De Prov., v

... heu! caede decenni Vandalicis gladiis sterniniur et Geticis.

Chez les auteurs latins du iv‘ et du V siècle, le mot Getac désigne les Goths et les Wisigoths. Jornandes intitule son histoire des Goths : De origine aelibusque Getaram.

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Tous, nous avons supporté les misères les plus déplorables... Toi- même, tout couvert de poussière, chargé de lourds fardeaux, tu as fait une route pénible au milieu de l’armée des Gètcs, alors que ce saint vieillard, chassé de sa ville livrée aux llammes, conduisait, pasteur en exil, ses brebis meurtries*. »

L’invasion des \andales est de/|o6; c’est en 4i2 que les \\ isigoths s’établirent dans le midi de la Gauler L’année 4i6 est la dixième de ces désastre-s; c’est à la fin de 4i6 que Ton demande à l’auteur du Carmen de Providenlia de reprendre ses poèmes interrompus. En 4i4, Bordeaux avait ouvert ses portes aux Wisigoths ; après avoir été reçus en amis, les Barbares traitèrent la ville, quand ils en sortirent, selon les lois de la guerre Il semble que le poète parle de Bordeaux, quand il rappelle les malheurs des villes situées auprès des fleuves qui se jettent dans la mer^'; il était, peut-être, attaché à la personne d’un évêque de Bordeaux, • que les AVisigoths entraînèrent, pour quelque temps, loin de sa ville épiscopale mise à feu et à sang.

En 4i6, Prosper avait environ vingt-cinq ans; on place d’une manière vraisemblable la date de sa naissance vers Sgo^. C’était, dit Gennade, un scholaslicus ; il avait, sans doute, fréquenté l’école gallo-romaine de Bordeaux, illustrée quelques années auparavant par l’enseignement d’Ausone. On peut établir entre le style du De Providenlia et celui du De Ingratis un certain nombre de rapprochements qui tendent à prouver que les deux ouvrages sont du même auteur <*. Mais le caractère oratoire des développements du De Providenlia, le manque d’originalité de la forme et l’imitation continuelle des auteurs classiques, de Virgile en particulier^, permettent de conjecturer que ce poème est une œuvre de jeunesse, composée par