I.K llhlI.MSME Klh'OLUTlONNAIJVE /jar

noble » (1) ; qui voulaient que la femme obtînt 1© droit si précieux d'être... décorée (2) et qu'elle fût délivrée des entraves du mariage par « une loi du divorce » qui du reste « rendrait rare le divorce » (3). Ajoutons ces lignes d'une lettre « au Rédacteur « du Moniteur (4) qui jette un ceitain jour sur le genre de femmes auxquelles nous avons affaire : « Je suis jeune, Monsieur, mon mari me trouve jolie ; il m'aime, et je Vadore depuis deux ans. Il y a dix mois que nous sommes mariés... Mais si je suis heureuse femme, j'aime à publier que j'ai été heureuse fille, et qu'il m'eût été bien doux de joindre au nom de l'amant devenu mon mari, le nom d'un père vénéré... Si je bénis la Révolution..., c'est qu'elle va sarus doute rappeler aux mœurs qui se corrompent toujours dans l'esclavage d.

Résistances des L' « esclavage » de la femme : voilà ce dont Constituants, j^^ protagonistes de la Liberté ne se souciaient guère ! La preuve en est d'abord dans l'attitude qu'observaient alors deux dames dont les salons représentaient précisément les idées les plus avancées : « Les devoii-s domestiques des femmes, accordait M™^ Robert- Keralio, — cette muse républicaine qui allait écrire bientôt : « Nos fils, parvenus au plus haut période de la félicité pubhque, élèveront enfin un véritable monument à la liberté, ils graveront sur la pierre dont il sera construit : nous le devons aux sociétés fraternelles « (5), — les devoirs domestiques des femmes, accordait donc sœur Louise Robert, leur interdisent toutes fonctions administratives ». Et M"^^ Roland concédait aux hommes : « Vous avez la force,... les

(1) Très humbles remontrances des Femmes françaises (1788).

(2) Réclamation d'Olympe de Gouges en 1789.

(3) Griefs et plaintes des femmes m,al mariées, in 4o-de 42 p. (Moniteur II, p. 315). « Le despotisme marital, lit-on autre part dans les Réflexions d'une femme, est encore debout comme ^xa.Q pierre d'attente ». {Moniteur, IX, 251.)

(4) V. p. 34. (Lettre signée Thérèse P.-.C).

(5) Mercure national, N" du 23 avril 1791.

[x2-2 l'assemblée CONSTITUAMi:

grandes vues et les grands talents ; c'est à vous de faire les lois en politique : gouvernez le monde... Nous ne voulons d'empire que par les cœurs et de trônes que dans vos cœurs. Les compagnes de l'homme ne doivent pas être ses rivales (1). »

Les constitutionnels et les jacobins goûtèrent fort ces conseils d'abnégation. A l'Assemblée, le 23 octobre 1791, des citoyennes de la Section du Luxembourg étrait accourues dénoncer la célébration (par les insermentés) de baptêmes clandestins, le président Ducastel répondit sèchement à leurs députées : « La nature vous a destinées à la consolation de l'homme... Elles ont laissé à l'homme le soin des affaires publiques et vous devez donner l'exemple... de la soumission aux lois (2). )) Quelques mois après, Palm d'Aëlders, aventurière que nous retrouverons, étant venue demander à la Législative de placer son sexe, prétendu faible, « sur le niveau de celui des hommes » et de décréter le divorce, le président (Dorizy) se contenta de lui répondi-e galamment que l'Assemblée éviterait désormais de décider quoi que ce soit qui pût faire couler les larmes des citoyennes... Duplicité Parmi les journaux révolutionnaires, l'un

des Jacobins. ^^^^ ^j^^ violents, les Révolutions de Paris, n'avait point assez de railleries pour ces manifestations : « De tout ce qui se passe hors de chez elles, Ut-on dans le numéro du 26 novembre 1791, une femme ne doit savoir que ce que ses parents ou son mari jugent à propos de lui apprendre. » Après l'intervention de Palm, l'égoïsme du journal alla jusqu'à la férocité : « Une épouse malheureuse meurt à son poste plutôt que de le quitter un seul instant pour se plaindre (3). »

L'un des prétextas invo(iués par les Révolviions de Paris

(1) Cité par le Baron Marc de VilliPi'.s, Histoire des Clubs de femmes, p. 9. Voir aussi lettre de M">e Roland à Honri Bancal du 6 avril 1791.

(2) Moniteur, X, p. 205 — et Journal de Paris, 26 octobre 1791.

(3) No du 7 avril 1792.

LE FÉMimSME Rl';VOLUTJO.N?i.\lRE ^33

pour reléguer les femmes au foyer domestique était la frayeur qu'elles avaient manifesté en face du « spectacle mâle et imposant » des têtes d'aristocrates promenées au bout des piques « jusque dans nos jardins de plaisir » (1). Et pourtant le même folliculaire, dans le même article, prône aussitôt V action directe aux mégères du ruisseau avec une audace dont on va juger : « Marchez vers la maison commune ; jetez les serpents du remords dans l'âme des tièdes, portez l'ivresse à son comble dans le cœur des patriotes. Que la douceur de la colombe cède en vous la place aux rugissements de la lionne privée de sa progéniture... Contre nos ennemis, mettez tout en œuvre, la bravoure et la ruse, le fer et le poison ; corrompez les fontaines, les vivres ; que l'atmosphère soit chargée de sentences de mort... »

Les tricoteuses de la guillotine ne furent pas trop inférieures au nouvel... idéal qu'on leur proposait, et le policier Pourvoyeur rapporta un jour qu'il entendait dire dans la rue : « C'est étonnant à quel point les femmes sont devenues féroces Elles assistent tous les jours aux exécutions» (2). Pourtant, la féministe révolutionnaire, telle que nous allons la voir opérer dans son club, est surtout grotesque : en voulant « faire l'homme )>, elle ne pouvait manquer de « faire la bête », puisque l'être qu'elle prenait alors pour modèle était à coup sûr le plus malfaisant de tous les animaux.

i-es citoyennes Loin de nous la pensée de vouloir accabler naires : sem'i- ^c responsabiUtés les malheureuses «citoyennes»

responsabilité, q^^ choisirent un si mauvais moment pour naître à la vie politique : quand on les a vues de près, on est pris pour elles d'une indulgence faite à la fois d'indignation et de pitié.

(1) No du 5 février 1791.

(2) Rapport de police du 26 pluviôse au III, Arch. nat. W, 191.

'|3'l I 'ASSEMBLÉE CO?iSTITUA^TE

D'indignation pour ceux qui mirent à profit leur naïve furie — jusqu'à ce qu'elles passassent de la qualité de guillotineuses à celle de guillotinées. Lisons à ce sujet l'ouvrage récent du T)^ Max Billard sur les Femmes enceintes devant le tribunal révolutionnaire (1) : parmi les neuf cents femmes qui « courbèrent la tête sous le triangle d'acier » ou furent plongées, palpitantes, par Carrier, dans la Loire transformée en « baignoire nationale » (2), — au procès de Carrier, le 26 vendémiaire an III, on devait entendre rapporter ce mot destiné à justifier le plus abominable de tous les crimes : « Sais- tu que les enfants dans le ventre de leur mère peuvent être des vipères (3) », — parmi ces femmes se trouvaient des « saintes de la démocratie « comme Lucile Desmoulins, la mère Duchesne (4) et la rédactrice de la Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne : « La femme, disait ce manifeste féministe d'Olympe de Gouges, a le droit de monter à l'échafaud, elle doit avoir également celui de monter à la tribune (5). »

La pitié, une profonde pitié, est due à ces infortunées, car les folies auxquelles elles furent sacrifiées étaient en général étrangères à leur volonté. Un spécialiste en a ainsi résumé les causes dans son Etude médico-psychologique sur Olympe de Gcmges (6) : « Elle était atteinte d'un délire ayant tendance à la systématisation... (c'est la manie réformatrice) (7). —

(1) Paris, Perrin, 1911.

(2) « Carrier dit à un général : Eh ! oui, 2.800 dans la baignoire nationale ». Déposition d'un témoin. Procès Carrier. Arch. nat., W, 493.

(3) Procès Carrier. Interrogatoire. Séance du 26 vendéimaire. Arch. nat. F7 4.634).

(4) La femme de Hébert guillotinée en même temps que Lucile ne sut pas montrer le même courage : on dut la hisser, défaillante, sur l'échafaud.

(5) Ai-t. 10 de la Déclaration, impr. en sept., 1791. Voir Léopold Lacour, Trois femmes de la Révolution (Plon-Nourrit, 1900), p. 85.

(6) Rey, Lyon, 1904, ouvrage^de^M. Alfred Guillois.

(7) Délire psuranoïque [paranoïa reformatoria).

LE FÉMINISME RÉVOLUTIONNAin K ^25

De par ses antécédents héréditaires et personnels, c'était une prédisposée, et la Révolution, agissant sur ce terrain préparé, eut plus de facilité pour la détourner d'une mentalité normale. — Le cas d'Olympe de Gouges n'est pas isolé ; on peut dire que de nombreuses femmes, surtout celles qui ont pris une part active à la Révolution et y ont joué un rôle sanguinaire, étaient des déséquilibrées. Cette poussée d'hystérisme révolutionnaire n'est pas particulière à la Révolution : c'est le propre des époques troublées de faire sortir de leur latence les prédisposées... »

Olympe de Gouges- Ce jugement est identique à celui du meilleur historien du « grand aïeul féminin du Féminisme intégral » (1). Cette « amazone de la plume », écrit M. Léopold Leicour, — (fille adultérine d'un tondeur, Olympe se vantait d'avoir écrit une centaine d'ouvrages et elle était parvenue, en 1782, à se faire jouer au Théâtre français), — était « à moitié folle d'orgueil et aussi, par instants, bien près du déhre de la persécution ». « Ce fut une toquée dans ses mauvais jours. )) Elle eut du reste de beaux mouvements qui prouvent, à certains égards, la supériorité de la jacobine sur le jacobin : elle eut l'audace de traiter Marat d' « avorton de l'humanité » et de s'attaquer à Robespierre, tyran de la Terreur : « C'est moi, Maximilien, lui cria-t-elle, qui suis l'auteur de ton 'pronostic, moi te dis- je, Olympe de Gouges, plus homme que fenmie » (2). Par contre, outrée de la cruelle lâcheté de Target, elle demanda à la Convention l'autorisation de se joindre aux défenseurs de Louis XVI, en affirmant qu' « il ne suffisait pas de faire tom-

(1) Léopold Lacour, Trois femmes de la Révolution (Olympe de Gouges, Théroigne de Méricourt, Rose Lacombe), Plon-Nourrit, 1900, p. 4.

(2) Pronostic sur Max. Robespierre, par un animal amphibie. — L'acteur Fleury avait rangé OljTupe « parmi ces femmes qui sont parvenues, avec des peines infinies, à se rendre le moins femme possible. »

436 l/A^SEMHf.ÉE CONSTITUANTE

ber la tête d'un roi pour le tuer » (1). D'aussi superbes mouvements n'empêchaient pas cette écervelée de se livrer aux motions les plus extravagantes : le 20 mai 1792, elle obtint de la Législative la permission d'organiser, pour la fête de la Loi, un cortège féminin où les jeunes fiUes, portant des corbeilles de fleurs et des vases remplis de parfums, devaient paraître vêtues de linon blanc et couronnées de roses, les femmes mariées avec des ceintures tricolores, les veuves en vêtements de deuil avec des branches de saule pleureur dans les cheveux (2) ; ils n'empêchaient pas cette femme galante de pousser le « Mbertarisme » au point qu'indique sa fameuse Déclaration : après avoir posé ce principe (art. 1) que « la femme naît hbre et demeure égale à l'homme en droit », elle réclamait l'abohtion du mariage, « tombeau de la confiance et de l'amour », et son remplacement par un « Contrat social de l'homme et de la femme » qui réhabihterait l'adultère en laisant libre cours aux <( inchnations particuhères ». C'est ce qui permet à son historien, apôtre de V Humanité intégrale et de la Cité future (3), d'admirer complaisamment en Olympe « l'une des âmes les plus hautes et les plue généreuses de l'époque », une âme douée « tout à coup d'une clairvoyance politique étonnante ». « L'idée totale de justice humaine l'enivre, ajoute-t-il, puisqu'elle construit sur le droit humain, non sur celui d'un sexe, la Cité fatidique. »

Les deux autres héroïnes du féminisme révolutionnaire

(1) Sa lettre — vraiment remarquable — au « citoyen président » de la Convention renfermait aussi ces mots : « Je suis franche et loyale républicaine, sans tache et sans reproche...; je crois Louis fautif comme roi ; mais, dépouillé de co titre proscrit, il cesse d'être coupable aux yeux de la répubUque ». {Moniteur, XIV, p. 761.)

(2) M. de Villiers (p. 12) reproduit cette note du Courrier (?) du 4 juin : « Autour de la baimière des mères de famille, il y avait neuf ou dix femmes; c'est au public qui les a \nes à juger par leiir extérieur ce qu'elles pouvaient bien être ».

(3) Outre ces deux ouvrages, M. Léopold Lacour a écrit aussi le Duel des Sexes.

TE FÉMINISME RÉVOIJ TIONî^AIRE .'137

que M. Léopold Lacour a fait revivre ne sont pas moins... engageantes pour le philosophe.

Théroigne Théroigne de Méricourt, la générale des Ama-

à la saipétrièrè. zones révolutionnaires , la créatrice du Cltth ^ poptdaire des Femmes armées, ce qui lui valut en avril 1792, Là. de la part du Conseil général de la Commune, une superbe... épée d'honneur (1), Théroigne était, avant 1789, une « courtisane » cosmopolite dont 1' « air usé » en disait long (2)... En 1793, elle était « couperosée, livide, décharnée » (3)... Elle finit à la Salpê trière : « A son arrivée, observe l'aliéniste Esquirol, elle était très agitée, injuriant, menaçant tout le monde, ne parlant que de Hbertés, de comités de salut public révolutionnaire, etc., accusant tous ceux qui l'approchaient d'être des modérés, des royahstes... (4). » Un autre spécialiste, le D^" F. Gamier, conclut au sujet de la « massacreuse » du Dix Août : « Théroigne appartenait à l'armée des déséquilibrées qui entrent en lice aux époqi^cd de troubles » (5). Claire Lacombe : Gaire Lacombe, enfin, la plus enragée Marat en jupons. ^^^ sans-culottes, était une tragédienne de province (6), devenue la maîtresse du député Leclerc. En avril 1792, elle saisit l'occasion de faire parler d'elle en paraissant vêtue en amazone à la barre de la Législative : « Législateurs ! dit-elle, française, artiste et sans place, voilà ce que je suis... Je viens faire hommage de ma personne [à la patrie en danger]. Née avec le courage d'une Romaine et la haine des tyrans, je me tiendrai heureuse de contribuer à leur destruction... Périsse jusqu'au

(1) Voir le Bemaeur universel du 11 avril 1792.

(2) Voir le Journal des Voyages et des faits relatifs à la Révolution du comte Thomas d'Espinchal (Bibl. de Clermont-Ferrand).

(3) Beaulieu, Essais historiques.

(4) Traité des maladies mentales, chap. sur la Lypémanie ou Mélancolie.

(5) Cité par M. Léopold Lacour, p. 311. L'historien reconnaît luimême qu'elle était a candidate à la folie. »

(6) Née à Pamiers le 4 mars 1765, elle joua à Marseille et à Lyon.

'438 L'ASSEMBr.KE CO>SriTi; AXTE

dernier deapote !... Dites un mot, un seul, et les ennemis disparaîtront. » Le président, Vienot de Vaublanc, répondit sans mourir de rire : « Madame, plus faite pour adoucir les tyrans que pour les combattre, vous offrez de porter les armes pour la liberté ; l'Assemblée Nationale applaudit à votre patriotisme et vous accorde les honneurs de la séance » (1). Elle sut mériter ces « honneurs » : après avoir obtenu une couronne ci\àque pour ses exploits du Dix Août (2) et réclamé aux jacobins (le 3 avril 1793) l'arrestation immédiate de tous les « aristocrates » et de leurs familles, elle organisa les « Dames de la Fraternité » en Clvh des citoyenties révolutionnaires, club dont les « jupons gras » profitèrent sans doute plus que d'autres du salaire de deux h\Tes accordé par la Commune aux citoyennes qui assisteraient aux séances de la Convention (3). A la séance du 26 août 1793, malgré le veto de Robespierre qui, trouvant indiscrètes la mégère et ses acolytes, fit signe au président de leur fermer la bouche, elle parvint à hre une pétition renfermant ces mots : « Nous ne croyons plus à la vertu de ces hommes qui sont réduits à se louer eux-mêmes. Il nous faut enfin plus que des mots... Ne craignez pas de désorganiser l'armée : plus un général a de talents, alors qu'il est mal intentionné, et plus il est urgent de le faire remplacer... Vous allez créer des tribunaux extraordinaires en assez grand nombre pour que les patriotes qui vont partir pour la frontière disent : nous avons vu périr sous le glaive de la loi tous les conspirateurs de l'intérieur » (4).

On le voit : ces « liomies » altérées de sang exigeaient des hécatombes devant lesquelles Robespierrel ui-même reculait. Le président, du reste, loua Claire d'avoir « découvert des ennemis du peuple ». Peu de temps après, pour l'exécution de Marie- Antoinette, elle massait ses tricoteuses devant

(1) Archives parlementaires XLVII, p. 144.

(2) EUe vint l'ofWr^e 25^à l'Assemblée (Ibid., XXVIII, p. 714).

(3) De Villiers, op. cit, p". 236.

(4) Ibid, p. 247 et Moniteur XVII, 603.

Lr FÉMINISME RKVOLUTIO:«NAIRE \'Jf)

Saint- Roch et faisait accueillir la charrette de la condamnée par une bordée de sifflets et de hurlements scandés par un refrain ordurier (1). Douze jours après (le 28 octobre 1793), les enragées de son club, armées de pistolets, coiffées de bonnets rouges et affublées de pantalons vinrent, « du ton dont on commande et dont on menace », essayer de sans-culotter les vendeuses du marché des Saints-Innocents, accusées de manquer de civisme : il est vrai que les poissardes, alort:, s'ameutèrent, et, dit un journal, « repoussèrent les femelles, se saisirent de la présidente des bomiets rouges, la fouettèrent rudement et la couvrirent de boue aux acclamations d'une foule immense » (2) ; peu après, Fabre d'Eglantine stigmatisait ces « espèces d'aventurières, de chevahères errantes, de grenadiers femelles », et la Convention adoptait la mesure radicale dont nous parlerons plus loin ; mais les « citoyennes révolutionnaires » n'en avaient pas moins été la plus parfaite incarnation de la Terreur.

M. Léopold Lacour fait gloire à Claire Lacombe d'avoir été la grande ancêtre des féministes et des socialistes révolutionnaires ; nous ne savons si celles-ci s'en flattent et désirent lui élever une statue : si oui, nous y souscrivons à l'avance, à condition qu'on la place, entre celles d'Olympe et de Théroigne, à l'Hospice de la Salpê trière...

Les «amies II ne faudrait pas croire que les «citoyennes»

*^® ^* Ett"*^ " ' do^* on vient de parler eussent été les seules Palm d'Aëiders. de leur espèce : elles furent au contraire légions. Les « principes » de la Révolution consistant surtout en une explosion de « sentiments », il serait étonnant que les cœurs féminins fussent restés les seids à ne pas s'enflammer !

(1) Voir H. Fleischmarm, la Ouillotine en 1793. '2) Révolutions de Paris, 7-14 brumaire,

cxio I.'a.SSEMBLÉE CO.VSTlTL.WrE

Mirabeau avait dit : « L'insurrection ne sera possible que si les femmes s'en mêlent. » Elles s'en mêlèrent dès les Cinq et Six Octobre. Pourtant, l'ébranlement n'était pas encore donné à la masse ; et si ce furent des femmes qui ramenèrent à Paris <t le Boulanger, la Boulangère et le petit Mitron », l'équipée paraît bien avoir été préparée par des hommes, puisque, sur les dix-huit personnes dont le Châtelet ordonna l'arrestation, se trouvaiejit huit hommes, quatre femmes et six hommes habillés en femmes...

On Ut dans une brochure de 1789 intitulée Les Trois Poissardes buvant à la santé du Tiers-Etai (1) : «Plus j'avons lu de ces chouses brochées dont nos biaux messieurs se font des rigolades, plus je nous trouvons bêtes ; c'est un tintamarre de grands mots auxquels on n'entend goutte. Les cris de nos Halles valent mille fois mieux que ça. J'ofifrons du moins aux passants des choux, des raves et du poisson, au heu que les hbraires ne vendent que du bruit et que du vent... [Méfions-nous] de ces johs messieurs [du tiers-état] qui détestent les petits de tout leur cœur. » Ce pastiche paraît refléter assez justement le bon sens populaire que Roussel a dépeint sous les mêmes couleurs : aux haUes d'avant 1789, rapporte-t-il, « les harangères étaient énergiquement plaisantes ; aujourd'hui elles ne sont plus qu'insolentes « ; avant la Révolution, on riait des verts propos dont elles s'étaient fait ( un privilège » ; quelques députés s'en étant « bêtement formalisés » et en ayant fait punii- quelques-unes, elles ont maintenant, disent-elles, « la gueule morte pour les riseries », et « elles ne jasent plus qu'entre elles, fort bas, ou en buvant de l'eau-de-vie » (2).

(1) Bibl. nat„ L b 39 1.229.

(2) Le château des Tuileries, II, pp. 34 et suiv.

Rue des Prêcheiirs existait une S. F. des Halles dont l'attitude confirme les dire de Roussel. En janvier 1791, eUe envoya à Louis XVI une ewiresse ainsi conçue : « Sire, nous vous aimons comme un bon père, et nous venons voais témoigner notre chagrin de ce que, do tout côté,

I,E FihlINISMK UICV()LL'TIONNAII\E ^3l

Fait à uoter : c'est une étrangère, Etta Palm Aëlders (fille d'un commerçant, décorée d'un faux titre de baronne), qui initia principalement les femmes à la politique révolutionnaire.

Le 20 novembre 1790, au Cercle social du Palais-Royal, un « joli petit orateur bien poudré, ayant une belle cocarde nationale à son chapeau et encore une autre plus belle à son épéc » (1), venait d'examiner « quelle existence civile et politique on doit accorder aux femmes dans un état bien constitué » ; le discours, rempli de « fades flatteries » débitées avec une « gesticulation théâtrale », agaça tellement les hommes qu'une cabale violente interrompit l'orateur. « Une dame remarquable par sa taille avantageuse » demanda alors la parole et réclama au nom de la « Sainte Révolution » qu'on laissât parler le défenseur des femmes. Mais la séance fut quand même levée. Aussitôt Etta fut « environnée, caressée, et remerciée de presque toutes les citoyemies présentes ». Saisissant l'occasion, elle leur dit : « Vous avez jusqu'à présent été les compagnes d'hommes énervés de sentiments, d'esclaves corrompus ; puisque les Français sont devenus des Romains, imitons les vertus et le patriotisme des dames romaines ».

Peu après, l'orateur interrompu recommença sa conférence : il avait annoncé que cette fois « nul homme n'entrerait s'il n'était accompagné d'une dame » (2). Grâce à cet habile système de surveillance, il put développer à son aise ses théories sur les bienfaits du divorce et la nécessité de l'allaitement maternel. Etta Palm parla elle-même sur « l'injustice des lois en faveur des hommes et aux dépens des

votre famille vovis abandonne... Nous vous tiendrons lieu de votre famille. Oui, vous en trouverez une en nous qui ne vous abandonnera pas et qvii vous sera toujours fidèle. M^^s Oudin Petit-Pas, Minette, de Bartel, Grosse-Bonne, etc. » Bibl. nat., L b 40, 1.245.

(1) C'était Ch. L. Rousseau. — Voir de VUliera, op. cit., pp. lô et suiv.

(2) Journal de Paris du 2 décembre.

fi^2 l/A:^SEMRr,KE CO'STITUAMTK

femmes ». Le Cercle social, conquis, fit imprimer le discours à ses frais. Le mouvement était lancé.

En 1791, r « oratrice » du Palais Royal s'intéressa aux « femmes gardes-nationales » qui s'armaient alors pour la défense de la patrie ; celles de Creil lui ayant même envoyé une « médaille nationale », l'amazone honoraire répondit à la délégation : « Cette médaille sera l'épée d'honneur qui couvrira mon cercueil... » Elle s'occupa surtout de la création de cercles féminins appelés Sociétés des Amies de la Vérité. En mai 1791 elle demanda à cet effet qu'on mît à sa disposition les couvents désaffectés ; elle pria aussi les 48 Sections de s'adjoindre chacune « deux citoyennes-commissaires ». Mais, malgré leur but « patriotique et bienfaisant », les clubs exclusivement féminins se heurtèrent au mauvais vouloir des dirigeants de la Révolution, et les Amies de la Vérité, qui n'avaient guère essaimé, se dispersèrent en 1792. Du reste les espérances « patriotiques » qu'elles avaient pu faire naître se trouvèrent déçues : à quoi auraient pu servir aux jacobins de braves femmes qui ne surent employer leurs cotisations qu'à l'achat de brevets d'apprentissage pour des jeunes filles pauvres ?...

Les « sociétés II n'en fut pas de même des clubs mixtes et fraternelles des t et ■ 'j.' £ i. njj t->

deux sexes » : ^^^ Sociétés iratemelles des deux sexes. Dans

leur exploitation ^^g groupements, essentiellement pohtiques (1), les Jacobins, les femmes patriotes aidaient leurs compagnons à combattre 1' « aristocratie », et elles le firent avec tant d'ardeur que les Jacobins se félicitèrent bientôt de leurs concours : le siège de la Société « mère » se trouvait du reste dans une des dépendances de leur couvent de la

(1) Leur créateur, le maître de pension Claude Dansard, fut du reste na\Tré de voir tourner ainsi vme Société dont le but primitif n'était que d' «instruire» le pauvre peuple, (voir la Chronique de Paru du 21 nov. 1790, et le Courrier des départements du 18 mars).