CllOROGKAPllIE ET ETHNOGRAPHIE ASTROLOGIQUES

Le système de Ptolémée, le plus compliqué de tous, a été pré-

I. ’ATîOT£XeiT|xaTix7\ science de raccomplisseiiicnt (àiroTEXsîv)

ou réalisation des pronostics astrologiques. Le mot n'ayant d’équivalent ni en latin ni en français, je le prends tel quel et dans son sens restreint.

CHOKOGKAPHIE ZODIACALE

cédé de systèmes plus simples, qui n’onl pus tous été abandonnés par la suite. Commençons par ceux qui n’utilisent que les signes du Zodiaque, en tant que figures, et non — ostensiblement du moins — comme domaines planétaires. Le premier en date est pour nous celui de Manilius, le très précieux néophyte, à qui il arrive de trouver des raisons naïves et prirnesautières à l’appui de sa répartition *.

Le Bélier, ne l’oublions pas, est celui qui a fourni la Toison d’Or. La Propontide, qu’il a traversée à la nage, lui revient de droit. Âjoutons-y l’Hellespont et la Colchide, qui n’ont pas trouvé place dans les vers du poète. L’Égypte lui appartient aussi. Manilius, hanté par son type de bélier nageur, croit que c’est à cause des inondations du Nil : il oublie Ammon, le dieu à tête de bélier.

Le Taureau a sous sa dépendance « les monts de Scythie, la « puissante Asie et les Arabes elYéminés, contrée enrichie par ses « bois ». Les « monts de Scythie » désignent la Scythie ou Chersonèse Taurique, dont le nom est parlant. L’Asie est dominée par la chaîne du Taurus, et les Arabes, enrichis par le commerce des résines odoriférantes, méritent d’avoir pour patron le chef des signes féminins (domicile de Vénus, hypsoma de la Lune).

Les rivages du Pont-Euxin, qui se courbent en forme d’arc, sont sous la tutelle du premier des Gémeaux, l’archer Apollon. L’autre Gémeau règne sur les bouches de l’Indus et du Gange. Ce doit être Bacchus, triomphateur de l’Extrême-Orient, à moins que ce ne soit un Hercule mené jusque-là par une des nombreuses variantes de la légende des Argonautes.

Au Cancer brûlant revient l’Éthiopie, le pays des noirs, qui « font tache sur le globe »

t. Manil., IV, 742-80.').

2. Aethiopes maculant orbem (IV, 723). Le texte du passage concernant les Gémeaux et le Cancer (755-7.')9) est très incertain. Le Gemhlacensis porte : Ultimus et solidos Ganr/es et transcolit India Cancer. D’après la leçon de Scaliger {post, brachia fratris I Ultimus ex solido tetrans. Colit India Cancrum :

1 Ardent Aethiopes Cancro), l’Inde revient non aux Gémeaux, mais au Cancer, comme pays chaud. Fr. .lacob donne ; post brachia fratris | Ultimus occulil os Ganges et trameat Indos), et K. Rossberg [Jahrb. f. Vint., 1889, pp. 711-712) propose Allerius folio fragrans colit India Gangen. C’est un vers à laisser pour compte aux orthopédistes. L’idée de « climat » ou latitude géodésique est absente de cette répartition, sans quoi le Cancer, le plus boréal des signes, aurait pu avoir une autre affectation. Lucain (X, 210 sqq.), qui embrouille tout ce qu’il touche, adjuge au Cancer « les Bouches du Nil », comme au régulateur de l’inondation, et Syène à cause de la chaleur. Virgile dit correctement : Aethiopum versernus oves sub sidéré Cancri (Virg., Ecl., X, 68'.

Le Lion possède la Phrygie, où ses pareils traînent le char de Cybèle ; puis la Cappadoce, l’Arménie, la Bithynie, tous pays peuplés de fauves et de gens qui leur ressemblent ; enfin, la Macédoine, patrie de ces lions humains qui, sous la conduite d’Alexandre, ont « vaincu l’univers » L

La Vierge, qui est la justice, la science et la paix, étend son patronage sur Rhodes, pays de savants astronomes, habité pour un temps par un nouvel Hélios, Tibère, le vrai Soleil du monde ^ ; sur le littoral de l’Asie-Mineure (Carie - Doride -Ionie) et la vieille Arcadie. Les Athéniens, qui avaient pourtant leur napOîvo; et pouvaient encore revendiquer la Vierge-Érigone, sont oubliés ou noyés dans le groupe Ionien.

La Balance protège le pays — la Ville surtout — qui tient la balance entre les peuples dominés par le peuple-roi et les élève ou les abaisse à son gré, l’Italie latine et Rome

Le patronage du Scorpion ne pouvait être adjugé qu’à des gens déplaisants. Il revient à Carthage, aux côtes de Libye et de Cyrénaïque à la Sardaigne aussi, et, en général, aux « terres semées par les plaines liquides », c’est-à-dire à tous les endroits jadis hantés et colonisés par les Phéniciens. Manilius, antisémite à sa façon, se fait ici l’interprète des vieilles rancunes helléniques et romaines.

Où le Sagittaire se plairait-il, si ce n’est en Crète, la patrie