre en doute son existence et en supprimer l'indication, comme l'ont fait quelques cartographes.

Même en admettant les distances exagérées du tracé chinois par rapport au Tengri nor, on ne saurait ni identifier les lacs Tang la et Tang tchong* du bassin du Tarkou tchou aux lacs de mêmes noms (Dangra et Tang djong) qui se trouvent sur l'itinéraire du second voyage de Nain Singh par environ 84° de longitude, ni s'appuyer sur cette fausse identification des noms pour supprimer le tracé du Tarkou tchou et des lacs qu'il traverse.

4° A défaut d'autre renseignement, nous donnerons à la chaîne du Tarkou ri une longueur de 100 li; mais peut-être, y a-t-il ici erreur dans le texte chinois ou dans la traduction et faudrait-il lire 1000 li (220 milles au lieu de 22). La position des monts Tarkou sur la carte chinoise est sans doute celle du massif le plus élevé de la chaîne qui s'étend au nord du Tarkou tchou, du mont Ma ma wei tchouk, à l'est, au mont Mok tchoung ri à l'ouest.

5* Le texte met la source du Tarkou ou Po tchou dans le nordouest de Chigatzé; mais il donnait la même orientation entre le lac Amtchok et Chigatzé. On peut donc admettre que la source du Po tchou se trouve à peu près sur la ligne S^ S.

1. Nous maintenons avec intention la traduction des caractères chinois de ces deux noms thibétains que Klaproth transcrit : Dang ra et Tang djong.

Aux observations précédentes ajoutons quelques autres considérations: on a vu que le point D' (carte 23) devait se trouver près des points D, D, de la carte 22. Si Ton tient compte que D'T' est à peu près égale à O'T" et D'O' égale à T'T"; qu'en outre D' se trouve sur la limite de la province de Oui, qui suit presque une ligne droite entre O' et le mont Lagoung ri, on devra fixer en D le point de croisement du Tarkou tchou et de la limite de la province de Oui qui sera ainsi tracée entre O et le mont Lagoung ri.

Peut-être pourrions-nous déjà identifier le lac Tak tsai reghi de la carte chinoise au Mokieu tso de Nain Singh. Cependant nous attendrons pour le faire que le Tak tsai reghi ait été rapporté à d'autres points du Tarkou tchou.

On remarquera maintenant que la distance D T est précisément égale à la distance D'T de la carte 21. Il est donc probable que les proportions du tracé du bassin du Tarkou tchou sur la carte 21 sont meilleures que celles de la carte 23 désormais inutile, la suite de l'interprétation pouvant être suivie sur les cartes 21 et 22.

Plus on examine le tracé chinois, plus on est persuadé que le point S' (source du Po tchou) n'a pas été fixé indilTéremment par le géographe chinois sur la ligne Chigatzé — Amtchok — S' ou entre le lac Amtchok et le Rab tchou. Si cette partie de sa carte était surchargée, on pourrait craindre que la position S' ait été faussée ou déplacée en raison des positions voisines ; mais elle est au contraire absolument blanche sur une grande étendue, et le géographe a eu toute latitude pour faire varier d'environ 50 milles la position de la source du Po tchou. La position S' n'est donc pas placée au hasard ; mais il faudrait savoir sur quelles données elle repose pour pouvoir la rapporter sur notre carte. Or, il est probable que ce n'est pas d'après sa latitude et sa longitude *, mais simplement d'après sa position par rapport au point le plus rapproché (le lac Amtchok) que S' a été placé. Nous tiendrons donc compte

1. C'est un hasard si la latitude et la longitude de S' sont à peu près les mêmeri que celles de la position rectifiée sur la carte 22.

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de ce rapport pour fixer en S la source du Tarkou tcliou qu il faut tracer maintenant entre S et D.

Remarquons d'abord que S' D' est plus petit que S D d'environ un sixième. Pour rapporter le tracé du Tarkou tchou entre ses points trop rapprochés S' et D\ tout en lui conservant sa longueur, le géographe chinois a dû, suivant son système habituel, en exagérer les détours. Par conséquent, de D' au lac Tang la où le fleuve coule presque en ligne droite, la longueur de la section doit être à peu près exacte. Du lac Tang la au lac Chourou, où le fleuve fait trois ou quatre coudes, la section ou la distance directe entre les deux lacs a dû se trouver réduite et il conviendra de l'augmenter de la différence entre cette distance et le cours développé du fleuve. Du lac Chourou à P' la distance doit être à peu près exacte ; tandis que de P' à S' la distance, trop faible à cause du coude imaginaire ou trop prononcé dans l'intervalle, doit être prise égale à la longueur développée du fleuve entre P' et S'.

Mais les distances des diverses sections du fleuve, telles que nous venons de les estimer approximativement, ne peuvent pas non plus être portées sur la ligne trop courte qui joindrait directement nos points S et D. Ainsi reconnaissons-nous que le fleuve doit s'écarter un peu au nord de cette ligne avant de suivre la direction générale marquée par la ligne T'P'qui passe à petite distance au sud de D'. Du point T de la carte 22 nous tirerons donc une ligne passant à la même distance au sud de D; et sur cette ligne suffisamment prolongée, nous porterons les distances précédemment estimées des diverses sections du Tarkou tchou. On obtient ainsi un point P dont la distance a S est presque exactement égale à la longueur développée du fleuve entre P' et S' — ce qui justifie dans une certaine mesure notre interprétation, qui ne repose et ne pouvait reposer que sur une suite de considérations et d'observations générales résultant de l'étude des documents chinois sur le Thibet.

Ayant tracé, comme il vient d'être expliqué, le cours du Tarkou tchou et des lacs Tang la et Chourou, nous admettrons que les détails

qui se trouvent au nord sur la carte 21 ont été fixés par rapport aux: points les plus voisins du fleuve. Nous obtiendrons ainsi les positions des lacs : Tang tchong, Ang tsai et Tak sai reghi, et des monts Ma ma Wei tchouk, Tarkou et Tsatin tang.

La position du Tak tsai reghi se confondant avec celle du Mokieu tso de Nain Singh, nous pouvons identifier lés deux lacs malgré la différence de leur dénomination.

Le Hota tsaw po et le Doba tso de Nain Si>gh ; indication d'après d'Anville d'une route de Dzïang amring au TmBET nord-occidental PAR LE LAC Chourou. — On sc rappelle (chap. xxvi) que, sur la carte de son second voyage, Nain Singh avait tracé le cours hypothétique d'une rivière Hota tsan po qui se confondrait avec le cours supérieur du Tarkou tchou et qui viendrait se jeter dans le Kiaring tso. On ne saurait hésiter entre un renseignement recueilli à grande distance par un paundit ou n'importe quel voyageur européen et un tracé tel que celui du Tarkou tchou de la carte chinoise. L'étude de la cartographie chinoise de presque toute l'Asie centrale nous a surabondamment démontré que la carte chinoise n'a pas été établie autrement que les nôtres, qu'elle doit être rectifiée et utilisée de la même façon, qu'il faut connaître les relations des positions entre elles pour les rapporter sans confusion à celles dont les coordonnées géographiques ont été vérifiées, et qu'enfin les erreurs de latitude, de longitude et de raccordement des divers bassins sur la carte chinoise n'entraînent pas de confusion entre ces bassins ou entre les tracés des fleuves.

La carte chinoise n'indique surtout que ce qui a été réellement t^u; et les traductions, malheureusement bien incomplètes, de la géographie chinoise révèlent un travail non moins consciencieux où tout ce qui est douteux est signalé.

Or, en présence du texte formel de la géographie chinoise et de la carte 21, sur laquelle le Tarkou tchou est tracé de telle façon que, malgré les erreurs de latitude et de longitude, on ne saurait douter que la rivière n'ait été levée à l'estime, il est impossible d'admettre l'exac-

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titude du renseignement donné à Nain Singh et de faire du Hota tsan po ou du Tarkou tchou un affluent du Kyaring tso.

S'il existe une rivière importante dont le cours se prolonge de Test à Fouest avant d'aller se jeter à Textrémité sud-est du Kyaring tso, cette rivière ne doit pas se confondre avec le Tarkou tchou et elle doit couler plus au nord ou plus près de son itinéraire que ne l'estimait Nain Singh. On peut ainsi admettre que, descendant des monts Tarkou, elle relierait les lacs Tang tchong, Ang dsai et Kyaring.

Nous avons aussi reporté un peu plus au nord la rivière et le lac Doba de Nain Singh. Ces petites modifications apportées aux tracés hypothétiques du paundit se justifient par la constante observation de l'exagération des distances indiquées par les voyageurs.

Enfin, les détails du bassin méridional du Tarkou tchou — affluents et sommets voisins — ont été rapportés sur la carte 22 d'après les mêmes principes d'interprétation que les précédents. Nous avons pu ainsi donner tout son développement au bassin secondaire de l'affluent du lac Tang la ; puis nous avons rapporté de la carte de d'Anyille sur la nôtre l'indication d'une route que nous n'avons pas trouvée sur les cartes chinoises, mais que d'Anville n'a certes pas du inventer'. Cette route part de Dziang amring et se dirige presque directement sur l'extrémité orientaledu Chourou, en traversant successivement, et près de leurs sources, le Kié tchou, le Ou tchou et l'affluent du Tang la. A une dizaine de milles au nord du lac Chourou, elle se redresse pour

1. Son existence est confirmée dans un passa^çe du journal de Nain Singh dont voici le résumé :

« De Gyardo (environ 31° N. et 85° E.) part une bonne route pour Chigatzé. Elle traverse d'abord le pays des nomades Doba, puis elle franchit une énorme montagne par un col très élevé. Au nord de cette montagne, la Hota tsan po coule à l'est et au nord-est. Au sud la route traverse ensuite le Che huil. »

L'énorme montagne est sans doute la chaîne des monts Tarkou, au nord de laquelle serait la Hota tsan po, s'il n'y a pas ici confusion entre la Doba et la Hota. Che huil désigne évidemment le pays des Chiva, Che pa ou Djeba qui sont peut-être répandus aujourd'hui au nord du lac Am tchok jusqu'aux monts Tarkou.

passer un peu à Test du mont Tsatin tang; et, se prolongeant dans cette direction, elle doit croiser l'itinéraire du second voyage de Nain Singh près de Tak (long. Nous la retrouverons au chapitre suivant, en étudiant le Thibet nord-occidental.