OBSERVATOIRES UNIVERSITAIRES

OBSERVATOIRE DE RADGLIFFE (oXFORd).

La construction de TObservatoire d'Oxford, qu'on ajvpelle généralement Observatoire de Radcliffc, a été commencée en 177 1 , sur un terrain donné par le duc de Marlborough et à l'aide d'un legs du docteur Radcliffe. Le docteiu' Hornsby, qui occupait à cette époque la chaire d'Astronomie fondée par sir H. Saville, et qui avait été le promoteur de la nouvelle institution, fut son premier directeur (i) [Radcliffe observer), Thomas Hornsby, né à Oxford le 28 août 1733, avait déjà, à cette époque,

(i) Sir H. Saville avait fondé, le 11 août 1619, deux chaires à l'université d*Oxford, Tune de Géométrie, Tautre d'Astronomie. Le professeur d'Astronomie devait enseigner l'Astronomie, l'Optique, etc.; il était tenu de faire des observations astronomiques et de les enregistrer.

j)iibli<* un certain nombre de travaux; entre autres une dissiM'tation sur la parallaxe du Soleil (1763), un Mémoire sur les préparatifs à faire pour l'observation du prochain |)assage «le Vénus (1765), qu'il observa lui-même en juin i^Ch) à Oxford, et d'où il déduisit une valeur assez approchée de la parallaxe sohiire.

Ixîs constructions ne furent complètement terminées quVn i79{; mais, dès l'année i774i ^l^^s étaient assez avancées pour permettre de commencer la série des ob-r servations astronomiques. D'après le plan du docteur îîornshy, les bâtiments de l'Observatoire de Radcliffe devaient renfermer, non-seulement un Observatoire véritable, mais aussi une école pratique d'Astronomie, où les étudiants de l'Université seraient mis à même de compléter leurs études théoriques par un usage plus ou moins suivi des instruments astronomiques. Aussi le bâtiment était-il partagé en deux parties distinctes et symétriques, séparées par un corps de logis servant d'habitation au RaiicUJfe ohserx'er et à son assistant, en même temps que de support au dôme destine à abriter l'équatorial ; a l'est était l'Observatoire astronomique, à l'ouest se trouvaient les salles d'observation destinées aux étudiants, le Laho^ ratoire astronomique de l'Université.

Dès l'origine, l'Observatoire fut pourvu de deux quarts de cercle de 8 pieds de rayon, d'un secteur zénithal de [\'>. pieds, d'un instrument des passages de 8 pieds dont on se sert encore actuellement, et de plus, pour les observations extra-méridiennes, d'un équatorial établi sous le dôme central, ainsi que d'une lunette achromatique de Dollond. Quelques années plus tard, on y ajouta un télescope newtonien de sir William Herschel ;

enfin, dans un pavillon à toit mobile, construit dans le jardin de l'Observatoire, était établi un secteur équatorial portant une lunette de 6 pieds de longueur focale. L'aile située à l'ouest, l'école astronomique, se composait de trois salles et renfermait un petit instrument des passages ainsi qu'un cercle mural. C'était certainement, h cette époque, l'Observatoire le mieux outillé du monde entier ; les bâtiments et les instruments avaient coûté plus de 28000 livres (700000 francs).

Le docteur Hornsby s'occupa plutôt de son Cours d'Astronomie à l'Université que de l'Observatoire proprement dit ; néanmoins, jusque dans les dernières années de sa vie, on fit à l'Observatoire de Radcliffe une série régulière d'observations méridiennes. Ilornsby mourut à Oxford le II avril 1810.

Le successeur du docteur Hornsby fut le docteur Ro^ bertson (1810), qui était aussi professeur d'Astronomie pratique à l'Université; à l'époque de sa nomination, il était déjà connu par des travaux mathématiques et par des travaux astronomiques remarquables, parmi lesquels nous ne citerons que son beau Mémoire sur la précession des équinoxes (1807). Il adopta le programme qu'avait suivi le docteur Hornsby; mais, à partir de 18 16, il déposa chaque année à la Société royale de Londres la copie des observations de l'année précédente; celles de i8r6 à 1821 ont été imprimées dans le Edinhurgh philosophical Journal» Pendant son séjour à l'Observatoire, il publia, en outre, un grand nombre de Mémoires d'Astronomie mathématique, dont les plus remarquables sont : celui dans lequel il donne une méthode directe et expéditive pour déduire l'excentricité de l'orbite d'une planète de la

connaissance de son anomalie inoyenne, et celui où il (U'inontre d'une façon rigoiirens<» les formules, donnoc^s quelques anniH^s auparavant par Maskolyne, pour obtenir la longitude et la latitude d'un astre à Taide de son ascension droite et de sa déclinaison.

Le docteur Robcrtson mourut en 1827 ; il fut remplacé par Rigaud, qui, depuis la mort dllornsby (181 o), était Sapillian professer de Géométrie et lecteur de Philosophie expérimentale à l'Université d'Oxford.

Rigaud, né en l'année 1774* appartenait à une famille française que la révocation de Tédit de Nantes avait chassée de son pays. Son grand-père maternel et son père remplirent successivement les fonctions d'Obsen^er to the King à Kcw, fonctions qui lui furent aussi attribuées pendant quelque temps.

La nature de son esprit le portait principalement vers l'histoire de l'Astronomie, sujet sur lequel il avait acquis une vaste érudition. Dans cet ordre d'idées, il publia, en i83i, The miscellaneous works and correspondance of the rep. James Bradlejr, ouvrage qui contient quelques IMémoircs inédits de Bradley et ses observations originales sur la détermination des constantes de l'aberration et de la nutation, observations qui jusqu'alors étaient restées enfouies dans les papiers d'Iïornsby. Plus tard, en i835, il fit paraître un petit traité intitulé : Astronomiœ corneticœ synopsis of Halley, et, en i838, l'ouvrage Jn historical essay on the fi rst publication of sir Isaac Newton' s a Principia ». Rigaud est, en outre, l'auteur d'un certain nombre de Mémoires lus devant la Société royale astronomique et dont le plus remarquable est un travail sur les instruments principaux de l'Observatoire de Green*

ivich au temps de Halley. {^Mémoires de la Société royale astronomique y t. IX, i836.)

D'ailleurs, pendant son séjour à l'Observa toire de RadclifFe, Rigaud continua la série des observations méridiennes commencées par ses deux prédécesseurs; ajoutons qu'en i833 il fit remplacer la petite lunette méridienne de Bird, qui servait aux étudiants, par un cercle méridien de Jones, dont l'objectif avait 6 pieds de foyer et 4 pouces d'ouverture.

Rigaud mourut eh iSBg, et fut remplacé par Manuel John Johnson ; à cette même époque, les charges de Sapillian pi of essor et de Radcliffe ohserx'er furent séparées, et ce dernier put se consacrer exclusivement aux travaux d'Astronomie pui^e. Cette transformation ouvrit pour l'Observatoire de Radcliffe une ère nouvelle; il produisit désormais des travaux astronomiques d'une importance capitale.

Johnson, né en mai i8o5, fit son éducation à l'école d'Addiscomb, pour entrer ensuite au service de la Compagnie des Indes orientales; et c'est a ce titre qu'il fut, en 1821, envoyé à Tîle de Sainte-IIélène comme aide de camp du générai Walker, gouverneur de cette colonie ; cet officier supérieur, fort épris des choses de l'Astronomie, lui fit partager ses goûts. Dans d(;ux voyages qu'il fit au cap de Bonne-Espérance, Johnson s'exerça, sous la direction de l'illustre astronome Fallows, à la pratique des instruments et des méthodes d'observation. En i83o, la Compagnie des Indes orientales, qui construisait un Observatoire dans chacune de ses possessions, le mit à la tête de celui qu'elle venait d'ériger à Sainte-Hélène ; il y resta deux ans et y recueillit les matériaux d'un Catalogue

do (*io(> ('toiles du c\r\ austral [Catalogue of Goij principal fi.red stars in the southem hémisphère)^ CaUdogue qui lui valut (i835) la médaille d*or de la Société royale astrononiiquo.

lior» de la remise de l'île Stiinte-Hclène au gouvernement du roi (iSSa), il revint en Angleterre avec une )>ension de retraite et entra comme étudiant à l'Université d'Oxford (i833), pour y prendre ses grades ; puis, le poste du Radcliffe absenter étant devenu vacant par la mort de Rigaud, Johnson le déhricinda aux régents (Trustées) de l'Observatoire et l'obtint (iSSg). Il s'établit a l'Observatoire au mois d'octobre de la même année.

Le directeur n'avait alors qu'un seul assistant; d'un antre côté, les instruments dont il disposait étaient trop peu puissants pour lui permettre l'observation des astres faibles; aussi Johnson dut se limiter aux étoiles dont la grand(;ijr n'était pas inférieure à la huitième, et, comme les étoiles éqiiatoriales étaient régulièrement observées à Greenwi(;li, il se consacra à la révision et au complément du (ialalogue de Groond)ridge, comprenant les étoiles distantes du pôle de moins de 5o degrés.

Le Catalogue de Groombridge avait été fait par cet astronome, dans sa maison de Blackneath, au lieu dit Elliot-Place^ avec un instrument des passages de Troughton, dont le c(;rcle divisé avait 4 pieds de diamètre. La révision d(î ce Catalogue occupa Johnson presque jusqu'à la lin de sa vie, et le Catalogue définitif (T-Ac Radclijfe Catalogue o/" 63 1 7 stars, chiejly circumpolary for^ med from the observations made at the Radcliffe Obsen>atory under the superintendance of Manuel John Johnson),

auquel cet astronome a été conduit doit être considéré comme un des travaux astronomiques les plus importants du second tiers de notre siècle : il contient plus de 6000 étoiles; les observations avaient été faites avec un nouvel instrument méridien, plus sbible que l'ancien, mais dont robjectif était le même, et qui fut construit par Simms en i843.

Un peu plus tard, Johnson commanda à Rcpsold, de Hambourg, un héliomètre qui fut installé au mois d'octobre 1849; l'objectif (dû à Merz) a 10 y pieds de distance focale et 7 1 pouces d'ouverture.

Les observations méridiennes donnant les positions absolues de la plus brillante des étoiles d'un système multiple, l'héhomètre servit à obtenir les positions relatives de ses composantes.

En i85i, Johnson obtint des administrateurs les fonds nécessaires à la création d'une seconde place d'assistant ; il instroduisit alors à l'Observatoire M. Pogson, qui s'était fait remai'quer par de beaux travaux à l'Observatoire de M. Bishop. Ce renfort permit au Radclijfe observer d'étendre beaucoup ses travaux; à la révision du Catalogue de Groombrigde, on ajouta celle du Catalogue de Piazzi, de Païenne, en s'attachant surtout aux étoiles que certains caractères particuliers, comme la couleuj% la variabilité, le mouvement propre, le voisinage du pôle (6 dogrés) signalaient à l'attention des astrcmomes ; on forma ainsi un Catalogue de 1481 étoiles. De plus, M. Johnson faisait mesui'er avec soin les diamètres de Mars et de Jupiter, reprendre l'observation, faite autrefois par Bessel à Konigsberg, de la belle constellation des Pléiades, dont les étoiles servent k l'ctudc de certains organes des

instruments astronomiques (i), et déterminer les valeurs clos iiarallaxcs (l*un grand nombre d'étoiles, 6i du Cygne, itt3o Groombrigdc, a de la Lyre, Castor, Arcturus, . . .

En 1 858, à l'exemple de ce qui s*ctait passé à Greenwirli, il substitua, dans les observations du temps, la roëthiMle d'enregistrement électrique à la méthode Bradiey, dite (le l*œil et de l'oreille.

Eu outre, M. Pogson, qui disposait chez lui d'une petite lunette équatoriale, faisait, en même temps, dans sa résidence particulière, un grand nombre d'observations de petites planètes, et était assez heureux pour en découvrir trois (Isis, 23 mai i856, Ariadne, i5 avril 1867; et llestia, 18 août 1857).

Enfin, en i854t Johnson installa à l'Observatoire de iladcliffe un système complet d'appareils météorologiques enregistreurs, tels que thermographe, barographe, électrosco))e atmosphérique. . . .

Johnson mourut subitement le 28 février 1869. ^^ administrateurs de TObservaloire choisirent pour lui succéder M. Robert Main, alors premier assistant de l'Observatoirc de Grcenwich, qui fut nommé en juin 1860.

M. Main s'était, dès cette époque, fait remarquer par un grand nombre de travaux astronomiques, qui tous montraient un observateur exact et un calculateur habile. Il avait discuté et comparé les observations de Greenwich et en avait déduit un grand nombre de résultats théoriques importants. En 1887 et i838, il avait publié un Mémoire

(1) La connaissance exacte des déclinaisons de quelques étoiles des Pléiades est utilisée pour la mesure du pas dos vis micrométriques.

sur les éléments de la planète Vénus; en i84o, il avait résumé, dans un beau travail, l'état actuel de nos connaissances sur les parallaxes des étoiles. En 18497 il publiait les valeurs des mouvements propres de 1 1 70 étoiles, qu'il avait déduites de la comparaison du Catalogue de douze ans [Tweltve years Catalogue) avec les observations de Bradley; plus tard, en i85o, il étudie le mouvement de translation du système solaire, en i856 les valeurs des constantes de l'aberration et de la nutation, et en 1859 l'accélération du moyen mouvement de la Lune.

A l'Observatoire de RadcUffe, M. Main suivit la même marcbe que Johnson : il continua les observations méridiennes et celle des étoiles doubles avec l'héliomètre; d'ailleurs il' s'occupa aussi des planètes principales, et en 1862, par exemple, il fit une série d'observations micrométriques de Mars en vue de déterminer l'ellipticilé de son disque ; il trouva ainsi pour la valeur du diamètre équatorial 9", 877 et pour Tellipticité du sphéroïde — jt^-jj.

M. Main est encore aujourd'hui directeur de l'Observatoire de RadcUffe et en publie régulièrement les observations; celles de i854 à 1861 viennent de lui fournir les cléments d'un Catalogue de 2386 étoiles, intitulé : The second RadcUffe Catalogue of stars.

Les observations faites de 1862 à 1871 fourniront les éléments d'un troisième Catalogue qui sera terminé au commencement de l'année 1874-

OBSEBVATOIRE DE LA TEIMITÉ (cAMBEIDOe).

L^Obscrvatoirc actuel de Cambridge a été fondé en i820f par le sénat de rUnlversité, pour remplacer un ancien Observatoire situé au-dessus de la porte d'entrée du collège de la Trinité : celui-ci avait été construit autrefois grAce aux efforts du docteur Bentley; mais sa situation était si défectueuse^ qu'il fut négligé du vivant même de son fondateur.

La direction du nouvel Observatoire fut attribuée au Plumian pmf essor [\), La construction, commencée en i8?.o, se trouva achevée vers 1823 ; elle avait coûté près de 20000 livres (Sooooo francs).

Le titulaire de la chaire du docteur Plume était alors le docteur Woodhousc. Né le 28 avril 1773, à Norwich, il avait publié une série d'ouvrages remarquables, parmi lesquels nous citerons un Traité de Calcul analytique (i8o3), lui Traité de Trigonométrie plane et sp hé ri que (1809), et un Traité élémentaire d* Astronomie plane (182 1). En 1820, il avait été nommé Lucasian professor h. l'Uni ver-

(1) I/lJnivorBilé de Cambridge possède deux chaires d'Astronomie : la première fondée le a septembre 170/1, par le docteur Thoma» Plume, archidiacre de Rocbcslor, et où l'on fait, en môme t(;mps (|uc des cours d'AHtroiiomic, des cours publics ou prives Hur r()pti(|U(;, la IV1ocani(|ue, la Statique et la Philosophie expérimentale en (rénéral; la seconde fondée le G mai 17/18 par Thomas Lownds, et dans la(|uelle oh fait à la fois un cours d'Astronomie et un cours de Géométrie

site de Cambridge, et consei'va cette chaire jusqu'en 1822, époque où il devint Plumian prof essor.

Quelques années après, eri 1824, Woodhouse installa a robservatoire une lunette méridienne de Dollond, d'une distance focale de 10 pieds, dont Tobjectif avtiit une ouverture de 5 pouces et qui coûta 600 livres (i5ooo francs); mais il ne fit point de séries régulières et continues d'observations ; d'ailleurs il resta fort peu de temps directeur de robservatoire et mourut le i3 décembre 1827.

On choisit, pour lui succéder, M. Airy. Né à Alnwick, dans le Northumberland, le 27 juillet 1801, ce savant, qui est actuellement l'un des premiers astronomes du monde entier, était déjà connu par des travaux de Mécanique céleste (i) et de haute Optique. Il avait donné une théorie remarquable du pendule et de son application aux horloges, avait étudie à fond les instruments d'Astronomie et indiqué les moyens de les perfectionner.

Dès son arrivée à l'Observatoire de Cambridge (i 5 avril 1827), M. Airy, qui n'avait alors aucun assistant et ne possédait qu'un seul instrument, la lunette méridienne de Dollond, dont nous venons de parler, se mit à observer les planètes et quelques étoiles fondamentales. En même temps, il faisait de grands efforts pour améliorer la situation de robservatoire. Il y réussit : ainsi, en mars 182g, il obtenait un aide, et en mai 1882 il installait un équatorial de Thomas Johnes, dont la lunette avait 5 pieds de distance focale, 3 pouces d'ouverture et qui avait coûté •^So livres (18750 francs); puis, plus tard, en octobre

(1) Voir y chapitre I**", Histoire de V Observatoire de Greenv{>ichy p. 39.

i83?M il obtenait un cercle mural de Troughton de 8 pieds de distance focale, avec 4 pouces d'ouverture, dont le prix était de io5o livres (26250 francs). On put désormais observer les deux coordonnées des différents astres. Ia* (y janvier i833, un second aide, M. Glaisher, arriva à l'Observatoire; on observa dés lors, outre les planètes et les étoiles fondamentales, les occultations d'étoiles par la Lune et les éclipses de satellites de Jupiter. Les observations, faites de 1828 à i835, conduisirent M. Airy h la formation d'un Catalogue de 726 étoiles [Catalogue 0/ ^'àG stars, (h'duced ftom the observations maile at the Cambridge Obsen'atory, 1828- 1835) qui fut publié, en 1889, dans le tome XI des Mémoires de la Société royale astronomique de Londres,

Lors de la nomination de M. Airy, le traitement de Plttmian pr-ofessor fut élevé de 3oo (^Soo) a 5oo livres (i2 5oo francs); celui-ci avait, en outre, le logement, les avantages qui en déroulent, et recevait aussi des élèves du cours d'Astronomie pratique des minervales dont le total était en moyenne de 25 livres (625 francs).

En i835, M. Airy fut appelé par les lords de l'Amirauté au poste d'astronome royal. Son successeur comme Plumian pmfessor et Cambridge obsen'cr fut le révérend James Challis, maître es arts de l'Université, felloiv du collège de la Trinité et titulaire de la chaire de Lownds. Il prit possession de l'Observatoire le 2 février i836.

James Challis, né le 12 décembre i8o3, à Brantree (comté d'Essex), s'était surtout occupé, à l'exemple de M. Airy, de travaux de haute Optique, base indispensable des connaissances a acqu(M'ir pour tout savant qui veut devenir un astronome véritable; car eux seuls per-

mettent de perfectionner d'une façon réelle les instruments d'Astronomie en combinant les procédés de constniction iivec l'accroissement de leur puissance optique. Ainsi, après un Mémoire sur l'extension de la loi de Bode aux distances des satellites à leur planète principale (1828), il cherche à expliquer, par la théorie des ondes, les différents phénomènes que présente la réfraction des rayons lumgieux à travers un prisme (i83o), la réflexicm sur les surfaces polies (i832), les couleurs du spectre (i836), l'aberration de la lumière (i845). Déplus, dès 1828, il aidait M. Airy dans ses observations astronomiques.

Sous la direction de Challis, on observa, a FObservatoire de Cambridge, le Soleil, la Lune et les planètes, ainsi qu'un grand nombre d'étoiles doubles, dont les positions angulaires étaient déterminées au moyen du grand équatorial que le duc de Northuml)erland avait d(mnc à l'Université en i838 (l'objectif de cet équatorial a 20 pieds de distance focale et i pied d'ouvertuçe . Les difficultés que Challis éprouvait pour tenir au courant la réduction et la publication des observations lui firent plus tard limiter son plan primitif. En 1848, les observations méridiennes furent bornées aux planètes nouvelles, à la Lune et à ses étoiles. A l'équatorial, on observait les étoiles doubles, les comètes, les occultations d'étoiles et l'on déterminait les diamètres des planètes. £n 1849, Challis commença l'observation d'un Catiilogue d'étoiles zodiacales ( — 5® à -|- 5° de latitude), et, a partir de i853, l'observation des planètes télescopiqucs fut suspendue. En 1860, l'arriéré des observations non réduites était tel, que Challis obtint du sénat de l'Université l'adjonction de deux aides calculateurs, dont les appoin-

- ec -

tements furent payes sur le legs de loooo livres (sSoooo francs) fait par M. Sheepshanks à TUniversité de Cambridge.

Malgrd ce secours, M. Challis donna, la même année, sa démission de Cambridge observer, désirant se consacrer tout entier à la réduction de ses observations et à Texëcution des travaux théoriques auxquels elles devaient servir de base. Sa démission fut acceptée et le sén^t de rUniversité désigna, pour lui succéder, John Couch Adams, maître es arts et Lcuvndean prof essor à l'Université.

Adams, né le 5 juin 1819, àLancastre (Cornouailles), s'était fait remarquer par un grand nombre de tr.ivaux astronomiques. En i843, il avait calculé les éléments de la comète découverte par M. Faye. En 1847, ^^ publiait im grand travail destiné à expliquer les irrégularités observées dans le mouvement d'Uranus, par l'hypothèse d'une planète troublante plus éloignée, travail où il déterminait la masse de cette planète inconnue, les éléments de son orbite et la position de l'astre perturbateur. On sait qu'à la môme époque M. Le Verrier cherchait la solution du même problème. Le travail de ce dernier devança de quelques semaines celui de l'astronome anglais ; à M. Le Verrier seul revint donc l'honneur de la découverte de cette nouvelle planète, qui fut d'abord appelée planète Le Verrier et plus tard Neptune.

En 1847, M. Adams publia les éléments rectifiés de la planète Neptune, et jusqu'en 1860 il fit, avec M. James Challis, une série continue d'observations méridiennes destinées à en contrôler et à en vérifier les éphémérides. En i849i il donne une application élégante des mé-

thodes graphiques à la solution de certains problèmes astronomiques, et en particulier à la détermination des perturbations des planètes et des comètes. En i853, il publie un beau Mémoire sur la variation séculaire du moyen mouvement de la Lune, travail qu'il acheva en 1860 à Taide d'un théorème de M. James Challis sur l'orbite de cet astre, et qui lui permit de donner de nouvelles tables de la parallaxe lunaire destinée à remplacer celles de Burckhart.

Dès son arrivée à l'Observatoire, M. Adams limita les observations à une classe définie, sufiRsante pour occuper le personnel peu nombreux dont il disposait, et telle qu'avec ses faibles ressources il put les réduire et en discuter les résultats. Mettant au second plan les observations équatoriales, il donna presque toute son attention aux observations méridiennes des planètes principales. En 1867, *^ fit l'acquisition d'un instrument universel; et, en 1868, il fit remplacer l'instrument des passages par un nouveau cercle méridien de Simms, dont les deux cercles divisés avaient 3 pieds de diamètre et la lunette 8 pouces d'ouverture avec g pieds de foyer, instrument qui fut acheté et installé au moyen d'une donation faite par Miss Scheepshanks à l'Université pour l'Observatoire.

Peu après (1870), M. Adams, ayant réussi à faire augmenter un peu le personnel de l'Observatoire, résolut de consacrer ce cercle méridien à l'observation des petites étoiles, jusqu'à la lo* grandeur, comprises entre la zone céleste limitée par les parallèles de 25 degrés et 3o degrés de déclinaison nord. C'est la continuation de zones de Markree, et M. Adams emploie, d'ailleurs, la même méthode d'observation que M, J. Edward Cooper, méthode

qui consiste à Laisser rinstrument fixe et à saisir tous les nstros qui passent pendant la soirée dans son champ. La S4)ci<?té astronomique allemande, Die astronomische Gesellschafty venait, du reste, d'indiquer aux astronomes d'outrc-Rliin une série de travaux analogues, en leur recommandant la réobservation des dtoiles contenues dans la Durchmusterung des nortUichen Rimmels d'Argelander.

La construction complète de la z(me de 25 degrés à 3o degr<5s est encore aujourd'hui Toccupalion importante de M. Adams et de son assistant M. Graham, autrefois premier assistant de l'Observatoire de Markree : plus de 45oo étoiles ont déjà dté observe'ea et réduites (les zones écliptiques de Markree en renferment 60 155).

Ajoutons que l'Observatoire de Cambridge vient d'être tout récemment (1878) choisi comme station du Meteorulogical Office de la Société royale, et qu'il lui envoie chaque jour par le télégraphe le résultat de ses observations météorologiques.

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