AIS

fermeté. Des nombreux essais de croisement effectués, bizarres et peu justifiés parfois, nous ne retiendrons que le résultat général: les produits issus de géniteurs perfectionnés se montrent trop souvent sensibles et exigeants, d’un entretien fréquemment onéreux dans les conditions actuelles.

Des résultats encourageants ont cependant été enregistrés avec le — Montbéliard — et le — Tarentais — qui donnent la précocité, grandissent le format, corrigent la conformation, améliorent la qualité en assurant un développement musculaire plus satisfaisant et une meilleure répartition de la graisse.

Pour éviter les hérésies zootechniques, il fallait rompre avec cette politique hésitante. Le Service de l’Elevage s'efforce maintenant de rationaliser et d’homogénéiser la production en adoptant un programme logique et en donnant de fermes directives zootechniques. Il surveille étroitement en premier lieu l’importation des reproducteurs privés. Il s’attache en outre, dans ses stations expérimentales, à produire et acclimater les races ayant fait leurs preuves au cours des tentatives d'amélioration pratiquées au hasard jusqu'ici.

Dans un proche avenir, il pourra livrer aux éleveurs des géniteurs nés et élevés au Maroc, offrant donc d’intéressantes garanties d’acclimatement.

Son œuvre d’expérimentation zootechnique se poursuit à la ferme de Khemisset où est entretenu le pur tarentais, chaudement recommandé aux colons recherchant un type à aptitude mixte (viande et lait); à la ferme d’Ain-Djemaa où est entrepris l’élevage du — Charollais, — convenant aux exploitations privilégiées, se livrant à la production intensive de la viande.

Recherchés pour le ravitaillement des villes et des établissements frigorifiques, ces produits améliorés font prime sur les marchés. C’est également sur eux

th

qu’il est permis de fonder espoir en vue de la constitution de lots d'exportation.

L'amélioration du pouvoir laitier est basée sur le croisement avec le — Schwitz.

— Le veau de boucherie — varie énormément en qualité suivant sa provenance. L’éleveur indigène ne s'attache pas à la production du jeune. Parcimonieusement allaité durant le premier âge, il est impitoyablement sevré dès que la nourriture herbacée peut lui suffire. Aussi ne voit-on guère sur les souks arabes que de misérables créatures, à poil rude et terne, aux veux caves, décharnés, parfois squelettiques et semblables aux veaux métropolitains minés par l’entérite diarrhéique.

Seuls quelques colons avisés, disposant de réserves fourragères, alléchés par les cours rémunérateurs, s’adonnent à cette spéculation lucrative. A cet effet, ils acquièrent à vil prix des vaches maigres reconnues « pleines ». Convenablement nourries, ces mères refont leurs muscles et parviennent même à s’engraisser. Le lait qu’elles donnent est réservé aux produits qui croissent normalement et sont vendus à la boucherie, au prix fort, vers 3 mois, parfois plus tôt. Les frais d'entretien des vaches sont en outre compensés par leur plus-value à la vente qui procure même un bénéfice supplémentaire.

Les « Veaux de lait » proprement dits représentent la surproduction des laiteries et surtout des élevages européens; issus de mères améliorées, ces jeunes sont « poussés » en vue de leur écoulement hâtif, ce qui permet la récupération ultérieure du lait pour sa vente en nature.