LOCALITÉS

CARTE des Tai Thsiog

CARTE de d'Anrille

CARTE de Klaproth

CARTE

du premier

Toyage de

M. Prjewalski

si'' -3

CARTE

itinéraire dn

Paundit A. K.

CARTE

itinéraire de

M. Caiey

POSITIONS adoptées

Kou koa nor (à l'embouehnre do Ponhain goi)

Djung

ConQoent du ' Mouroui oussou et dn Namsitou .

Angirtakshia | (le col) 1

latitude = 37* 03' Longit. = 97* 06'

'Latitude. . . .

37* or

LoDffitnde. ...

lUtitude = 35* 43' Longit.. = 91* 41'

i Latitude ....

Loncitude* . . .

A l'aide de la carte chinoise et des itinéraires européens assez nombreux, que nous venons de rappeler, on se représente facilement le système hydrographique de cette contrée ^ ; mais, cartographiquement, cette représentation est encore incomplète et incertaine.

En effet, les explorateurs modernes n'ont relevé que par section les principaux cours d'eau, et les identifications sont impossibles ou très douteuses sans de nouvelles recherches. Que devient la rivière de Kou kou sai qui, sur la carte chinoise, coule parallèlement au Nam sitou, entre les monts Bayan kara et la rivière Chouga ? Les données des cartes chinoises peuvent être erronées en latitude et longitude, mais elles ne sont pas imaginaires; ces cartes pèchent par absence de détails — ^ mais tous ceux qu'elles indiquent existent. Or nous ne retrouvons pas la rivière Kou kou sai sur les cartes itinéraires des explorateurs modernes; et, d'après celles-ci, le relief du sol est tel que le tracé de cette rivière est impossible. La rivière Chouga va-t-elle rejoindre la rivière de Naichi, et n'est-elle point séparée du bassin du Bayan gol par le prolongement vers l'ouest des monts Chouga ? etc. . . Quant aux tracés du cours inférieur du Bayan gol ou rivière Tchaïdam, du lac Daboussoun, des affluents de droite du Bayan gol et de quelques petits lacs, nous les avons donnés en interprétant la carte des Tai thsing de la façon suivante :

Des trois points de repère ou positions principales de la carte chinoise : l'extrémité occidentale du Rou kou nor, Rayarou (Haijar) et le gué Dolon olom (confluent du Namsitou avec le Mouroui oussou), le premier seul est exactement placé; les deux autres sont placés d'un degré ou 60 milles trop au nord. Si, par la pensée, on sépare le tracé de la carte de celui de sa projection, et qu'on fasse pivoter la ligne Rayarou — Rou kou nor autour de cette dernière position jusqu'à ce que Rayarou ait été amené à sa véritable latitude (37°), mouvement

1. Il s*agit ici de la partie du Tchaïdam située au nord du Nam sitou et de l'itinéraire de M. Prjewalski entre le Nam sitou et le Kou kou nor. Pour les territoires situés au sud de cette limite ou de cette base, voir III® partie (Thibet nordoriental).

dans lequel sera entraînée la partie en question de la carte chinoise, on aura une idée des corrections de latitude à lui faire subir et de la mesure dans laquelle ces corrections devront être faites. Les différences en longitude entre les points extrêmes : Kaya rou, le gué Dolon olom et leurs positions d'après MM. Prjewalski et Carey indiqueront dans quel sens et quelle mesure les Icmgitudes des autres positions de la carte chinoise devront être modifiées. Les transformations par lesquelles a ainsi passé la carte chinoise' permettent, non seulement de se rendre compte des erreurs de raccordement des feuilles particulières qui ont servi à l'établir, mais encore d'en utiliser les éléments. C'est ainsi que nous avons tracé approximativement : Le lac Daboussoun — l'Oulan oussou , qui vient d'un lac identifié, par sa position, avec le Korlou nor ou le Tossou nor, près d'Hoiduthara ; — une autre rivière qui, sortant d'un certain lac Boulonghir, dans le sud-ouest de l'Inghé nor, vient se jeter dans le Tchaïdam entre l'Oulan oussou et le lac Daboussoun, — et les petits lacs Kourou tou et Kara nor, entre le lac Boulonghir et l'Eresou nor.

Conséquence de l'étude des cartes chinoises pour la position APPROCHÉE DU LoB NOR. — Quclquc pcu importants que paraissent, pris isolément, ces détails, il fallait bien en fixer à peu près la position; et, pour ce faire, consacrer un temps assez long à l'étude de la carte chinoise, étude aussi nécessaire dans les régions les plus fréquentées par les Européens que dans celles qui leur sont peu ou point connues, puisque les comparaisons faites dans les premières donnent seules le moyen de tirer parti des documents chinois sur les secondes. En voici, d'ailleurs, un exemple avant de continuer notre marche de Sa tchou au Lob nor.

1. Nous aurions pu nous contenter de dire que nous avions rapporté la carte chinoise aux trois positions principales adoptées d'après MM. Prjewalski et Carey; mais, en décrivant l'opération comme nous Tavons fait, il nous a paru que les lecteurs — surtout ceux qui auront Tatlas chinois sous les yeux — saisiront mieux nos remarques sur la construction de ces cartes et la manière de les utiliser.

Si nous considérons la partie de la carte des Tai thsing comprenant le quadrilatère : Koukou nor, bassin du Boulonghir, régions du Tchaïdam et du Lob nor, et si nous nous rappelons que, la position du Kou kou nor étant exacte, celles du bassin du Boulonghir et du Tchaïdam occidental sont trop septentrionales d'un degré, ne devons-nous pas supposer, à première vue, que la région du Lob nor, liée aux précédentes par plusieurs itinéraires chinois, doit être interprétée de même.

De Texamen critique de la carte chinoise, il résulte donc que l'extrémité (sud-ouest) du Lob nor est placée probablement d'un degré trop au nord, avec une erreur en longitude au moins égale à celle commise sur Kayarou (Haijar), ou d'environ 40'; et, qu'au lieu d'être située par 40^45 ^N. et 86^08 'E., elle se trouve par 39M 5 'N. et 86^48 'E., sous réserve des autres documents*. Nous avons ainsi une première indication du sens et de l'importance des erreurs probables de la carte chinoise entre Sa tchou et le Lob nor.

1. Nous verrons que cette position est encore trop au nord-ouest d'environ 15 .