LES ÉTYMOLOGIES

Le besoin de tout expliquer, d'employer des termes précis, et peut-être d'étaler son érudition, a conduit d'Urfé dans un autre domaine, celui de la linguistique, s'il est permis d'user de ce mot pour désigner quelques essais d'étymologies, où la fantaisie entre pour une bonne part. A l'exception de rapprochements qui ne sonl que des jeux de mots, animer et aimer, loi et Loys, il s'agit de l'origine historique de certains noms propres : ainsi « le nom de Forez vient de F^orum qui est Feurs, petite ville que les Romains firent bâtir et qu'ils nommèrent P^orum Segusianorum » et non des forêts qui couvrent la plaine du Lignon ^. Le mot Camargue serait la fusion de Caius et de Marins, en souvenir de la défaite des Cim-

• Jean Pafox, Recueil d'arrêts notablen des cours de France. 1685. 1. p. 827, XIII ' Chateaubriand a indiqué consciencieusement les sources des Martyrs mais contre son gré: < Je me serais bien gardé, dit-il, de montrer le fond do mon travail, si je n'y avais été forcé par la dérision do la critique > D'Urfé ne devait pas avoir les mêmes craintes, la critique de son temps, sur ce point, était moins exigeante qu'an temps de Chateaubriand. ' Astrt'e. I. 2., p. 85.

bres en Provence ^. Nous apprenons que le rocher de Montverdun, dont un côté est planté de vignes et l'autre couvert de gazon, a été faussement appelé ainsi, au lieu de Montvatodun « qui signifiait la montagne et demeure des sacrificateurs, parce qu'en langage celte diimim signifie forteresse et vaies, en celui des Romains, sacrificateurs » ^ . Druide, nous dit-on, ne vient ni de Sp5ç, ni de Dryus, quatrième roi de la Gaule, mais du celte Drissim qui signifie contemplateur.

La suprême puissance était nommée Thau, chez les Gaulois. K Au heu de Thau, ils disent Thauta, et enfin Thautes et Thautates. Au heu de Jéhus (qui signifie Fort) et Thaharamis (qui signifie Repurgeant) desquels l'aspiration sur le miheu était un peu malaisée, ils disent Hésus et Tharamis ».

Mérovée vient de Merueich qui signifie prince excellent ^, Lusignan de Lux ignis, Portugal de Portas Gallorum, etc. *.