CHAPITRE IV

NÉGOaATIONS KHTRE LE ZOLLVEREIN BT l'AUTRICHE.

Après avoir suivi séparément la politique commerciale du ZoUverein et celle de F Autriche, depuis le traité du 19 février 1853, nous avons à reprendre les relations entre les deux puissances dei)uis la même époque, et à signaler les pas faits par elles vers lie but marqqé par ce grand acte.

Le premier pas dans cette voie est le traité monétaire

( i) Ce traité parait ^tre à la veille d'ètra annulé.

LPf. V. — TROISIÈME PÉRIODE, DE 1854 A 1858. 405

du 2& janvier 1857. Négocié en exécution d'un article da traité de février, il n'a abouti, on le voit, qu'au bout de quatre années. Cette réalisation tardive s'explique par les préoccupations de la guerre d'Orient, par les difficultés actuelles de la question des monnaies. Les premières conférences tenues à Vienne en 1855 n'avaient eu aucun résultat. Celles de 1856 rallièrent tous les gouvernements au plan, légèrement modifié, qu'avait proposé le gouvernement prussien.

La convention monétaire du 30 juillet i8ft8, qui liait les gouvernements du ZoUverein, mais à laquelle TÂutriche était restée étrangère, a été e](pliquée dans un autre livre de la présaite histoire. Le traité monétaire austro-allemand l'a remplacée en l'élargissapt. Nous en résumerons ici les dispositions principales.

La livre de 500 grammes, ou le demi-kilogramme, déjà adoptée par les parties contractantes pour la perception des droits de douane, sert également de base à la fabrication des monnaies, et ne comportera que des divisions décimales. Entre les deux métaux précieux, c^est l'argent qui a été préféré ; lui seul est appelé à remplir le rôle de monnaie légale.

Il existait dans, les États qui ont pris part aux négociations trois unités monétaires.

1^ En Prusse et dans les autres Etats du nord, le fAa- 1er y à la tailte de 1& au marc d'argent fin de Cologne, équivalant en monnaie française à 3 fr. 75 c;

2° En Autriche, le florin^ dit de canventim^ dont la conversion officielle est 2 fr. 61 c. ;

â* En Bavière et dans les autres États du midi, le florin à la taille de 2k i/2 au marc de Cologne, soit environ 2 fr. 15 c.

i06 L'ASSOCIATION DOUANIÈRE ALLEMANDE.

Trois monnaies d'argent distinctes ont été maintenues pour les trois zones monétaires ; et voici comment a été fixé le rapport de chacune avec la nouvelle unité de poids. La livre ou le demi-kilogramme d'argent fin donnera :

En Prusse et dans les autres États du nord, 30 tha- 1ers;

En Autriche^ 65 florins;

En Bavière et dans les États du midi, 52 i/2 florins (1).

Sous ce nouveau régime, la valeur du thaler et celle dm florin des États méridionaux restent exactement les mêmes ; il n*y a de changement que pour le florin autrichien, qui ne vaudra plus que t fr. 50 c, ce qui en rend la conversion plus facile avec les deux autres monnaies, et en particulier avec le thaler.

Les États contractants ne pourront frapper de mon« naie que conformément à ces bases conventionnelles, cependant il est permis à T Autriche de continuer à fabriquer, à titre de monnaie commerciale nécessairedans ses échanges avec le Levant, des thakrs levantins à Teffigie de Marie-Thérèse et au millésime de 4780.

Indépendamment des monnaies particuh'ères à chacune des trois zones, il est créé une monnaie commune, une monnaie d'association, ayant cours dans le territoire de chaque État tout aussi bien que la monnaie propre du pays. Cest un emprunt fait à la convention de 1838 entre les gouvernements du ZoUverein. La monnaie commune de cette dernière convention équivalait à 2 thalers

(1) Une convention particulière^ du 7 août 1858^ entre les États de TAllemagne méridionale^ a réglée en ce qui les concerne, l'application des principes formulés dans le traité général de i857.