RIMA
SAMK
POSITIONS
rétnltaïut de mes interprétations
des
documents antérieurs à À. K.
Latitude .
Longitude
Latitude . Longitude
POSITIONS
estimées carte de A. K.
POSITIONS
de
A. K. rectifiées par
M. GoaDOjr
POSITIONS
adoptées
sur la carte de
M. Nbbdbam
Les positions de Rima seraient placées sur la carte à peu près dans TE.-N.-E. les unes des autres : celle de M. Needham à 18 milles à Test de celle de A. K. et à cinq milles à Touest de la mienne qui est à cinq milles dans le sud-ouest de celle de M. Gordon. J'ai adopté celleci sur ma carte générale (feuille 2) parce qu'elle me parait être une interprétation satisfaisante du seul voyageur — le paundit A. K. — qui ait été à Rima; et qu'en présence des chiffres ci-dessus, il ne saurait être question de prendre une sorte de moyenne proportionnelle. Ou la position si éloignée dans l'ouest, de A. K., est bonne et il faut s'y tenir, ou elle est douteuse et alors il n'y a pas d'autre interprétation à faire que celle de M. Gordon sur la distance de la Salouen à Rima, sous réserve de l'orientation qui pourrait bien être plus inclinée vers le sud; de telle sorte que, si je reprenais aujourd'hui l'étude de tous les documents, je ne serais point étonné de trouver que le confluent du Lo
1. Qu'on juge de la valeur des renseignements donnes parles indigènes aux voyageurs d'après ceux donnés directement par les voyageurs eux-mêmes I Krick affirme que de Sommeu ou Samé, il a vu Rima qui, dit-il, est situé à 5 ou 6 kilomètres au nord sur une terrasse triangulaire au confluent de deux vallons. M. Needham qui, d'après sa carte, s'est avancé à 9 kilomètres au nord de Samé n'a pu apercevoir Rima.
tchou et du Man Tchou et Rima sont situés dans le sud-est de ma position.
Quoi qu'il en soit, l'itinéraire de M. Needham ne doit pas être dressé en l'appuyant sur une position si discutable, l'écart maximum
entre A. K. et M. Gordon étant de 30 milles! A tout explorateur doué de quelque esprit scientifique, il paraîtra phénoménal qu'on ait la prétention de trancher de grands problèmes hydrographiques en se basant sur des documents établis de cette façon , et qu'on se soucie si peu de telles distances dans une contrée alpestre où, à quelques centaines de mètres, on peut confondre tant de choses.
Il ne faut pas s'en laisser imposer par les chiffres et reculer devant leur examen; c'est dire qu'il faut se contenter du texte de M. Needham et reconstruire son itinéraire avec les éléments qu'il renferme, essayer de corriger les altitudes, et on verra alors que ses conclusions ne sont pas plus exactes que sa carte.
Dans ce but, on mettra sous forme de tableaux tous les renseignements du texte, jour par jour, colonne par colonne.
Ici, l'indication de l'étape; colonne suivante, les milles anglais ou leur valeur en milles de 1852 mètres; puis le développement correspondant qui a été indiqué sur la carte de M. Needham; puis le détail des orientations, des altitudes, des montées, descentes et observations sur la nature du terrain, etc., et les observations similaires ou contradictoires d'autres voyageurs.
Ayant ce tableau très clair sous les yeux, on s'occupera d'abord des distances parcourues.
On remarquera : 1° que le tracé de l'itinéraire entre Brahmakund et Jingsha* est exactement celui de Wilcox, et qu'en réalité le travail cartographique de M. Needham commence au village de Phing, voisin de Jingsha et rapporté à ce point.
2® Que la nature du sol est la même entre Phing ou Jingsha et
1. Le village du chef Jingsha n^étaii pas indiqué sur la carte de M. Needham ; mais sa position est donnée dans le texte par rapport à ce point.
ripouk dans le Oualong qu'entre la rivière Diri et Jingsha; et qu'on peut, à la rigueur, assimiler les difficultés du terrain entre Tlpouk et le point extrême atteint au nord de Samé, à celles du terrain, dit en plaine, entre Sadya et Tamemuk. C'est estimer très largement et à l'avantage de M. Needham.
3** Calculant sur ces bases de comparaison les distances parcourues chaque jour par M. Needham entre Phing et l'Ipouk et entre l'Ipouk et le point extrême de l'itinéraire, et admettant ses orientations, on trouvera qu*e le point extrême atteint par lui serait situé par 28** 1 1 ' de latitude et 94^.59' de longitude*. C'est en ce point que, d'après M. Needham, la rivière Brahmakund, venant du nord-ouest et du nord, tournerait au sud-ouest jusqu'à Jingsha.
Ajoutons que le cours supérieur de l'Iraouady entre 27° et 28° devrait être reporté d'environ six milles à l'est du tracé de notre carte générale (feuille 2), si l'on s'en rapporte à la position de Muong long, (27^ 16' N, 95" 18' E.) fixée récemment par MM. Woodthorpe et Mac- Gregor ; de telle sorte que son cours prolongé par 28° 1 1 ' N. passerait par environ 95° 15' E., tandis que le Tchitom Tchou coule probablement à l'est de 95® 25'.
Telles sont, par environ 28** il', les positions respectives : l** du point extrême atteint par MM. Krick et Needham sur le Brahmakund; 2** de l'Iraouady (Malikha, Nam Kiou ou Ken pou ou Gak bo) et 3.** de Rima sur la rive gauche du Tchitom Tchou.
En résumé, il y aurait non pas un mille, mais au moins 24 milles entre le Samé et le Rima de MM. Krick et Needham et les deux localités auxquelles le paundit A. R. donne les mêmes noms. Que si Ton veut identifier deux à deux ces localités sous prétexte qu'elles auraient les mêmes noms, il est bien inutile de s'occuper des distances, d'orientation, de positions, etc., en un mot, de géographie. Cependant, s'il paraît
1. Noter que, si les positions de Phing ou Jingsha de Wilcox sont plus occidentales, — et nous pensons qu'elles le sont très probablement de quelques milles, — le point extrême atteint par M. Needham devra encore être reporté d'autant vers Touest.
très singulier de trouver à assez grande distance les unes des autres deux Samé, deux Rima , ceux qui ont voyagé dans des régions comparables à celle-ci sous plusieurs rapports, voudront bien se rappeler quelques faits de nature à expliquer celui-ci :
Les villages se déplacent, ou le même nom est donné à de nouveaux villages; ou bien les indigènes questionnés sur le nom d'un village répondent par celui du district, de la province ; et tel fait qu'ils racontent comme s'étant passé dans le village s'est passé dans le pays, etc., etc.
Les Blancs interprètent eux-mêmes bien différemment le langage des indigènes; c'est ainsi qu'à la façon dont s'exprimait Taggrusson en communiquant par interprète avec M. Needham, dans la journée du 3 janvier, j'aurais pensé que la rivière Brahmakund n'était pas le cours inférieur du Tchitom Tchou et j'aurais demandé des explications. Mais enfin des renseignements de cette nature n'ont pour nous qu'un modique intérêt en comparaison des chiffres de M. Needham, et il nous reste à étudier ses altitudes sur sa propre carte admise pour un moment comme exacte.
Pour dresser le tableau, dont nous donnons plus loin un extrait^ nous avons transformé^ en mètres les altitudes données en pieds anglais; il a fallu les corriger en prenant pour bases les altitudes indiquées par de précédents explorateurs. Celle que nous avons employée est l'altitude du petit lac Brahmakund fixée par Griffith à 627 mètres; d'où^ par une proportion et en admettant que les altitudes de la rivière soient régulièrement progressives, ce qui est à peu près juste entre la rivière Tamemuk et Jingsha, nous avons conclu que les altitudes de M. Needham, en amont du Brahmakund, pourraient être trop faibles de 440 mètres*.
Que ce chiffre de correction, d'ailleurs très favorable à l'hypothèse
1 . En aval du Brahmakund, nous corrigerons Taliitude en tenant compte que Sadiya est par 122 mètres, et qu'à 20 milles à Test, l'altitude est de 320 mètres. D'après cette progression, Tamemuk serait au moins par 503 mètres au lieu de 137, soit une différence de 366 mètres avec celle de M. Needham.
de M. Needham, soit faux, il importe peu ; car ce n'est pas sur les altitudes que nous baserons notre raisonnement, mais sur les pentes, et celles-ci resteront les mêmes, toutes les altitudes étant affectées de la même erreur*.
Nous avons ensuite divisé le cours du fleuve en sections, dont les extrémités correspondent à des points dont l'altitude est nettement fixée par M. Needham, sections dont le développement en longueur est relevé sur sa carte ; d'où nous avons conclu chaque pente par mètre.
Pour la section G, M. Needham ne donnant plus aucune indication d'altitude de la rivière, nous avons cherché les limites entre lesquelles sont comprises les altitudes et les pentes ; les limites d'altitude sont déterminées par les deux hypothèses suivantes: ou, sur cette section, la pente de la rivière est égale à celle de la précédente section, et c'est le minimum ; ou elle est égale à la pente de la route * qui lui est parallèle, c'est le maximum.
Pour la section H, nous avons dû emprunter au paundit A. K. sa différence d'altitude (1112 mètres) entre Rima et Dowa et la combiner avec les deux altitudes de Rima, pour avoir les altitudes corrigées correspondantes de Dowa.
Dans les deux cas, la pente reste la même, puisqu'elle résulte de deux valeurs fixes : la différence d'altitude et la distance développée, environ 50 milles, entre Dowa et la position de Rima de M. Needham.
1. Que si les altitudes de M. Needham ne pouvaient être considérées comme étant toutes fausses de la même manière, elles n'auraient aucune valeur, et on ne les aurait pas portées sur la carte.
2. Sur cette route, les altitudes corrigées de M. Needham varient entre 1385. 1537. 1415. 1537 mètres, d'où différence de niveau = 152 mètres. La rivière de Brahmakund coulant à 100 yards ou 91 mètres au-dessous de la station du 4, serait par 1385 — 91 ou 1294 mètres au pied de la station, et à 1294 -\- 152 = 1446 mètres au pied de la station du 5 janvier.
Telle est l'altitude maxima, en admettant la même pente pour la rivière que pour la route.
L'altitude minima (en admettant la même pente que sur la section F) serait seulement de 1295 mètres.
