Fallot, Avenir colonial de la France, p

2. MM. Louis Cario et Charles Régismanset, dans leur livre La Concurrence des colonies à la métropole, protestent énergiquement contre cet état de choses : « Vraiment, disentils, ne pourrait-on pas concevoir dans un jour plus libéral, sous un angle moins despotique, les rapports entre La métropole et les colonies? À cette perpétuelle contrainte, à ce prétendu libre accord frelaté, ne pourrait-on pas substituer un vrai régime de liberté ? Et ce régime de liberté n’est:il pas à tous points de vue, nécessaire et logique ? La question vaut d’être posée. Aussi bien le cerveau humain ne vaut que par le nombre de questions posées, que par le nombre sans cesse croissant des points d'interrogation placés devant l'inconnu, même l’inconnaissable. Dans notre monde de relativités factices, un régime de liberté absolue est peut-être inconcevable, mais l'effort fait pour le réaliser n’est pas une inutilité. C'est une vibration, une impulsion donnée, qui peut, un jour plus ou moins lointain, provoquer d’utiles méta-

morphoses (p. 204 et 205)... Il n’est pas insensé de prédire que l'empire colonial de la France deviendrait une puissance de premier ordre, le jour où chacune des colonies qui le composent jouirait d’une autonomie financière et d’une liberté économique complètes uniquement limitées par la prospérité générale de tout l'empire » (p. 23r).

«La vieille conception survit, écrit M. Jacques Gazeau, au fond de l'esprit public, comme une de ces idées qu’on ne s’avoue pas, mais qui continuent à déterminer notre conduite. Elle perpétue sournoisement jusque dans le présent son influence néfaste, en viciant dans leur source bon nombre de principes directeurs dans les questions coloniales. La persistance, dans le langage courant de tous les peuples, de l'expression « possession coloniale », est un signe caractéristique de la persistance de l'idée. Mais un jour viendra, proche peut-être, où les colonies fabriqueront elles-mêmes les objets nécessaires à leur consommation. Peu à peu, les colonies passeront de l'âge agricole à l'âge manufacturier ; il y a là une évolution irrésistible, contre laquelle ne pourront rien les tarifs et les règlements. Ce jour-là les colonies ne seront plus les débouchés de la métropole, et il n'y aura plus de pacte colonial » (Jacques Gazeau, L’Impérialisme anglais,