Arch. Oise, G

8. Joly de Fleury, i234, f° 77. Cette commission ne parait pas avoir fonctionné.

9. C’est le cas, par exemple, de l’hôtel-Dieu do Clérÿ, suivant la lettré de la municipalité au directoire du département du Loiret (novembre 1790). Colombier, on 1784,

290 l’assistance et l’état a la veille de la révolution

Un des abus sur lesquels les textes contemporains insistent le plus, c’est la spéculation financière, le recours aux emprunts, qu’on amortissait par des rentes perpétuelles ou viagères. Ainsi sans doute se comblait le déficit ; mais le service de ces rentes à son tour pesait lourdement sur le budget. An dire du Comité de Mendicité b ces emprunts dépassaient ordinairement les ressources des hôpitaux 2.

Quelques détails d’ordre statistique feront ressortir la gravité du mal. En 1768, l’hôpital général de Rouen déclare que son déficit n’a cessé d’augmenter depuis près d’un siècle non seulement à cause de l’aggravation de ses charges, mais aussi parce que a les intérêts des sommes prises en rentes viagères ont été employés au paiement des dépenses courantes », Ces rentes s’élèvent à la somme 134.422 1. I s. 8 d. 3. En 1764, l’hôpital de la Charité à Paris doit plus de 45.000 1. de rentes viagères^. En 1774, l’hôtel-Dieu de Reims, 17.000^. En 1786, l’hôpital général de Rouen, plus de 40.000®. Celui de Vitryle-François, n’ayant qu’un revenu de 34.000 1., ses seuls emprunts en \iager ont été si exagérés qu’en 1784 il doit 35.700 1. de rentes, au service desquelles ses ressources ne suffisent pas. Néanmoins, un arrêt du Conseil (4 décembre 1785) l’autorise encore à faire un nouvel emprunt de 20.000 1.

Jousse disait que le revenu des hôpitaux devait être (( employé à la nourriture et entretien des pauvres et autres choses nécessaires » Mais, quand on examine le fonctionnement des hôpitaux de l’ancien régime et qu’on parcourt leurs budgets, on s’aperçoit qu’une bonne portion de leurs revenus avait une autre destination et était employée pour des objets étrangers aux stricts besoins du service des pauvres.

D’abord le personnel intérieur se trouvait souvent trop nombreux, aussi bien dans les établissements de province que dans ceux de Paris. Ce fait ressortira nettement des renseignements groupés dans les deux tableaux ci-dessous, qui, bien entendu, ne prétendent pas être complets.

SC plaint de la vétusté autant que de rinsalubrité et de l’exiguïté des batiments de riiôtcl-Dieu d’Abbeville. Arch. Somme, C 1692. On trouvera plus loin, p. 298 et suiv., quel([ues chiirres indiquant la proportion dans laquelle les dépenses de construction, et de réparations entraient dans les charges annuelles de quelques établissementss

T. Second rapport, p. 28. « ... Nulle puissance ne veillait sur ces établissements, qui s’étaient tous éloignés plus ou moins de l’esprit et de la loi de leur institution. Delà, tles emprunts viagers ou perpétuels faits par les hôpitaux au-dela de leurs forces »

2. Au déficit, l’Iiôtel-Dicu de Reims « pare dangereusement par des emprunts )>.

Arch. nat.. \ l’hôpital Saint-Maur à Châlons-sur-Marne, « on comble le

déficit par les charités des fidèles et quelques emprunts qui pourraient finalement entraîner la ruine de la maison, » Enquête de 177/1. Arch. Marne, C 19^10.