ACTE TROISIÈME

dant cette longue lutte, cette longue réparation, cette longue montée!... Je la jalouse pour la première fois.

MÉRITAL

Petit cœur généreux!

RENÉE

Mon cher mari!

Ah! le plus tôt qu'il se pourra! Je me le jure!

RENÉE

Enfin!

MÉRITAL

Seulement, Renée, toutes mes pensées vous appartiennent.. Je dois vous annoncer une détermination que j'ai prise, assez grave. J'abandonne la politique.

RENÉE

Qu'est-ce que vous dites?

MÉRITAL

Il le faut. Sinon je déchois à vos yeux, aux miens, et tout notre avenir est sali.

RENÉE

Pourquoi?

MÉRITAL

Je ne peux pas accepter le bénéfice de ce verdict, de mon triomphe, de mon triomphe frauduleux... Car il va se produire par toute la France une réaction en ma faveur, enivrée, enthousiaste. Je les connais, ces reflux!

RENÉE

Eh bien?