CHAPITRE QUATRIÈME IO

phelins à recueillir. C'est le lot des guerres civiles de laisser des foyers déserts et des veuves sans asile et sans pain. Les cinq millions de secours votés par TAssemblée avaient été distribués en partie par les mairies, en partie par les sociétés de Saint-Vincent-de-Paul. C'est à ces sociétés que Trélat fit appel pour soulager les insurgés d'hier réduits à la misère. Il fallait empéclier de mourir de faim les malheureux qui, après la bataille, se cachaient, blessés ou compromis. « On se partagea les quartiers, les rues, les maisons, on constitua à la mairie même, un bureau en permanence, auquel chaque visiteur devait faire son rapport et demander les secours dont il aurait besoin \ » Le xii^ arrondissement était un de ceux où l'insurrection s'était montrée la plus meurtrière. Il fut divisé en douze divisions de 2.5oo familles.

Il y eut trois distributions en août et deux en septembre, chacune d'un kilogramme de viande par ménage et de deux kilogrammes de pain par personne.

Les Annales ont décrit les masures, les taudis de la rue d'Enfer et de la rue de la Bûcherie, « rues longues, étroites, tortueuses, aux ruisseaux infects, aux pavés disjoints, à la pente roide et glissante, coupées par de petites rues plus étroites et plus sales encore, et dont les deux côtés semblent se toucher en s'élevant ; les maisons de six ou sept étages, fourmillant d'hommes, de femmes, d'enfants, entassés pêlemêle dans des chambres basses, humides, sans papier, sans meubles, aux murs crevassés, à l'odeur nauséabonde, dont les portes et les fenêtres ne se ferment ni jour ni nuit, ni été ni hiver, crainte d'asphyxie.

... Nulle part l'insurrection n'avait eu plus de soldats et fait plus de victimes. Chaque détour de rue marquait par ses pavés encore entassés et les sables mouvants, la place d'une barricade. Presque tous les garnis avaient, depuis la guerre civile, des locataires au cimetière, à l'Iiôpital, ou aux forts de Vincennes et d'Ivry...