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a. Allusion à la défaveur ovi la chirurgie était tenue par l’Eglise qui, ayant horreur dii sang, méprisait les opérations faites sur le corps humain.
3. En voici quelques exemples. Helvétius, Traité des maladies les plus fréquentes (l'jo'i). - Ph. Hecquet, La médecine, la chirurgie et la pharmacie des pauvres (1742)-
— L.., ancien médecin des armées dn Roi etdeB..., médecin des hôpitaux. Dictionnaire portatif de santé (1762). — (Anonyme), La médecine et la chirurgie des pauvres (17(13). — Fermin. Instructions importantes au peuple sur les maladies chroniques (1768).
— Tissot, Avis au peuple sur sa santé (1770). ■ — XXX, La médecine et la chirurgie des pauvres, qui contiennent des remedes choisis, faciles à préparer et sans dépense pour la plupart des maladies internes et externes qui attaquent le corps humain (nouvelle édition, 1780). L’introduction dit que l’ouvrage s’adresse surtout aux gens de la campagne.
— (Anonyme), L’art de jouir d’une santé parfaite et de vivre heureux jusqu’à la grande vieillesse. Traduction nouvelle des traités de Lessius et de Cornaro (1780).
!\. Exemples de ; Rufin Monmignon à Château-Thierry (17G2) (Arch. Aisne, C 236); un médecin, deux chirurgiens et trois sages-femmes des pauvres à Fontainebleau (1770-1790) (Arch. nat., O* 7.00. Etat des aumônes du roi distribuées par le curé de la ville); Souque! à Boiilogne, (1776), Collignon père et fils à Amiens (1771-1772) (Arch. Somme, C 3g et 79G) ; les femmes V oisin, Clioquet, Brontel à Amiens (177G- 1777) (Arch. rnun. Amiens, CC 4o8 et 606) ; les femmes Doublet, Fiévet, Chaudron à Charleville (1771-1777) (Arch. comm. CTiarleville, BB 7 et CC 3i); Midy à Saint- Quentin (1777-1788) (Arch. Aisne, C 772); Nicolas Brasseur et Lebel à Amiens (1757- 1784) (Arch. Somme, C 793) ; etc., etc. Lenoir, Détail sur quelques établissernenls, p. 26, annonce le projet d’organiser dans chaque quartier de Paris un service d’assistance médicale au moyen d’un petit hospice où résideraient nn chirurgien et une sagefemme.
LE SERVICE DE SANTE ET d’hYGIÈNE PUBLIQUES 243
Mais, dans les campagnes, le nombre des praticiens était tout à fait insuffisant, et leur instruction à peu près nulle. Les chirurgiens exerçaient en même temps une profession commerciale ou un métier manuel ; il y avait des chirurgiens épiciers, des chirurgiens maréchauxferrants, etc. L C’est pourquoi le gouvernement essaya d’organiser dans les campagnes un service de santé publique et d’assistance médicale. Il y appliqua trois sortes de mesures : distribution gratuite de remèdes, service des épidémies, enseignement de l’art d’accoucher en vue de la formation d’un personnel compétent de sagesfemmes.
L’idée de distribuer des remèdes gratuits dans les campagnes date du XVII® siècle. Elle apparaît en 1680, époque où Pélisson, directeur des économats, et, à partir de lôgS, son successeur d’Aguesseau établirent l’usage d’en envoyer aux évêques, administrateurs d’hôpitaux, seigneurs de paroisses, curés, sœurs grises 2. Après une interruption, l’usage fut repris, et l’on vit successivement Adrien Helvétius, père du philosophe, puis son cousin Diest, enfin, à partir de 1769, de Lassonne s’occuper de la préparation pour la province de prises ou boîtes de ce qu’on appelait les u remèdes du Roi n. Réduits au plus petit volume afin de n’être pas d’un transport coûteux, ces remèdes devaient combattre les fièvres inflammatoires ou intermittentes, les fluxions de poitrine, les catarrhes, les maux d’intestins, l’hydropisie, les fluxions des yeux, les rhumatismes 3. A la suite des arrêts du Conseil des 29 mars 1721 et 5 juin 1722, il se distribua chaque année, entre 1721 et 1734, aux frais des fermiers généraux, 100,000 prises ou doses ^ ; entre 1735 et 1768, 126,910 On n’en envoyait pas aux villes : les remèdes étaient exclusivement réservés pour les campagnes plus dénuées de secours. Les établissements publics et les hôpitaux se trouvaient généralement exclus de la répartition. Le i®® mars 1769, un nouvel arrêt du Conseil augmenta le nombre des prises et le porta à 982,136, envoyées dans 742 petites boîtes et 82 grandes, préparées par de Lassonne La. mesure eut un tel succès que Turgot augmenta encore, dans de fortes proportions, le nombre des boîtes annuellement expédiées ; par arrêt du Conseil (9 février 1776), il le fit porter de 774 à 2,268 La procédure
1. En 1750, à Farcmoutiers, un chirurgien épicier. Arch. Seine-ét-Marne, supplément à la série B, B 870. Voir les représentations des chirurgiens de la campagne (bailliage d’Orléans) à Necker en 1789. Brette, Recueil de documents relatifs à la convocation des Etats généraux de 1789, III, 4 09.
