CHAPITRE

Sources espzvgooles

La Diana de Montemayor est composée de sept livres qui ne forment pas, rènnis, la sixième partie de V Aslrée. C'est un roman pastoral, en prose mêlée de nombreuses pièces de vers dont quelques-unes assez longues : il y a quelques lettres aussi. A l'histoire de la séparation de Sireno et de Diana s'ajoutent d'autres récits qui n'ont aucun ra])port avec le thème principal.

Le beii>er Sireno revient dans son pays, sur les bords de l'Ezla, après une assez longue absence. La bergère Diana, qui lui avait juré fidélité, l'a oublié el s'est mariée à Delio. Sireno rencontre Silvano, son ancien rival ; tous deux se lamentent en songeant à la jX'rfidie de leur maîtresse.

Arrive Selvagia, dont l'expression triste étonne les bergers ; il faut qu'elle raconte son histoire. — Elle s'est éprise d'Alanio qui, pour elle, a laissé Isménia. Celle-ci, par vengeance, s'est rapprochée de Montano qui se fatigue de ses faveurs et commence à aimer Selvagia. Ces quatre amoureux n'arrivent pas à s'entendre ; les bergers aiment des bergères qui ne les aiment pas, et réciproquement. On les voit tous les quatre réunis, incapables de faire autre chose que de chanter leurs plaintes et de verser de nombreuses larmes. Les circonstances éloignent Selvagia, qui apprend bientôt que Montano a épousé Isménia et Alanio une sœur d' Isménia.

Nous retrouvons Selvagia, Silvano et Sireno à la fontaine des Alisiers où ils se sont donné rendez-vous. Trois

belles nymphes surviennent. L'une d'elle, Dorida, raconte toute la scène des adieux de Sireno et de Diana ; tous les détails lui en ont été fournis par un berger qui a assisté par hasard, sans être vu, aux derniers entretiens des deux amoureux ^. A peine Dorida a-t~elle fini de chanter (car cette histoire est en vers et se chante), que des sauvages attaquent les trois nymphes. Heureusement, elles sont sauvées par une belle jeune fille vêtue en chasseresse qui tue avec ses flèches les trois sauvages.

Et Felismena raconte son histoire : elle était aimée de Don Félix qui dut la quitter quand son père l'envoya à la cour de la princesse Augusta Cesarina. La séparation fut pénible : Felismena ne pouvant vivre sans lui, se déguise en homme, devient le page et le confident de Don Fehx (sans qu'il la reconnaisse) et doit porter, de sa part, à sa rivale, des messages d'amour. Celle-ci s'éprend du page, il lui résiste, elle se tue ; Don Félix s'enfuit secrètement et Felismena est à sa recherche.

Voici, ensuite, une histoire plus dramatique : Belisa était aimée d'Arsenio, père d'Arsileo et veuf. C'est le fils qui écrivait pour la belle bergère les lettres et les vers, et qui faisait des sérénades sous ses fenêtres. Belisa, naturellement, préféra le fils au père. Arsenio les surprenant ensemble, un soir, tue le jeune homme en qui il reconnaît trop tard son fils ; de désespoir, il se tue aussi.

Le quatrième livre est tout entier consacré à la description du palais de la sage Felicia « Cuyo oficio es dar remedio a pasiones enamoradas ». Orphée fait fonction de cicérone et attire l'attention des visiteurs sur les sculptures et les peintures ; cela lui sert de prétexte à de grandes digressions sur l'histoire ancienne et l'histoire de l'Espagne. Puis, s'engage une discussion sur l'amour.

Fehsmena, pour distraire la compagnie, raconte l'histoire de l'abencérage Abindaras, qui fut fait prisonnier dans un combat, obtint la permission d'aller voir sa

* Dans VAstrée, les adieux de Célion et Bellinde ont lieu à la fontaine des Sycomores, et Ergaste les écoute, caché dans le feuillage.

bieii-aiiiK'o et, iiuuvoau Ré^ulus, leviiil, selon sa i)r()inesse, regagner sa prison. Par bonheur, la paix lui rend la liberté sans rançon.

Au cinquième livre, Felicia fait opérer ses charmes de magicienne. Elle ôte à Sireno le souvenir de Diana, fait naître en Silvano et en Selvagia un amour réciproque et les unit par le mariage, fait retrouver à Belisa Arsileo qui, grâce aux sacrifices d'un « négromancien » n'était pas mort.

Diana paraît, elle aime toujours Sireno, elle n'a épousé Delio que contre sa volonté. Mais Sireno a bu un breuvage enchanté qui lui a ôté tout amour pour la bergère.

Au sixième livre, Felismena est appelée à juger un différend entre Amaryllida et Filemo, simple cas de jalousie, rapidement réglé et suivi d'une réconciliation spontanée. — Bergers et bergères se promènent au bord de l'Ezla, ils sont heureux ; il n'y a que Diana qui verse des larmes. Elle a beau persuader Sireno qu'elle n'a épousé Delio que pour obéir à son père, tant qu'il est sous l'effet du breuvage de Felicia, il reste indifférent. Felismena, pourtant, n'a pas retrouvé Don Félix. Elle le revoit au septième livre ; elle a même l'occasion de le sauver, en tuant de ses flèches trois chevaliers qui l'attaquent. Grâce à Felicia, tous les amants se retrouvent et peuvent enfin se marier selon leurs désirs.

Nous avons insisté sur le contenu de ce roman, parce qu'il a toujours été considéré comme la source directe de ï Astrée. En effet, les deux romans ont bien des points de ressemblance : les poésies et les lettres mêlées au récit ; les bergers, les bergères, les chevaliers et les dames qui racontent leurs aventures, plusieurs situations et bien (les détails. Les histoires sont ou simplement sentimen laies, comme celle de Selvagia, ou romanesques comme celle d'Abindaras, pastorales comme celle de Sireno et celle de Filemo, chevaleresques comme celle de Felismena. Enfin, l'histoire de Belisa est un vrai mélodranu». Toutes

îinisseiit heureusement, sauf celle de Sire no qui reste en suspens.

On retrouve dans ï Astrée de ces séparations, de ces scènes de jalousie, de ces femmes déguisées en hommes, de ces secours qui arrivent juste à temps, d'une manière fort imprévue ; on voit aussi surgir trois nymphes, mais dans des circonstances différentes ; un sauvage attaque Diane ; on voit Damon combattre comme Don Félix. Tout cela est l'attirail ordinaire du roman d'aventure jusqu'au XVIIme siècle. Mais on ne verra pas dans Y Astrée une magicienne, conduisant à sa guise les sentiments des personnages, les faisant changer brusquement, à l'aide d'un breuvage. L'histoire principale qui doit faire le corps du roman y prendra plus d'importance, les digressions sur l'histoire, au livre quatrième de la Diana, deviendront des romans historiques, la description de peintures sera toujours justifiée par un intérêt psychologique, les échanges de vues sur l'amour deviendront des leçons de philosophie et de casuistique amoureuse.

Si l'on met à part les « histoires » de la Diana, ce qui reste est bien simple. Les amours de Sireno et de Diana, qui doivent constituer l'intrigue principale du roman, sont une simple élégie chantée sur un air plaintif, doucement mélancolique. C'est Sireno et Silvano d'abord, qui rappellent leurs souvenirs, puis Dorisa qui raconte la scène de la séparation, enfin, ce sont les plaintes de Diana. Il faut attendre au cinquième livre pour que Diana se retrouve en présence de Sireno, et là, le berger, par un artifice d'une magicienne et non par sa volonté, est devenu insensible aux supplications de la bergère.

La Diana de Montemayor, qui était restée inachevée, fut continuée par les « Suites » de Gil Polo et d'Antonio Ferez. Il est possible que d'Urfé les ait connues, mais nous n'en avons aucune preuve certaine.

Sireno est toujours sous l'influence du breuvage de Felicia et son cœur est insensible aux larmes de Diana.

La bergère est recherchée par phisieiirs bergers, le craintif Bérard, l'ardent Tauride (suilc de Gil Polo), Fauste et Firinio (suite de Ferez), mais elle veut rester fidèle à Sireiio. Sou mari Delio la quitte pour courtiser d'autres bergères ; finalemeut, il meurt et Félicia fait revenir l'amour eu Sireuo qui épouse Diana.

Les deux suites se terminent de la même liieon. Mais à côté de ce thème, il y a d'autres histoires :

Gil Polo donne une suite à l'histoire d'Ismenia et invente celle de Marcello. Elle débute par une tempête, un naufrage, la trahison d'un pilote, puis continue par des rivalités, des soupçons, des quiproquo. Une famille est séparée par la tempête et finit par se retrouver après des poursuites, des rencontres imprévues, ou pour le moins prévues par la magicienne Felicia.

Au troisième Uvre, la chanson du fleuve Turia célèbre quarante personnages illustres de Valence, le fleuve luimême soit de son Ut et fait des prédictions aux beri>e?s et aux bergères assemblés pour l'entendre.

Le cinquième livre est rempli par des jeux de bergers, jeux d'adresse et d'esprit. Diane devine toutes les énigmes et Belisa défend le sexe féminin, le déclare supérieur au sexe fort, et tout le monde en convient. Le tout se termine par des fêtes nautiques.

La suite de Perez néglige encore davantage Diana et Sireuo. Il ne s'agit presque que de l'histoire de Delicio et Parthenio, à laquelle se rattache celle de Distée et Dardanée, sans compter des hors-d'œuvre comme l'histoire de Daphué et d'Ai)ollon, la description d'une houlette où sont gravées plusieurs scènes de la mythologie, puis les leçons de Parisile, sacrificateur de Pan, sui* le dieu qu'il sert et les fêtes qui lui sont consacrées, etc.

Delicio et Parthenio ont été élevés ensemble, sans savoir qu'ils sont frères. Ils aiment tous deux la nymphe Stella (une vraie nymphe de la mythologie), qui est aimée avec passion par le géant Gorforoste, nouveau Polyphème. Stella a fait vœu de chasteté ; elle combat l'amour qu'elle

commence à éprouver pour ces jeunes bergers. Le géant se plaint de sa rigueur, et dans son désespoir se décide à employer la violence. Parthenio, son rival, lui échappe : Delicio, qui a découvert l'amour de son frère pour la nymphe, se sacrifie pour lui et sa générosité désarme la colère du géant.

Les aventures de Distée et Dardanée sont compliquées par une haine entre deux familles issues de l'ancienne maison d'Eole, dieu des vents ; il faudra des combats, des déguisements, les ruses d'une nourrice, enfin une amnistie, à l'occasion du mariage d'un roi, pour que ces aventures se terminent heureusement.

Il y a bien peu de rapprochements à faire entre ces deux « suites » et V Astrée. Peut-être la chanson du dieu Turia a-t-elle donné à d'Urfé l'idée de faire prédire la venue de Pétrarque par le Dieu de la Sorgue ^ ; au moins, il ne songe pas à en faire, comme Gil Polo, un cours d'histoire. La nymphe Stella s'offense d'être aimée, comme le feront bien des bergères de V Astrée ; mais elle a fait vœu de chasteté et n'est plus libre d'elle-même. Relevons dans l'œuvre de A. Pérez, ce schéma qui annonce déjà quelques situations de ï Aslrée :

« Une souveraine bergère.... à faute de bonne compagnie a pris plaisir à la mienne ; au mo^^en de quoi, pour passer le temps, nous nous sommes portés tous deux vrais amants. Mais au bout de quelques temps, je connus que de ma part, cette feintise amoureuse que nous exercions par manière de passe-temps, s'était tournée en vérité, et que, feignant l'aimer au commencement, je l'aimai à bon escient, au lieu que de son côté elle feignait toujours demeurant en son premier état, sans que ce jeu lui ait laissé en l'esprit comme à moi une vive impression d'amour ^. »

Le sous-titre même de la « suite » de Perez présente une analogie frappante avec celui de V Astrée : il annonce

' Asto'ée, m, 3, p. 216.

* Trad. française de Gabriel Chappuys. 1592, t. I.

que ^ pur j)lusieurs histoires déguisées sous noms et style de bergers et bergères sont décrits les variables et étranges effets de riionnéte amour ^. »

. La première partie de la Diana de Montemayor a inspiré à d'Urfé un poème à trois parties : le départ, iabsence et le retour de Sireine. On y retrouve le berger Sireine et la bergère Diane, et la rivière Ezla qui est longuement décrite.

Sireine doit partir loin de son pays : il prend congé de Diane à la fontaine des Alisiers ; les deux amants échangent des promesses et des serments de fidélité ; le départ de Sireine est emprunté directement à la Diana.

L'absence de Sireine, toute de l'invention de d'Urfé, est la partie la plus intéressante du triptyque, celle où la psychologie a la plus grande place. Le berger désolé s'est retiré dans un bocage, loin de toute habitation, ses pensées seules l'occupent, il en oublie ses moutons. Mourir serait son bonheur ; tantôt ses souvenirs lui donnent quelque espoir, tantôt il est tourmenté par des suppositions ; ses soupçons se changent en crainte, puis en une jalousie qui devient une « espèce de frénésie ».

Un messager lui apporte une lettre de Diane : la bergère pense continuellement à l'absent, elle redoute pour lui les écueils de la mer, les loups et les ours des forets. Elle envoie une seconde fois le messager pour supplier Sireine de revenir au pays, elle va être obligée de se marier, pour obéir à ses parents ; pourtant elle l'aime toujours avec passion.

Alors Sireine se décide au retour ; sur le bateau, il apprend que Diane a épousé Delio; de désespoir, il se jette à la mer, mais on le sauve. Arrivé |)rès de son village, il rencontre Selvage, lui confie ses peines, et, revoyant la rivière, les prés, lieux pleins de souvenirs de ses promenades avec Diane, il pleure abondamment. Trois nymphes

* « Le8 douze livres d^Aêtrie où. par plu8ieur.s histoires et sous personnes «la bergers et d'autres, sont décrits les divers effets de l'honnête amitié. »

surviennent, les mômes qui figurent dans la Diana : elles sont certaines que Diane a gardé tout son amour pour Sireine, elles en donnent des preuves.

Cette paraphrase des amours de Diana et de Sireno, pastorale lyrique ou élégie, est écrite en strophes assez médiocres, mais à d'autres points de vue, elle a un réel intérêt. Elle prouve d'abord que d'Urfé a lu de près l'œuvre de Montemayor ; d'autre part, la dédicace de l'édition originale donne à cette élégie la valeur d'une confession : nul doute que Sireine ne soit d'Urfé lui-même, envoyé à Malte par sa mère, tandis qu'on mariait son frère Anne à Diane de Châteaumorand.

Jean Aubéry, l'auteur de la dédicace en question, (adressée à Diane de Châteaumorand) confirme ainsi la tradition du XVI Ime siècle, telle que nous l'ont transmise Huet et Patru. « Le Sireine » n'est donc pas un simple exercice de versification, mais une œuvre débordante de sincérité. C'est l'impression qu'elle laisse au lecteur, malgré les maladresses de la forme. A la bien examiner, on trouverait même certaines allusions directes à Honoré d'ITrfé et à Diane : cette strophe, par exemple :

Ces deux amants ont fort longtemps Ensemble vécu bien contents Et ont par leur prudence sage Les plus clair-voyants aveuglés.

Couvrant en leurs désirs réglés L'amour dessous le parentage ^. •

Diane était devenue la belle-sœur d'Honoré d'Urfé. Leur amour avait été tenu secret ; la prudence, la discrétion l'exigeaient ainsi. D'Urfé avait été envoyé par ses parents à Malte, et à son retour en Forez, avait trouvé Diane mariée à son frère Anne d'Urfé. D'Urfé s'est appro-

* M. le chanoine Reure, dans sa petite notice sur l'Edition originale du Sireine d'H. d'Urfé, fait remarquer que d'Urfé a inventé et fixé le type métrique de la pastorale lyrique (stances de six octosyllabes).

prié un llième connu et banal, et tandis qu'en appiuence son poème n'était qu'une imitation ou même une paraphrase de la Diana, en réalité elle avait la valeur d'une œuvre personnelle : l'auteur, adroitement, s'est substitué à un personnage étranger, dont il a j)ns le nom; les aventures de d'Urfé ressemblaient assez à celles de Sireine pour que le sujet de la Diana fut ainsi transposé sans modification, et par un hasard extraordinaire, le prénom de Diane de Chàteaumorand n'avait pas besoin d'être déguisé.

D'I^rfé n'étant pas poète, n'a pas su donner au Sireine la solidité de la forme qui aurait pu le sauver de l'oubli. La sincérité ne suffit pas à produire une œuvre j)arfaite. On peut croire que d'Urfé a procédé |)()ur les « histoires » de V Astrée, à peu près comme il l'avait fait pour le Sireine^ en remplissant de vie, d'une vie réelle — puisque c'était la sienne — des cadres usés et conventionnels. Le Sireine' est le meilleur exemple à citer de cette manière de faire, puisqu'on en connaît le modèle et la clef ^.

' h'Amadin a développé en France, au XVI^ siècle, le sentiment chevaleresque, le goiit des aventures, l'héroïsme et la courtoisie. Mais cette œuvre espagnole est devenue, par la traduction d'Herberay des Essars, un roman plus fran(;ais qu'espagnol, tant le traducteur a accommodé à son goût le texte onginal : aussi en parlerons-nous à propos des sources françaises de VAstrte.