ASTHME ET MÉNOPAUSE

Parmiiles asthmes influencés par les diverses étapes de la vie génitale de la femme, ceux qui retiennent le plus facilement l’attention de nos malades, sont ceux qui font leur apparition au moment de la ménopause. Si chez certaines d’entre elles on retrouve un léger passé asthmatique en général discret .et oublié, chez certaines au contraire, rien ne laissait prévoir l’apparition d’une telle maladie .et nous nous trouvons alors en présence d’un asthme endocrinien pur. |

Plus rare au contraire est la disparition spontanée de l’asthme au moment. de la ménopause et pour notre part, nous n’en avons relevé aucune observation.Cette rareté de l'amélioration de l’asthme par la ménopause ne nous surprend pas si l’on se rappelle quelle est la physiologie de la ménopause spontanée. En effet nous pouvons dire que la ménopause est,non pas comme son nom l'indique, l'arrêt pur et simple des règles, mais bien plutôt un arrêt progressif du fonctionnement ovarien. À quoi est dû cet arrêt ?

Certains auteurs et en particulier les Américains, pensent qu'il y a une sorte d’usure de l’ovaire qui ne répond plus alors aux sollicitations des stimulines hypophysaires. De cette non-réponse va découlerrune insuffisance ovarienne caractérisée par une diminution des sécrétions hormonales et en particulier par la non-production de corps jaune d’abord, la diminution irrégulièrement progressive de la folliculine. Mais, cet hypofonctionnement de l'ovaire a immédiatement un retentissement sur l’hypophyse, puisque nous avons vu (Cf. Rappel de physiologie, Chap. Hypophyse) qu'il avait pour conséquence un hyperfonctionnement pituitaire. Hyperfonctionnement qui serait responsable du déséquilibre sympathique, parasympathique et des troubles neuro-vasculaires.

En outre, ce fonctionnement exagéré de l’hypophyse va se retrouver dans tous les domaines du fonctionnement hypophysaire et en particulier dans la production des thyréostimulines et des corticostimulines, entraînant des réactions hyperfonctionnelles surrénale et thyroidienne ayant notamment comme conséquence une virilisation plus ou moins importante suivant l'équilibre antérieur de la femme.

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Ainsi done, tout comme la grossesse, la ménopause peut jouer un rôle défavorable ou favorable (plus rarement) sur l’évolution de la maladie asthmatique, et cela, nous l’expliquons également, par le nouvel équilibre endocrinien que l’organisme féminin est obligé de réaliser. Le fait que la première partie de la ménopause est une phase hyperfolliculinique (Zowneck, VARANGOT, Smirx) nous explique fort bien qu’elle puisse, chez nos asthmatiques par hyperfolliculinie, entrainer une aggravation importante de la dyspnée qui, de prémenstruelle devient permanente. Elle peut également expliquer l'amélioration de certains asthmes (rares à notre avis) qui seraient, eux, en rapport avec une hypofolliculinie antérieure (KAUFMANN, Thèse, Paris, 1939).

OBsErvaTION N° 24 (Dr Craune. Semaine des Hôpitaux, 22/11/49).

Me M..., 54 ans, asthme ménopausique.

Jusqu’à 50 ans, la malade a toujours joui d’une excellente santé. Quatre mois après l’arrêt des règles, alors qu’elle présente des troubles en décou- Jant : céphalées, bouffées de chaleur intense, bourdonnements d'oreilles, surviennent les premières crises d’asthme. Rapidement les crises se rapprochent. Six mois après leur début, il existe un état de gêne respiratoire permanent avec des paroxysmes qui surviennent souvent toutes les semaines, surtout chaque mois au moment où les règles auraient dû apparaître. D’ailleurs à diverses reprises, en même temps que la dyspnée, la malade accuse quelques pertes sanguinolentes de rappel. Les thérapeutiques hormonales habituelles se montrent inefficaces.

Dès l’apparition des premières crises dyspnéiques la malade use quotidiennement de pulvérisations pharyngées de préparations diverses, à base d’adrénaline. L’usage de cette médication devient tel, que la malade arrive à se faire huit à dix pulvérisations (d’une quinzaine de coups de poire) chaque heure. :

En moins d’un an, le pouls s’accélère jusqu’à 120 pulsations ; la dyspnée devient permanente. La malade reste jour et nuit assise dans un fauteuil en proie à une gêne asphyxique que rien ne calme plus .Elle meurt à 54 ans, quatre ans après les premières manifestations de l’asthme qui rapidement était apparu comme grave par la fréquence des crises, leur intensité, les troubles cardiaques qui s’installèrent. Au cours des dernières semaines, la tension était passée de 22/11/ à 16/13,5, le pouls à 130 ; l’asphyxie était survenue par encombrement bronchique permanent.

OgsErvarTion No 25 (Dr CLaupr, Semaine des Hôpitaux, 22/11/49) Mme M..., 53 ans.

Est devenue asthmatique à 45 ans au moment de la ménopause. D’emblée, les crises sont très violentes et surviennent tous les 10 à 15 jours et