Eüvres, édit. Daire, 11, 45i

TÜRGOT ([774-1776) ‘207

faire de la gaze ou de la blonde. Ainsi il ne sera point tenté d’en faire commerce pour son propre compte.

Tout ce qui pouvait rappeler même l’apparence de la contrainte était soigneusement exclu de l’organisation des travaux de fdature. L’ouvrier pouvait librement disposer de son travail : ou le rapporter au bureau qui le payait en conséquence et lui remettait une nouvelle quantité de matière première ; ou, s’il craignait une évaluation insuffisante, vendre son produit à son gré, sans perdre pourtant le droit de se procurer de nouveau de la matière première au bureau contre remboursement de l’avance précédente.

Cette partie de l’œuvre de Turgot, organisation et développement de l’assistance par le travail, qui répondait si bien au vœu général, eut après lui des résultats sensibles. La floraison des ateliers de charité entre 1776 et 1789 nous est attestée par un très grand nombre de documents. En effet, on les trouve établis dans toutes les provinces. En Normandie, ils fonctionnèrent presque sans interruption aux abords des villes d’Evreux, Louviers, Gournay, Elbeuf, Gisors, Rouen, etc. ; ils servirent à établir des communications entre ces villes et les paroisses voisines. C’est au moyen d’ateliers que des plantations furent aménagées à l’entrée d’Honfleur L 11 y a également trace d’ateliers à Amiens pendant toute la période de 1778 à 1789 2. Dans l’élection de Troyes, pendant la même période, il en est installé pour construire des chemins vicinaux, réparer les routes, entretenir les fossés de la ville chef-lieu, dessécher des marais, canaliser la Seine 3. De même dans les généralités de Châlons, d’Orléans, de Paris et de Soissons L Nul doute que le ministère de Turgot assura le triomphe de l’assistance par le travail et de l’atelier de charité.

L’expérience, il est vrai, ne tarda pas à révéler des vices de fonctionnement. Le gouvernement, qui faisait les frais des ateliers, n’accordait en général son concours que s’il y avait aussi des contributions volontaires émanant des particuliers, des seigneurs ou des communautés d’habitants Ce régime avait deux avantages :