LES CARACTÉRISTIQUES DU STYLE DE L'ASTRÉE. LE RYTHME DE LA PROSE

Les poésies, les, lettres et les disV cours représentent trois genres littéraires différent/, qui se développeront au XVI Ime siècle ; il /st intéressant de les voir déjà réunis dans VAsp'ée, même à l'état d'accessoires. Cela seul prouverai: la richesse du roman au point de vue de la /orme et de la langue. Mais on ne peut étudier vraiment le style de V Asirée que dans le récit, où d'Urfé a beaucoup plus d'aisance et de naturel, où sa personnalité apparaît de la façon la plus complète.

D'Urfé ne s'est pas expliqué davantage sur son style que sur les clefs^ ou les sources historiques de son roman. Là encore, ce n'est que par la lecture attentive du texte que l'on pourra faire des remarques précises et formuler un jugement définitif ; nous pensons même qu'il ne faut pas négliger les autres œuvres de d'Urfé, qui, au point de vue du style, peuvent nous fournir des renseignements utiles.

Dans les Epilres morales, sa première œuvre en prose, d'Urfé demande à Sénèque et à Platon des principes de morale pour son usage propre ; la raison contraint l'âme à se replier sur elle-même, à s'armer de vertu et de courage pour résister au malheur. Rien ne convient mieux à cette morale stoïcienne que des phrases concises et solides, qu'une langue sévère et rude. Mais à côté de Sénèque intervient Platon, à côté de la souffrance à laquelle il

» Astrée IV. 3. p. 236. — Réminiscence du de suppliciis : 67 § 171. — Voir aussi une succession d'interrogations oratoires, IV., H., p. 1150.

faut savoir se Ksigiier, ramoiir qui élève l'àme vers la beauté idéale. De sorte que les chapitres qui sont inspirés de Platon revêtent une forme plus souple et plus harmonieuse. On en jugera en comparant ces deux fragmeirts :

I. 9. « Il n'y a coup de la fortune, pour Apre qu'il soit, qui puisse m'entamer. Mais me veux-tu coui)er, comme tout autre, et peut-être plus facilement ? Approche la pitié de mon àme, trempe-là toute dans ce sang-là, et ne l'en sors point que tu ne l'aies réduite en l'état que tu veux. Tu trouveras qu'il n'y a rien de si mol que moi, ni qui fasse moins de résistance ».