Voir plus haut, p. l'icj-iâo

?). Dans les « Pièces concernant l’établissement fait par le Roi d’une commission, société et correspondance de médecine à Paris » (Bibl. nat., 1), on trouve un

238 l’assistance et l’état a la veille de la révolution

Deux ans plus lard, les pouvoirs delà couimission furent confirniés et consolidés par Necker, qui fit rendre (août 1778) les lettres jiatentes portant établissement de la Société Royale de Médecine f Elle était chargée de réunir les observations faites non seulement en province, mais à l’étranger. Des attributions plus étendues lui permeltaient de s’occuper de l’examen des remèdes, antérieurement confié à une commission particulière fondée en 1772. Elle recevait aussi le droit de surveillance des eaux minérales et médicinales, dont la surintendance avait été annexée (lettres patentes dn 19 août 1709) à la charge de premier médecin du roi, désigné maintenant comme le président peri:)étuel de la nouvelle société. Celle-ci était constituée de la manière suivante : deux présidents, Lieutaud et de Lassonne, premiers médecins dn roi et de la reine ; un secrétaiie perpétuel, Yicq d’Azyr ; trente associés ordinaires exerçant la médecine à Paris, dont vingt choisis dans une Faculté ; soixante associés régnicoles et soixante associés étrangers. Le doyen en charge et le doyen d’âge de la Faculté devaient former, avec les deux premiers médecins et le secrétaire perpétuel, les officiers de la Société, dont le roi se déclarait le protecteur.

Malgré les précautions prises dans le préambule comme dans le dispositif des lettres patentes pour ménager les susceptibilités de la Faculté, cclle-ci manifesta un vif mécontentement et protesta contre la création de Aecker. L’écho de ses protestations nous est parvenu sous forme de factumsel de mercuriales l/un d’eux intitulé : « Motif de la réclamation de la Faculté de médecine de Paris contre la Société royale de médecine », dont l’auteur était, paraît-il, son doyen. Le Vacher de la Feutrie, déclare: (( Ce corps respectable par une si haute antiquité, par une célébrité si auguste, par les seiAices signalés qu’il a rendus à nos Rois, à l’Etat et à rimmanité entière, est aujourd’hui indignement avili et dépouillé par l’établissement d’une société royale de médecine que compose une vingtaine de ses membres, presque tous très jeunes, au préjudice de cent trente plus anciens, dont la plus grande partie est consommée dans la pratique de la médecine et jouit de la plus grande célébrité. » Il constate Ihéâtrale-

{( mémoire instructif qui dit ; « Toutes les sciences qui se perfectiouueut par l’observation ont besoin d’être cultivées en commun ; » cette nécessité s’impose surtout dans l’étude des épidémies ; « ce n’est point sur les cas rares et extraordinaires que nous exhortons ceux qui voudront bien correspondre avec nous à fixer uniquement leur attention... C’est principalement sur les détails de la pratique que l’on désire avoir des éclaircissements. » Suit une instruction sur l’étude des épidémies, instruction dont les détails sont empruntés surtout aux recherches de Sydenham : 1" Etude des maladies, a” Observations météréologiques. 3“ Etude des eaux naturelles et médicamenteuses. Etude du terrain, du sol et de son influence. 5" Etude des préjugés populaires. On aura « l’histoire médicinale de chaque province. »