CXXIX. — Les portions

Que sont ces «choses» dont chaque chose contient une portion ? Il était d'usage, une fois, de représenter la théorie d'Anaxagore comme s'il avait dit que le blé, par exemple, contient des particules de chair, de sang, d'os, etc. ; mais nous venons de voir que la matière est divisible à l'infini (frg. 3), et qu'il y a autant de «portions» dans la plus petite particule que dans la plus grande (frg. 6). Cela est fatal pour l'ancienne opinion. Si loin que nous poussions la division, nous n'arrivons jamais à une chose « non mélangée » ; il ne peut donc y avoir aucune petite particule d'une espèce définie quelconque.

Cette difficulté ne peut être résolue que d'une manière K Dans le fragment 8, les exemples donnés de choses qui ne sont pas «coupées les unes des autres à la hache » sont la chaleur et le froid ; et ailleurs (frag. 4, 15) mention est faite des autres «opposés» traditionnels. Aristote dit que si nous supposons les premiers principes infinis, ils peuvent être soit uniques quant à leur espèce, comme pour Démocrite, soit opposés*. Simplicius, après Porphyre et Thémistius, rapporte cette dernière opinion à Anaxa-

1 Voir Tannery, Science hellène, p. 283 sq. Je pense encore que l'interprétation de Tannery est substantiellement exacte, quoique sa manière de la formuler demande quelques modifications.

2 Arist. Phys. A, 2, 184 fc 21 : v^ oûrcuc waTiep AY)[iiôy.ptxoc, to -/«évoç h, 3](t'fiati oè ^ tloti SiaepspoJaaç, ^ xa\ ivavTtaç.

ANAXAGORE DE CLAZOMÈNES 303

gore S et Arislote lui-même implique que les opposés d'Anaxagore avaient autant de droit à être appelés^^ premiers principes que les « homéoméries » ^.

C'est de ces opposés, donc, et non des diverses formes de matière, que chaque chose contient une portion. Chaque particule, quelle qu'en soit la grandeur ou la petitesse, contient chacune de ces qualités opposées. Celle qui est chaude est aussi, en une certaine mesure, froide. Même la neige, à ce qu'affirmait Anaxagore, était noire ^ ; ce qui revient à dire que même le blanc contient une certaine portion de la qualité opposée. Il suffit d'indiquer la connexion de ceci avec les opinions d'Heraclite {§ 80;*.