CHAPITRE IT

Commerce du bétail et des produits animaux

Les données relatives à la production ne permettent pas, à elles seules, d'apprécier la situation réelle de l'élevage. Il est nécessaire de les compléter par des indications relatives à la consommation sur place (commerce intérieur) et celles fournies par les statistiques douanières, lesquelles nous fixent sur la valeur des exportations en bétail et produits animaux (commerce extérieur).

Commerce intérieur

Tandis qu’autrefois la population autochtone mangeait très peu de viande et avait de ce fait d’assez sérieuses disponibilités, le ravitaillement de l’élément civil et militaire en exige aujourd’hui une énorme quantité.

La progression ascendante de la consommation locale est facile à expliquer. Elle tient non seulement à l’accroissement numérique des consommateurs, mais aussi à l'augmentation du taux moyen de viande nécessaire à chaque habitant.

La viande, autrefois considérée comme un aliment de luxe, entre de plus en plus régulièrement dans le menu quotidien des indigènes dont la condition sociale s’est nettement améliorée du fait de la sécurité du pays, de lélévation des salaires. L’habitude d’une alimentation carnée a enfin été prise au régiment par ceux qui ont accompli leur service militaire et ils l’ont conservée à leur retour dans leurs foyers.

En vérité cette consommation est encore influencée par les cours pratiqués et elle diminue sensiblement quand les diverses viandes renchérissent. On achète en effet plus habituellement pour une somme donnée de viande qu’on ne s’en procure un poids déterminé.

La part revenant aux différentes espèces dans cette absorption globale est également fonction des prix respectifs. La population musulmane du bled se nourrit principalement d’ovins et caprins, mais on constate que l’indigène se contente de la chèvre lorsque le mouton coûte trop cher. De même on observe une recrudescence de consommation du chameau qui est ici « la viande du pauvre », dès que les viandes précitées atteignent des prix prohibitifs.

Si, pour le bled, l'accroissement des besoins en viande est impossible à chiffrer, en consultant les statistiques d’abattoirs, on se rend facilement compte du mouvement ascensionnel général des abatages. Nous donnons, à titre documentaire, la progression des abatages pour Casablanca et Rabat. Les nombres soulignés indiquent le chiffre le plus élevé afférent à chaque espèce.

Voici d'autre part les nombres imposants obtenus, en 1932, en totalisant les abatages effectués dans les abattoirs municipaux du Maroc :