IL. — La dépression el la sous-consommation

La phase de prospérité et la surproduction.

Depuis 1893, la production du blé n’a cessé d’augmenter. Dans le monde elle est évaluée pour cette année à 525 millions de quintaux. En 1909 on inscrit le chiffre de 989 millions de quintaux et en 1913, l’année de la plus forte récolte enregistrée par la statistique, on atteint le chiffre de 1.150 millions de quintaux. En 20 ans la production du blé a doublé.

A cette époque l’Europe est à saturation. La France, l'Italie, l'Espagne ne peuvent plus accroître les surfaces ensemencées. L’Angleterre se désintéresse de l’agriculture : vonfiante dans sa flotte, fidèle à sa tradition libre-échangiste, elle laisse en friche des terres susceptibles de donner du froment. Ses économistes triomphent: la spécialisation agricole internationale est le secret de la vie à bon marché. En Europe, la Russie et la Roumanie ; en Amérique, les Etats-Unis, le Canada, la République Argentine; en Asie, les Indes ; en Océanie, l'Australie, sont les four- . nisseurs de l’Angleterre. Tout semble être parfaitement accordé.

Cependant en 1913, après une longue et sérieuse enquête, Pierre Leroy-Beaulieu fait entendre une note discordante. Dans une série d'articles de l’£conomisle Français, il conseille à notre pays de ne pas trop dépendre des autres, surtout des Etats-Unis.

P. Rivière a