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raliérées sr ur

ee prenant le bras du | jeune homme, elle Lentraina. ci mi de Nonertes Reconduisez-moi.. ee in Cet accueil bizarre, la fièvre évidente de la j jeune femme

> interdisaient Paire! Il “cable 1 eprbohet préparés; me “il perdit de vué également sa toute intention d’em- + mener Midy souper. ‘= . — - Voyons, qu'est-ce qu ‘il ya? > dit- il, sourdement in- quiet, lorsque le fiacre dans lequel ils PAS montés s’ ee : "branla. : | Re LA Po : : Mady lança Etienne la voix rauque, vulgarisée | : | par son angoisse et le terrible . de sa révélation : Me ne Il y a que je suis enceinte !.... >: A AS Robert eutla brusque, atroce ï éblogissante sensation ae + de chute dans le vide de certains cauchemars. “2 Éoe. “ar. — Enceinte, vous ? répéta- t-il stupidement. Comment ie | est-ce possible? Ch Era | > 1 ni 4 Il songeait à La Boustière, : à Caula. | à La main de Mady se crispait à la sienne, glacée, s ses ongles pénétrant dans la chair du jeune homme sans . quelle en eût conscience. RUE vus :

— Mais comprenez donc que c’est vous, out cria- dt elle exaspérée, pénétrant obscurément les pensées insultantes de celui qui, à son insu es ui, et Es tout te.

e premier, le on amant de cette fille. :

| #$] se redressa, comme lacéré par la laière d'un | fouet, et, dans un cri d’incommensurable égoïsme : = Enceinte!. A Mais, mon Dieu, ma pièce 1. . les sui- 14 ‘vantes L... tout notre avenir! ER - Elle s’était si bien identifiée. à lui ; d’ailleurs, son in-. térêt personnel, sa vie artistique are si étroitement QE | liés à ceux-de Castély que l’exclamation de FOber ne la En à révolta point. |

échappé de ses s lèvres de secret gardé ai alors po I sa elle seule. oi | 7 a RU LUN 7 La voiture quittait te rue de Chorseul: pour traverser le boulevard des Italiens et gagner la rue Laffitte. | Après la nuit de la petite rue que surplombait la masse énorme et sombre du Crédit Lyonnais, c'était tout … \ . à coup la joie lumineuse, à la fois élégante et obscène du boulevard nocturne, grouillant de voitures et de pro- meneurs, dans l'atmosphère lourde, déjà estivale. Partout, aux rez-de-chaussées et aux combles des façades, és affiches électriques clignaient, blanches, rouges. ou vertes, violentant l'attention. Et sur le trottoir, ot côté des paisibles groupes familiaux flnant à à sortie. du théâtre; des volées de filles peintes, jupes courtes sur . les bottines jaunes, coiffées coquettement sous le pauvre ee . re pépiaient très haut, s’abordaient, se quittaient, is ‘injuriaient, aguichant les passants ou allant effrontée 2 ment jeter un mot à |’ € ami » qui guettait le trafic au. à ‘bord: du trottoir ou adossé à une devanture close, les He maius dans les poches, la cigarette aux lèvres, le chapeau : à melon, beige c où noir, enfoncé : sur les cheveux pomma- | dés. | ton | a

-sines, ‘une pe extraordinaire de vie, de vices, de et “ SIOnS; la mêlée facile, simple, des êtres les plus dissem- blables : bourgeois ignorés, célébrités, champignons de : boue sociale, côte à côte sous Î’ étincellemerit froid, Le comme impassible et dédaigneux de l électricité. : Rentrant dans la quasi-obscurité de la rue Laffitte, Ne après le court éblouissement de Ja traversée du boule- | Eo vard, Robert Castély se ressaisit : AI | \ — Voyons, parlez-moi! dit-il avec une sourde colère. | Etes-vous sûre de ce que vous dites?

ont - Certes! Eu Sans quoi, je me > lairais..

|erreur… on sx NT

Elle L HER violemment : .

— Non!... À quoi bon se leurrer he . |

os Peut admettons.… En tout cas, vous n° avez pas besoin de le dire. Forcément, nous: fermons fin sa juillet. Alors Pr 4 ta Per An La cdioine. tressaillit, tout à coup cruellement N frappée, continuant en elle la penste de Castély. | . Enun instant, il l'avait rayée de sa vie, de ses Hrojets he ei du, Il se consolait du contretermps. en. réfléchissant qu’elle pourrait soutenir jusqu'au bout le succès | quil lui devait en partie... Après, à Dieu vat!.. Sans à doute, il ne manquait pas d'artistes à à Paris AUS sauraient | : . en la remplacer !. au L: * Une nuit in le éppressaule V'envees I lui sembla qu'elle plongeait en une boys | - gluante, impitoyable. . Ah! ses beaux rêves enflammés!.. a Son. amour |... Car elle avait aimé cet Re de tout id. son cœur due, de tous ses sens de vierge singu- | à liérement raffinée et instruite par les contacts de son. existence d'artiste. “. - Où était ou cela !.. . Et, encore,

ad raide leurs te en mieux encore, leurs succés. étroitement unis. leur mont(e ensemble

| . vers la gloire. vers l’éclatante Dont le POV) Soudain, devant la vision de tout ce qui < s 'enfuyait |

sans cree AL de Lutter ; elle poussa un cri de. Hi détresse : : ‘ |

= Robert! . Que vais-je devenir ?..

* ‘A son ‘tour, il frissonna, déconcerté, songeant à elles

| pour la première. to En effet, pauvre fille, « c'était Er de erbiel Mais une irritation ne tarda pas à prendre à * . dessus sur sa compassion réelle, quoique si fugitive. Que diable! Ce n’était pas à lui, un homme marié, et.

ft daté sa situation précaire, qu’il fallait demander assis 0 : | La ( :

. tancel…. | | — Dites-moi. . Je vous demande pardon. Je ne voudrais pas vous paraitre indiscret. Je serais désolé de vous être désagréable. | / D'un geste spontané et implorant, elle passa son bras de. sous celui du jeune homme; elle s’appuya à lui, tout son être meurtri évoquant Fe. instants déjà presque lointains où, un soir pareil à celui-ci, dans un élan inouïi, ils s’étaient pris, encore vies cérébralement eo ue ‘suellement. oi D | ee . — Oui, parlez, murmura-t- ie avec un espoir. Dites, 2 ic vous saviez par quelles heures d’effroi, d’affolement de je viens de passer! J’ai tant, tant souffert, toute seule… | : ne Un peu gêné, il se recula, esquivant l étreinte qu ‘elle . sollicitait. te ; HAE | ir) C’est qu ‘il faut que vous me répondiez avec sin- ue Ô cérité.. . Que vous soyez bien persuadée: que. je suis vo- : tre ami. ns Elle répondit avec lenteur, cherchant à démêler Ja

pensée du : Jeune homme sous ces PAS Re De — Je vous répondrai en toute vérité. RU

Du reste, il s’expliqua aussitôt. He RER — La Boustière?.. [est aussi votre amant, n'est-ce + pas? . Oh! soyez convaincue que je ne vous fais aucun | reproche. … au contraire !.. Un de Ua : Ces derniers mots sonnèrent comme. un gs dans le FM a cœur de Mady. : | FE | : «Au contraire »! Ah! que de Red sous ces dax petits mots, prononcés avec une indifférence, un soulae

| Oui, oui,

k tout. die, de ni ue La Butler l'amant riche, naïf, aveuglément amoureux... La die .tière, c était à La Boustière de s’occuper d’elle!.… Quant SA lui, Robert Castély, il s se lavait les mains de laven- . + tu re! D OS à :

Elle répondit, dde sans colère, comme envolée « en ds régions de suprême désolation. HET — La Boustière n’a jamais été mon amant.

Et tout bas, presque inintelligiblement :

je Non plus qu'aucun autre, excepté vous.

- Elle éprouvait un inexplicable sentiment de honte à nue une innocence physiologique que rien en elle, en son don fougueux n avait he faire : nie ane» à son . amant d’ une nuit.. FE : Une véritable cofrarielé Ut Castély.

— Ecoutez, j'étais loin de supposer! Je le voyais ee Si épris de vous... et du reste, vos allures avec 1 de- ue puis quelque temps pouvaient faire croire.

: ls arrivaient au domicile de Ja comédienne. te. ; — Entrez, supplia- t- elle. Oh! nous ne pouvons nous it. quitter ainsi! | cs Ihésita ln . — Oui, oui, certainement !...

an la soupe fut allumée dans le petit salon, Robert

= Oh. | ares vous! :

| Les us de Madeleine se portèrent vivement sur une

réparer son n désordre, se montrer encore une de se sante : qu’à la vérité, on ne touche l’homme ni par le À | raisonnement, ni par le cœur, mais par les sens, Ve — Attendez-moi cinq minutes, dit-elle en courant a É, son cabinet de toilette. 4) | . Mais, tandis que Robert demeurait seul, nine sur le petit canapé vert mousse, il songeait, tournait et re- o tournait la situation, s "armant de mieux en mieux contre. l'adversaire que, désormais, Madeleine était pour lui. e Lorsqu'elle rentra dans la pièce, rafraîchie, “recoiffée, | souple et mince, sous le peignoir clair d’étoffe molle, il ï ne s’abandonna point à la sensation involontaire que fui ie causait cette vision de femme prête pour lapoe en un , + de suggestive intimité. | | ARE