I. A. Aulard, op,cit., p

a. Bibl. nat.. Le''' 3 Y, 12. Il est reproduit par les Arch. Parh, 1. XLV, p. i36 à 159.

a6 l'assistance de 1791 a 1795

Contrat Social. « Depuis l'âge d'or où l'or était inconnu, où, le tien et le mien n'existant pas encore, les mots pauvreté, richesse n'étaient pas inventés », l'Immanité a suivi une évolution fatale. L'égalité, base primitive du partage de la terre, ne peut être maintenue. « L'homme oisif par calcul et paresseux par penchant mit sa postérité dans la dépendance de l'Iiomme laborieux, qui joignit à sa part celle de son voisin imprévoyant ». L'inégalité des fortunes tient à la marche même de la civilisation, mais « en exécution et en vertu de la convention primitive par laquelle chaque membre de la grande famille est lié à l'Etat et l'Etat à chacun de ses membres, le premier doit à tous sûreté et protection ; la propriété du riche et l'existence du pauvre, qui est sa propriété, doivent être également placées sous la sauvegarde de la foi publique. De là cet axiome qui manque à la Déclaration des Droits de l'Homme, cet axiome digne d'être placé en tête du Code de l'Humanité que vous allez décréter ; tout homme a droit à sa subsistance parle travail, s'il est valide, par des secours gratuits, s'il est hors d'état de travailler ^ ».

Comme le remarque justement M. Jaurès, les légistes révolutionnaires, nourris de Rousseau, donnent volontiers au droit humain la forme contractuelle, mais les applications du Contrat social au problème de la misère sont incertaines et flottantes. Le Comité des Secours publics c< parle tantôt de l'existence du pauvre et tantôt de sa c< subsistance ». Or, le droit à l'existence est tout autre chose que le droit à la subsistance. Le droit à l'existence, à la vie, implique la sauvegarde et le développement de . toutes les facultés, de toutes les forces qui sont dans un individu. Le droit à la « subsistance » implique seulement « l'exercice des fonctions de nutrition * ».