Ibid., 11“ 8V

LES HOPIT.VÜX

ils sont tous astreints parle règlement du 7 juin 1778 ^ à se confesser au moins aux grandes fêtes (Pâques, Pentecôte, Assomption, Toussaint et Noël) ; les nouveaux venus doivent le faire dans la quinzaine de leur entrée ; ils sont obligés de présenter à roffîcier ou à Poffîcière chargée du dortoir un billet de confession remis dans les quinze jours à la supérieure. Les contrevenants courent le risque d’être mis au pain et à l’eau. A La Fère, même obligation de se confesser trois ou quatre fois par an : « les directeurs s’informeront exactement de la sœur supérieure si ce point essentiel est observé ; le bureau ne devant pas moins veiller au maintien des bonnes mœurs et de la piété dans Thôpital qu’au bien temporel de ceux qui y sont » 2.

Les pauvres « enfermés a dans les hôpitaux étaient forcés de travailler ; du moins cette obligation était-elle inscrite dans les règlements. Même aux Incurables, les malades devaient un léger travail. A la Salpêtrière, les femmes et les enfants valides tricotaient, faisaient de la filasse et de la laine, de la broderie, de la tapisserie, de la dentelle, confectionnaient ou raccommodaient le linge de la maison, même celui des particuliers A Bicêtre, tissage de la toile, cardage et filature de la laine A Orléans, manufacture de dentelles et de

lacets, tissage de toiles A Sainte-Menehould, filature de chanvre, de

laine, tricotage des bas Soissons, Noyon, Beauvais, Bernay, Troyes, Amiens, Abbeville, etc., avaient de même leurs fabriques et manufactures. Souvent les ouvriers qui dirigeaient le travail jouissaient de privilèges particuliers, comme celui d’obtenir de plein droit et sans frais la maîtrise au bout de quelques années de services. Une portion des produits du travail était réservée aux pauvres

Mais souvent l’activité des pauvres dans les hôpitaux n’était qu’apparente. Beaucoup demeuraient dans l’oisiveté, parce que, comme à Bicêtre, on n’occupait qu’une faible paidie d’entre eux que la promenade dans les cours était leur principal passe-temps que (( le système de l’entière oisiveté » avait été volontairement adopté par les administrateurs de LHôpital Général et que l’on s’en remettait à la bonne volonté des individus.

D’autre part, des crBiques étaient formulées contre les préoccupations mercantiles des administrateurs et des religieuses, principalement