MOIS TAUREAUX CARCASSES BŒUFS CARCASSES VACHES

PESÉS POIDS MOYEN PESÉS POIDS MOYEN PESÉES Janvier 1932 81 179 26 177 »

Février — 60 190 32 163 > Mars — 60 181 27 162 3 Avril — on 167 44 163 »

Mai —— 36 166 28 160 2 Juin — 9 166 54 158 4 Juillet — 12 153 55 153 11 Août — 28 157 52 154 7 Sept. (1) — 40 182 32 167 1 Janvier1933 70 183 51 172 »

Février — 97 167 14 160 1 Mars — 84 174 18 159 1 Avril — 61 177 20 163 3

118.570 kgrs de viande fournis par 675 taureaux représentent une moyenne de 175 kgrs de viande nette ;

(1) Au cours du quatrième trimestre 1932, il a été uniquement distribué de la viande congelée.

(2) Poids exceptionnel se rapportant à une vache laitière croisée.

tot

73.675 kgrs de viande fournis par 453 bœufs représentent une moyenne de 162 kgrs de viande nette ;

4.780 kgrs de viande fournis par 33 vaches représentent une moyenne de 144 kgrs de viande nette,

Ces chiffres sont instructifs à d’autres titres. Changeant peu d’un bout de l’année à l’autre, ces moyennes indiquent que la fourniture est homogène et à peu près indépendante des variations saisonnières, ce qui n'était certes pas le cas antérieurement.

Ces résultats découlent de l’ensemble des conditions imposées à l’acceptation, lesquelles entraînent le choix d'animaux convenablement nourris, entretenus dans de bonnes conditions hygiéniques, nécessitent le recrutement de nombreux « bœufs colons » plus ou moins améliorés et préparés en vue de la boucherie.

L'observation stricte des règlements, où s’accumulaient précisions et garanties, provoqua en outre une sélection salutaire parmi les trop nombreux adjudicataires occasionnels, alléchés par le gain.

On voyait couramment soumissionner autrefois pour ces fournitures des personnages qui n'étaient pas familiarisés avec le commerce du bétail et ne disposaient souvent que de faibles ressources. Ils s’approvisionnaient pour ainsi dire au jour le jour et ne s’astreignaient qu'avec mauvaise grâce à entretenir le petit troupeau de réserve qui leur était imposé ; entouré de soins sommaires, ce bétail dépérissait rapidement, représentant donc pour les fournisseurs une source de pertes non négligeable. Bénéfice ou déficit étaient étroitement fonction des conditions atmosphériques et des cours successifs des viandes pendant la période du marché, les achats étant soit facilités, soit entravés.

Par suite de l’absence de toute réserve de bétail, de la tendance à soumissionner à bas prix pour obtenir l’'adjudication, ces commerçants étaient fréquemment dupes d’une hausse inattendue des cours locaux. Procédant aux achats sur les souks (marchés) environnants, au fur et à mesure de leurs besoins, ils se trouvaient gênés lors d’un refus important ou d’une demande anormale de viande (passage imprévu de troupes). Ils cherchaïent constamment à se maintenir en marge du règlement et compliquaient énormément le service d'inspection. Les Commissions des Ordinaires devaient parfois se substituer à ces fournisseurs défaillants et finalement procéder à une réadjudication.

Il en est tout autrement aujourd’hui. Les marchés sont contractés par des hommes de métier qui, rompant avec ces vieilles habitudes, pleines de risques et d’incertitudes, soumissionnent à un prix normal en s’entourant par ailleurs du maximum de garanties.

Dès qu’ils sont déclarés adjudicataires, ils s’empressent de retenir chez de nombreux colons un fort contingent de bovins, livrables à des dates échelonnées, lesquels seront suivant le cas abattus directement ou soumis à un engraissement préalable. Disposant de capitaux suffisants, ils opèrent aussitôt d’importantes rafles sur les principaux souks et distribuent leurs troupeaux en des points convenables où, en dehors des ressources variables du pâturage, ils reçoivent une ration complémentaire (fourrages secs ou ensilés, céréales en vert, grains, fèves, son, aliments mélassés, drèches, etc...).

Cette préparation s'impose en effet pendant la majeure partie de l’année pour amener les animaux à remplir les conditions requises ; l’abatage immédiat des « bœufs d'herbe » ne peut guère fournir un appoint intéressant que d’avril à août, période correspondant à un état général satisfaisant du cheptel.