LES HISTOIRES

Alcippe.

Alcippe,^ère de CéladoTK avoua trop vite et-iw-wu trop franchement son arrïour à la bergère Amaryllm). Il eût dû prendre plus de précautions ; la bergère qui faisait la difficile et ne voulait avoir d'amour pour personne et moins encore « pour ces esprits abaissés qui vivent comme des sauvages dans les bois )>, se crut outragée. Alcippe s'opiniàtra dans sa passion et consentit à abandonner la houlette pour chercher les aventures, promettant de garder secrète son affection pour que •< l'honnêteté » d'Amaryllis ne fût en rien compromise. Il chante un sonnet sur les contraintes de l'honneur, un madrigal sur la froideur de sa bergère, c'est sa seule ressource. Il a au moins la consolation de se voir préféré à Alcé à qui Amaryllis est promise ; elle assure Alcippe de « sa bonne volonté » et, avant de la quitter, il grave dans l'écorce d'un arbre un sonnet sur la contrainte de son amitié. Sous l'habit de chevalier, il sauve un ami qu'Alaric^ retenait prisonnier dans la forteresse d'Usson*, cherche un refuge chez les Burgondes et reste plusieurs années à la cour de l'empereur à Byzance. Mais les honneurs et le luxe ne font pas son bonheur. « Reviens au lieu de ta naissance, se dit-il, laisse là cette pourpre, et la change en tes premiers habits ; que cette lance soit changée en houlette, et cette épée en contre pour ouvrir In terre

• A la suite d'une aventure qui, à en croire Tallenient des Kéaux, serait arrivée à Mme de Gtiise (cf. Flintoriettes : La Princea»e de Conti).

et non pas le flanc des hommes. Là, tu trouveras chez toi le repos qu'en tant d'années tu n'as jamais pu trouver ailleurs » ^. Il redevient donc berger, retrouve Amaryllis qui veut bien l'épouser. Alcé son rival lui en garde une

liaiii€^ternelle *.

( Alcé\sera le père (S'Astrée\et AMpfie le père de CéladoW Leur haine rettdi;a J>fmour^dés jeunes gens bien difficile.

w Aslrée et Céladon, Phillis et Lycidas.

Céladon et Astrée ont trouvé le moyen de se voir, à l'insu de leurs parents ; ils se rencontrent dans une grotte ou s'écrivent des lettresAqu'ils déposent dans le tronc d'un vieux saule. Aléipbeys'en aperçoit et pour changer les idées de son fils,M%ivoie en Jtalie,.^ : après trois ans d'absence, son amour n'a pas diminué, celui d'Astrée non plus, mais il doit être dissimulé mieux encore qu'auparava^itr-s-ils se serve^it-^e^htili^/ (>(5mpà^ne ^;^*Astrê^ et de ^ddskj frère dé Céladon/ Pour écarter tout soupçon, Astrée 'feindra d'aimer Lycidas, et Phillis Céladon. Ces quatre amoureux usent entre eux de la plus grande discrétion, mais leur jeu est dangereux ; la jalousie de jUyetd^s-v semble un instant compliquer la situation, c'e^^<^Alcrppe qui dÇiïouveau va faire cesser leurs entrevues. Il veut obliggrlCéladon à épouser une certaine Malthée, tandis gu Alcéypromet Astrée à Corèbe, riche et honnête berger. PïïîsT par une lettre contrefaite, Alcippe fait "crôîre~~a~Céladon qu' Astrée ne l'aime plus ; quand la ruse est découverte, Lycidas ramène le bergerA^ bergère *, mais leurs malheurs ne sont pas terminés.( Sémnie qui est

* M. le chanoine Reube pense qu'il faut identifier Alcippe à Pierre d'Urfé, le grand-père d'Honoré, qui, après une jeunesse mouvementée, vint chercher le repos en Forez et s'y maria. — Patru y reconnaît plutôt Jacques d'Urfé, père d'Honoré.

2 Astrée, I, 2.

■' A treize ans, d'Urfé fut envoyé à Malte pftr sa mère. Il s'est dépeint en Céladon, en Silvandre, mais surtout en Sireine, dans un poème dont il sera question plus loin.

* Astrée, I. 4.

jaloux (le Céladon le caloiniiie aiij)iès d'Astrée ; sa perfidie cause le désespoir de Céladon ^.

Astrée, persuadée que Céladon estQnfide]ù^, le chasse de sa présence : « va-t-en, déloyal, et garde-toi bien de te faire jamais voir à moi que je ne te le commande ! » C'est alors que le b^er se précipite dans le Lignon . Le courant de Feau le pousse ^trfTalrv'^où trois nymphes l'aperçoivent. L'une d'ellesi Galathé^, devait, d'après un oracle, trouver à cet cndroîIrTrtiernême jour, le jeune homme qui la rendrait heureuse. Elle a tout lieu de croire qu'il s'ci^t de ce berger ^. Aussi le fait-elle transporter dans (le^ château d'lsc)^e, lui donne tous les soins nécessaires^~pow^-lr-Tïïppeîer à la vie. Il résiste sans peine à l'amour de Galathée, car malgré la cruauté d'Astrée, il ne j)eut lui être infidèle, même en pensée. Il s'enfuit du château, sous un déguisement^3 j3uis met en pratique les conseils du grand druide/'^lama^ il construit dans le bois où il s'est retiré, un tehiple'îe feuillage consacré à la déesse Astrée, où sont déposées les— d«uz e^J;ables des

<lais__cramour *. Les t'rois nymphes et le grand ^mî^e seulement savent que Céladon est en vie. Astrée a cru voir son ombre dans le bois ; il faut construire un tombeau à cette âme errante. Enfin, Adamas a une idée ingénieuse, bizarre de la part d'un grand druide : il va faire passer

^Céladon pou£ sa fille Alexis, que personne ne se rappelle plus parce qu'elle est depuis longtemps dans ui)__jCôtp»Hmt de druid£ssÊS ^. Ce déguisement convient, paraît-il, tout à fait au berger *. Quand Astrée le voit ^, elle lui trouve bien quelque ressemblance avec Céladon et son cœur ne le lui cache pas ; lout naturellement cette druidesse devient son amie intime. hLlles habitent la même chambre.

' D'après Patru (Eclaircissement g sur l'histoire d'Astrée, éd. 1732, 2e vol., p. 497), il faudrait voir dans le suicide de Céladon le voyage d'Honoré d'Urfé k Malte. » Astrée I, 1.

• Attrée, I, 12.

• Jb. II, 6, 7, 8.

• Ib. II, 10.

• Ib. III, 1 Ib. III, 5

avec Diane et Phillis ^. Cet arrangement donne lieu à des situations assez osées. Céladon- Alexis cache assez difficilement sa passion. Il faut enfin qu'il se fasse reconnaître à Astrée ^. On comprend alors l'étonnement de la bergère, même son indignation ; elle chasse de sa vue. pour la seconde fois, Céladon, qui est résolu à mourir ^. Elle-même se repent bientôt de sa colère trop prompte et cherche aussi la mort. Le Dieu Amour qui protège les amants fidèles rendra enfin Céladon à sa chère Astrée *.

Diane.

QSfllindA mère .dp, niani!^--iUXLaîtresse des vestales et

druides d'Evian ))^, ayait^iméCéliol^^ sacri-

fiée pour son amieCAms^^gt^ et par obéissance à son père^ avait consenti (|^^épouserrïrgaSè?J(^on, îa~mo^ ^ansTarïie, avant de qmlîer~pour tryîljoursbellindeTlui donna rejidj£Z^v^us àMa jpntaine de^ Syjoamûres. Ergaste sachant leur intention, assista, sans être vu, à leur entretien ; heureux d'avoir eu la preuve de l'honnêteté de la bergère, et attendri par leur amour sincère, ilCçéda^sa plare~è-€élion, tout en restant leur ami ®.

Dimte^ ^^2^ dl aimer Silvandre, connut de grands

malheurs ; jfellandrej) pour vivre, plus près d'elle, avait pris les habitscle -■ sa snpu r,X^allixéfî^ 11 était si passionné qu'il se levait la nuit poU:r^^^criSF--au-xiêL-C£__ipilLLjilos^it dire à Diane. Daphnis le surprit ainsi : elle en avertit Diane qui découvrit la ruse et se montra très offensée. Le berger sut se faire pardonner et Diane promit de l'épouser. Mais un jour, voulant porter secours à Diane qu'un

1 Astrée, IV, 1.

' Ib. V, 6.

' Filandre serait, d'après Patru, Anne d'Urfé (frère d'Honoré et mari de Diane de Châteaumorand) . 11 prend les habits de sa sœur : symbole de son im-

Ruissance . 1\ meurt avec le nom de mari de Diane : il n'en eut en effet que 3 nom.

sauvage pousuivait^, il fut blessé et mourut peu de temps après en recevant, comme suprême laveur, le baiser tant désiré et le nom de mari de Diane 2.

Silvandre,

Silvandre est de naissance inconnue ^. Il fut emmené par les Burgondes à l'âge de cinq ou six ans, à Genève, où le vieillard Abarîèl le prit en affection et l'envoya faire ses études à l'unix^^rsité des Massiliens. 11 veut lui faire épouser sa petite-fille, mais le père, A^ahyde, s'y refuse et cherche à se débarraser de Silvandre en lui tendant un piège. Il doit lé hisser à une fenêtre qui donne sur le lac ; son intention est de lâcher la corde et de le laisser tomber dans l'eau. La jeune fille en avertit Silvandre qui attache à la corde un mannequin et échappe à la mort. Un oracle l'a envoyé en Forez ; c'est là qu'il doit apprendre le secret de sa naissance *.

Silvandre et Diane.

Silvandre qu'on appelle l'Insensible, prétend qu'il sait aimer aussi bien qu'un autre. PhiUis le prend au mot, et tous deux, par gageure, vont servir Diane ; l'on verra lequel des deux sait le mieux se faire aimer ^.

La gageure se termine par un jugement énigmatique ^ de Diane, mais Silvandre n'est plus en pouvoir de résister à l'amour. La perfidie (îe Laonice et la jalousie de Diane

' Le Maure hideux qui tue Filandre c est, d après I'aiul, la voix terrilde de la conscience qui contraipiit Anne d'Urfé à quitter Diane sa femme.

* Aatrée, I, G. — Cette histoire est beaucoup plus compliquée: Filidas s'est habillée en homme pour épouser Diane. Calliree a mis les habits de son frère Filandre Amidor est amoureux aussi de Diane. Quelques méprises arrivent inévitablement entre ces gens déguisés.

» Patrit identifie Silvandre à Honoré d'Urfé : Silvandre ne parle jamais de son amour pour Diane, sauf sous le prétexte d'une gageure, comme Honoré d'Urfé devait cacher son amour pour sa belle-sœur. — Silvandre, berger inconnu, n'a pas de bien, comme d'Urfé, cadet de maison.

♦ Aiitrée, I, 8. — Azahyde a été pris de remords et en a perdu la raison. 11 ne guérira qu'en revoyant Silvandre. Il le revoit en effet A la fin du roman (V, 10).

• Astr^e, 1, 8; II, 1.