AGE - SEXE - TERRAIN

Contrairement aux opinions classiques, il est aujourd’hui établi que lasthme se rencontre fréquem ment chez l'enfant.

Théoriquement, l’ont peut distinguer lasthme du nourrisson et l’asthme du grand enfant.

Le premier — asthme infantile proprement dit — est le plus souvent d’origine anaphylactique alimen taire ; c’est un asthme catarrhal autant que spasmodique, précoce et qui tend à guérir spontanément.

Le second serait d’origine réflexe ; c’est un asthme essentiellement spasmodique, tardif, qui se rapproche du type de l’adulte, et où le facteur respiratoire infectieux est fréquent.

Dans la réalité pratique, les deux types d'asthme que nous venons de distinguer se confondent.

On rencontre chez un nourrisson un asthme type grand enfant ; ou bien ce nourrisson verra son asthme primitivement anaphylactique évoluer vers un type infectieux.

La seule notion générale véritablement importante dans l’asthme chez l'enfant est « l’absence habituelle de tare organique dominante » (LESNÉ et G. DREYFUS- SÉE). °

L’asthme se développe en effet sur un terrain diathésique grevé le plus souvent de la seule hérédité,

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tandis que chez l'adulte ce terrain a été plus ou moins modifié par l’incessant mouvement de la vie.