Journal de Hardy, cité par Monin, ouvr. cité, p

(■). \ oir les extraits des listes de souscription donnés par Monin, ouvr. cité, p. (iiü.

l’assistance après necker (1781-1788) 353

dons en faveur des indigents très nombreux et très misérables de sa paroisse b

Mais la forme la plus remarquable de là bienfaisance privée à l’extrême fin de l’ancienne monarchie fut celle de l’association volontaire. C’est elle, comme on a vu, que Turgot recommandait. Trois associations laïques de bienfaisance furent fondées : la Maison ou Société Philanthropique, la Sociétéde charité maternelle, l’ Association de bienfaisance judiciaire.

La Maison Philanthropique de Paris, créée en 1780 2 et qui existe encore aujourd’hui 3, était une société de gens du monde. Les fondateurs furent Savallette de Langes, le vicomte de Turenne, Le Camus de Pontcarré, Blin de Sainmore, de Saint-Martin, les docteurs Girard et Jeanroy. Les plus grands noms de l’époque figuraient parmi les membres : le comte de Choiseul-Gouffîer, ambassadeur de Constantinople ; les ducs de La Rochefoucauld-Liancourt, de Mortemart, de Brissac, de Nivernais, de Montmorency, de Coigny, de Béthune-Charost, qui fut président à partir de 1783, de Talleyrand- Périgord, évêque d’Autun ; le baron de Stacl-Holstein, ambassadeur de Suède ; son beau-père, Necker ; les princes de Salm-Salni, de Luxembourg, de Rohan, archevêque de Chambrai ; le chancelier de Lamoignon ; en outre, de hauts magistrats, des curés, des banquiers, des notaires, des financiers, etc. En 1788, le roi se déclara chef et protecteur de la société, qui reçut aussi les adhésions de son frère, du duc de Chartres, du marquis de La Fayette, de Bailly. Franklin, ancien ministre plénipotentiaire des Etats-Unis d'Amérique à la cour de France, en ht également partie. Dès 1785, le nombre des philanthropes dépassa 5oo ; il fut de 633 en 1787.

Ils se divisaient en philanthropes ordinaires, associés régnicoles ou étrangers, bienfaiteurs anonymes qu’on appellait associés à la bienfaisance de la société. Les membres nouveaux étaient élus sur la proposition spontanée des philanthropes déjà admis ; ils devaient, sauf dispense spéciale, être âgés de vinghcinq ans au moins ; les fils de philanthropes pouvaient toujours être reçus à vingt et un ans. Les membres ordinaires et les bienfaiteurs anonymes payaient une cotisation annuelle de quatre louis; les associés régnicoles ou étrangers, de deux louis. 11 y avait pour tous un droit d’admission de deux louis. Des