Loi des 14-27 juin

Article premier. — L'anéantissement de toutes espèces de corporations des citoyens du même état et profession étant l’une des bases fondamentales de la Constitution française, il est défendu de les rétablir de fait sous quelque prétexte ou sous quelque forme que ce soit.

Article 2. — Les citoyens de même état ou profession. ne pourront, lorsqu'ils se trouveront ensemble... former des règlements sur leurs prétendus intérêts communs.

« La misère est horriblement prolifique : c'est un fait prouvé par des chiffres.

« La fécondité des pauvres jette dans la société des malheureux qui ont besoin de travailler, et ne trouvent pas de travail : c'est un fait prouvé par des chiffres. | |

« Arrivée là une Société n’a plus qu'à choisir entre tuer les pauvres, ou les nourrir gratuitement, atrocité ou folie (1). »

Toutes ces critiques contre le capitalisme et l’individualisme avaient d'autant plus de prise sur l’ouvrier qu'il souffrait davantage.

C’est en effet, l’état de misère dans lequel se trouvaient les classes laborieuses de cette époque que nous considérons comme un des éléments essentiels qui favorisèrent le développement des idées nouvelles et aimenèrent la Révolution de Février. Cette misère était provoquée, comme nous allons essayer de le démontrer par la crise économique qui sévit pendant les années 1847 et 1848, et surtoul par la substitution du travail à la machine au travail à la main.

Il n’est pas besoin d’insister sur la première cause, le simple examen des fluctuations de notre commerce à cette époque suffit pour nous édifier à cet égard. L'augmentation du chiffre total des importations et des exportations réunies avait été en moyenne de 53 millions pendant la période de 1831- 1835, de 50 millions pendant la périodé de 1836- 1840, de 27 millions pendant la période de 1841-