ACTE PREMIER

(Kionnô.) Mais comment êtes-vous ici? Le général ne nous avait pas annoncé votre arrivée.

GERMAINE

Pour une excellente raison, c'est qu'il ne l'attendait pas.

ROUSSEL

Il va être ravi !

GERMAINE

Je crois plutôt qu'il sera furieux I Mais ça ne fait rien... (changeant de ton.) Ah! que voulez-vous? Je ne pouvais plus vivre à Clermont toute seule. La ville est si morne, si triste... sans mon régiment! Gomment va-t-il, papa? Il n'est pas trop fatigué? Il fait si chaud !... Et ma jument, elle est en bon état?

ROUSSEL

Quelle jument?

GERMAINE

Mais ma grande alezane : Gornélie I Vous savez bien que je l'ai prêtée à M. d'Albigny pour les manœuvres.

ROUSSEL, ennuyé.

Non! je ne savais pas.

GERMAINE

C'est lui qui me l'a demandée, à cause des obstacles '... Elle saute à merveille! (Aux Aquiiar.) Un mètre quarante, madame... presque de pied ferme... Ah ! ce n'est pas comme vous, mon brave Roussel...

ROUSSEL, blessé.

Pas comme moi ?

GERMAINE, riant.

Mais oui... rappelez-vous donc le jour de la revue...

Vous ne pouviez pas arriver à faire tourner votre cheval... Heureusement, je vous ai indiqué la plaque

des tramways!... Sans cela!... (s'apercevant de la contrariété qu'éprouve RousseL) AUons ! ne VOUS fàchez pas... je m'amuse... (Gaîment.) Racontez-moi plutôt tout ce que vous avez fait, depuis huit jours que vous êtes partis...

ROUSSELj -lisant dans son carnet.

Voici : en quittant Glermont;, marche sur Noirétable. Le lendemain mardi,, concentration avec le 30^ et premier service en campagne. Le 31)^ figurant l'ennemi...

GERMAINE, faisant sauter en l'air le carnet dans lequel il lit.

Assez ! assez 1 Ce n'est pas du tout ça que je vous demande...

ROUSSEL

Je croyais que vous vouliez avoir des nouvelles des manœuvres...

GERMAINE

Oh! pas celles-là, bien sûr I... Ce dont je suis curieuse, c'est des petits potins, des nouvelles de ces messieurs...

ROUSSEL, qui depuis un instant donne des signes d'in* quiétude.

Je VOUS demande pardon, Germaine, mais j'ai des ordres à porter au cantonnement.

GERMAINE

Vous voulez partir? Mais comment donc! (Avec une gravité comique.) Le devoir avant tout!... Allez!... Allez!...

ROUSSEL, navré.

Je VOUS assure qu'il faut absolument...