I. La Pratiqué médicale^ V« année, n*' 26, Faiis, 30 juin

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avons entendu M. Cornîl rapporter denx observations dans lesquelles un chirurgien, appelé par une malade pour enleverune tumeur cancéreuse du sein, s'est permis, pendant l'anesthésie, d'insérer dans la glande mammaire restée indemne un fragment du néoplasme enlevé. Ce chirurgien a eu le plaisir de voir sa greffe réussir et d'observer rapidement le développement du cancer qu'il avait inoculé.

» De tels faits se passent de commentaires.

Comme Ta fort bien dit M. le professeur Léon le Fort, ils offensent profondément la morale. Nous ajouterons qu*il est absolument regrettable de voir un membre de V Académie de médecine^ fût-il sénateur, se faire le porteparole du chirurgien qui a commis de tels actes et couvrir ces faits de son autorité.

> On nous objectera que l'intérêt scientifique prime toute autre considération. Mais quel intérêt majeur y a-t-il à démontrer que le cancer est inoculable chez l'homme? Nous nous en doutions déjà un peu, lî est, du reste, plus utile pour les praticiens de savoir comment on guérit le cancer que savoir comment on peut l'inoculer,

> Il faut bien en convenir, hélas ! messieurs les pathologues microbiens : vous imaginez les

hypothèses les plus ingénieuses sur Tétiologie du mal ; mais vous ne vous souciez nullement de la seule branche qui nouts intéresse: la thérapeutique. Je sais, maintenant, qu'on peut, à volontc.donner le cancer à son semblable ; mais j'aimerais savoir comment on peut le guérir \ »

\^ Journal de Méitcine de Paris^ ii* année, 2« série, vol. III, p. 305, n» 26 du 28 juin 1891.

Les étudiants eux-mêmes paraissent presque unanimes sur cette question.

Dans une thèse de doctorat de Lyon, il est écrit que les €X|>ériences de transmissiotii du cancer de Thoinme à l'homme doivent être re poussée s à cause des côusidi- rai ions morales qui empêchent les chiirorgienâ de tenter sur autrui des eicpcriences quMîs ne réaliseraient passureux-nnêines. (Jean Fabre^ De la caniagîon du cancer, Lyon^ iSgZj pp. 121-122.)

Dans sa thèse de Lyon. (1892) sur < îa nsponsabiUti midimie, » M. le docteur Ferdinand Merlin examine la situation du médecin qui propose à son malade une opération nouvelle, DU un remède nouveau. II se borne à invoquer les règles de bon sens et de logique que comporLe toute profession.

Puis il ajoute son opinion, qui tient pour nécessaire l'assentiment préalable du malade, {pp, 62-63.) « Mais la situation devient toute différente, lorsque, dans un but scientifique évident et sans rechercher directement la guérison d'un malade, on tente des expériences hasardées, qui risquent d'être dangereuses. Si le résultat n'est pas certain et s'il s'agît uniquement d'un essai douteux, le médecin n'est pas autorisé à expérimenter.

> Un jugement de Lyon, en date du 15 décembre 1S59, est éditlant à cet égard. La science n^était pas encore fixée sur le point de savoir si les accidents secondaires de la syphilis étaient inoculables. Un interne de l'hospice de TAntiquaille, après autorisation du chef de service, inocula du pus de plaques à un malade aiteini de teigne. La presse médicale publia

Guérir la maladie, tel est, en effet, le seul îdéal, le véritable but de toute science médicale ; et il faut reconnaître que Tacadémicien

le ^t avec cooimenlaires et le Parquet s'en émut. Les poursuites amenèrent la condaninalîon du chef de service et de rinteme, parce que la pensée dominante des prévenus, le but principal de leurs expériences, ëiaic de résoudre une question médicale qui laissait des doutes.

> Ici, évidemment, rien ne lé{^itimaît la tentative ; on espérait peut-être une atténuation de la teigne par le virus syphilitique: mais, sur quelle donnée se basaii-on pour émettre semblable hypothèse ? Et, ea admettant qu'elle fût vraie, n'ctail'on pas toujours placé dans celte alternative, ou guérir la teigne en inoculant la syphilis, ou adjoindre à la première affection du malade une seconde plus redoutable encore P Au fond, c'était bien de la pure expérimentation, — (commet in anima vt'/i, — et tes médecins avaient commis une véritable faute délictueuse.

> Les expériences de greffe cancéreuse entreprises ces derniers temps, et qui ont provrxjué tantd*émotiondnn.s le public médical, sont plus blâmables eocore. Il s'agit, on s'en stiu* vient) d*un médecin, qui, après avoir opéré un cancer du sein» inocuU quelques parcelles de néoplasme dans le sein opposé. L'expérience fut démonstrative ; mais k quel prix î

f Lorsqu'un médecin tient absolument à résoudre un problème scientifique de ce genre, il n*aque le droit d'expérimenter sur lui-même. Et les plus grands nomade la médecine ont conclu dans ce sens, souvent par le témoignage éclatant de l'exemple.

» Ainsi donc, pas d'expérimentation dangereuse, hypothétique, incertaine, sur le malade ' teïlc doit être la règle !

» Le rôle du médecin est, av^nt tout, celui d'un guide, d'un ami, qui ne propose rien qu'il ne voudrait accepter lui- Toême : s'il est pénétré, convaincu de la valeur d'un remède DouveaUt qu'il en fasse Temploi, mais seulement dans tes limites précises de cette intime persuasion... >

M. le D' F. Merlin fait ensuite le procès de la lymphe de

mis en cause n'a pas assez montré sa sollicitude sur ce point essentiel.

La chaire de thérapeutique étend son domaine sur la chirurgie et l'obstétrique^ aussi bien que sur toute la médecine.

Koch, de Berlin, < cette grande mystification, qui agile le monde médical en ïSgi et finit par un effondremtnt. |

Il emprunte le sage jugement formulé dans rexcellent travail de M, Alfred Moreau, de IJruxelles, sur la responsabilité médicale ; et il admet, qu'avec ou sans le consentement du malade, ■« il y avait, dans tous les cas, une imprudence notoire à- employer un remèLte secret, dont l'action pouvait être si violente ! MM. les prof, Cornil et Fêler et le docteur Huchard dcclarèrent nettement que les médecins n'avaient pas le droit de faire des injections i\ Taide d'une substance qui constîtimit un remède secret et qu'ils devaient tomber sous le coup de la rigueur des lois & (pp. 62 à 66.)

f L'expérimentation, qui n'a d'autre but que de résoudre un problème scientifique, est une manœuvre coupable. L'intérêt seul du malade doit guider le médecin dans tous ses actes, » (p. 79.)

Ces passages, puisés dans deux thèses inaugurales de doctotat en médecine, peuvent être considérés comme l'expreâ' sion des tendances de droiture et d'honnêteté chez les étudiants qui les ont écrits.

Ceux qui ont In. lourde charge d'enseigner à une pareille jeunesse, ont la nobte et belle mission de consolider et de développer ces bons sentiments.

Ils acquièrent en même temps Je droit de combattre les penchants mauvais, qui demeurent inhérents à la nature humuine, dans la profession médicale comme partout ailleurs.

C'est tout le but des règles de déontologie médicale, qui font rhonncur de la profession.

On verra plus loin que ces règles sont d*autant plus justes, qu'elles s'inspirent davantage des senûmenis de Religion.

C'est donc m'acquitter d'une part de ma fonction, que vous renseigner sur les questions jadis controversées, mais toujours importantes, de Tavortement chirurgical et du fœticide thérapeutique. Je n'ai pas à rechercher si mon enseignement concorde jusque dans les détails avec tous les écrits, même récents, émanés d'autres professeurs, de qui l'autorité n'est point contestable, Ce n'est pas ici, vous le savez, qu'un silence habile, des réticences calculées, ou des controverses tapageuses ont jamais servi à consolider la bonne harmonie.

Il est toujours salutaire, — c^st mon avis, — de se défendre contre les entraînements des questions personnelles ; et c'est volontairement que je m'obstine à vous faire connaître les vérités scientifiquement acquises, en faisant abstraction de tout ce qui voudrait s'ajouter à leur valeur intrinsèque.

Sans doute, on m'imputera encore le reproche de troubler la quiétude de plusieurs, parce que je leur parais < un combattif »

Qu'importe ma personnalité qui sera bientôt passée ?

Chacun sait que la vie de l'homme, sur la terre, est un combat continuel

Et, quand l'ennemi pousse l'attaque, ce n'est

pas le moment de déserter, i II n^est pas permis à r homme de se reposerquand la guerre éclate. > {Ecclésiaste, vill, 8.) C'est écrit pour le XXe siècle aussi énergiquementque pour les siècles précédents.

Si quelqu'un s'étonnait de rencontrer ici le mot belliqueux, i! témoignerait d'une méconnaissance profonde du naturel et de l'histoire des médecins. Au-dessus des mesquines querelles, retentit la puissante parole d'un moioe français : « Toute guerre est l'acte^ par lequel on peuple résiste à l'injustice au prix de son san^. Partout où il y a injustice flagrante et obstinée, il y a (entre peuples) cause légitime de guerre jusqu'à satisfaction- La guerre est donc, — après la Religion, qui rappelle, avec le devoir, le respect des droits, — le premier des offices humains ; Tun enseigne et prescrit le devoir, l'autre l'impose de force ; l'un est la voix de Dieu, l'autre est son bras. :b (Lacordaire.)

C'est le véritable honneur de la profession qui est mis en cause ; l'affaire est d'importance ; elle vaut les risques d'une lutte incertaine.

Je constate que les développements de la

ice et de l'art aboutissent à restreindre de plus en plus ce qu'on tenait jadis pour des indications de l'avortement chirurgical ou du fœticide thérapeutique. — Plus la science progresse, plus elle conserve. — Plus le gynécologiste est habile, plus il est conservateur.

Dans le même sens, le chirurgien ne se résigne qu'avec douleur à prescrire une amputation : amputer, c'est avouer rînsuffisance de la chirurgie. Et tout l'effort consiste à reculer autant que possible cette dure nécessité de sacrifier un membre.

L'effort est plus haut et plus grand lorsqu'il s'agit de la vie elle-même.

Et c'est la gloire la plus pure de la gynécologie moderne, d'avoir perfectionné et multiplié les ressources qui conservent la vie avant même la naissance.

C'est encore de ce côté qu'est l'avenir le plus beau ; c'est dans ce sens que les efforts doivent être renouvelés.

La doctrine du non occidt's montre à tous cette noble voie ouverte.

Heureux ceux qui auront le plus largement suivi son incomparable puissance I

Qu'importe l'isolement quand on a pour guide une vérité certaine ! la lutte n'est pas inégale 1

Malgré les contradictions et les reniements, il faut répéter sans cesse le même adage : Conserver la vie quand même ; guérir la maladie^ 4^esf le seul véritable but de la science médicale.

M. Comil paraît avoir voulu introduire dans sa relation quelque chose qui ressemble à un sentiment de sollicitude patriotique. Il n'a pas nommé le chirurgien coupable ; il ne l'a même pas désigné. Il s'est borné à le qualifier « chirurgien étranger >, sans préciser « étranger à quoi... », sans dire étranger à l'Académie, étranger à la capitale, étranger au pays.

C'est un hommage tacitement rendu aux traditions médicales françaises.

Vous ne l'oublierez jamais, Messieurs, quand un médecin français pratique une expérience

L'Assasnnat médical. to

sur l'homme, c'est aux dépens de sa propre personne qu'il a le courage et rimprudience de la tenter.

On connaît les expériences de Trousseau, celle de M. Duchamp et surtout celle du professeur Peter portant sur le virus diphéritique. C'est en public, c'est dans un grand service d'hôpital qu'ils se sont badigeonné la gorge en se servant de fausses membranes d'angine couenneuse '.

Longtemps auparavant, M. le docteur Chervin avait proposé au ministre de l'Intérieur des expériences avec les hardes infectées des cholériques^ offrant de se soumettre le premier à toutes les épreuves"*, II n'avait pas été le seul à comprendre cette forme de dévouement scientifique et d'abnégation professionnelle.

r. Pendant ses recherches sur la diphlérie, Peter a constaitë deux fois sur lui même les résultats négaufs de ses expériences. « Dans l'une, ce médecin courageux, ayant reçu sur la conjonctive g.iuche, pendanl une trachéolomie, une fausse membrane stiiii-ïiquide. la laissa séjourner sous les paupières, et n'en ressentit aucune conséquence fâcheuse.

% Dans une auire, il imbiba un pinceau de !a matière d'une fausse meuibrane molle rejetée pendant une opération, et se barbouilla dt; ce pinceau les amygdales^ le voile du palais et le pharynx : les suites furent nulles* > M. Duchamp {Du rèU dis payasitts dam ht dipktéHi ; thèse de Paris, 1875) a obtenu un résultat analogue en répétant ces expériences. > <Sanné, art. DiPtirÉRlK du dût. £tuydûp4di^ue des sciences médicales . Paris, 1884, p. 652.)