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jeune homme.

telle... Les draps du lit y sont changés tous les matins... et pourtant, le soir, elle ne se couche jamais dans du

Jiait à un lourd despotisme.

Hi AUTEL.

ous y “trouverez une aille benne que je viens sde sel découvrir chez des nobles ruinés du voisinage. On ne: peut rien voir de plus beau.

Et. posant un regard Sournois et inquisiteur $ sur r Cas- en

— Si monsieur est connaisseur.

Madame de Mamers cou pa brièvement. de — Laissez monsieur tranquille, madame Hestelle or Et faisant signe à Robert de la suivre, Valentine s’engagea dans un escalier en colimaçon qu’elle gravit prestement. Sans plus s’occuper de ses visiteürs, la propriétaire du lieu regagna la pièce où elle était en conférence

avec Dolle, au sujet de la clinique gynécologique de la-

quelle l’entremetteuse acceptait de devenir la commanditaire occulte. “ii En haut, la chambre de la marchande d’antiquités était une petite pièce emplie de beaux meubles et d’une infinité de bibelots de prix. Par une porte entrebäillée, l’on apercevait un cabinet de toilette clair, élégant, absolument moderne. : FUME

Madame de Mamers eut un rire ‘en voyant: oi yeux de Castély se diriger de ce côté.

— Oh! madame Hestelle est une personne fort déli-. cate, très soignée, dont les appartements sont RE à du confort le pts raffiné !.. LA

Et, elle ajouta avec iupudence, en se rapprochant du

— Une particularité de la chambre de madame Hes. | HN

linge complètement neuf!

Robert se détourna, écœuré par ce cynisme, qui $’ al

Mais: elle lui enleva prestement débit.

“ee Non, pas aujourd’ hui ! dit-elle. $ Plus de deux heures plus tard, la tête vide, les nerfs Cars à vif, presque chancelant, Robert regagnait son hôtel, . | à et, s’enfermant dans sa chambre, se jetait sur le lit, out

à coup secoué de sanglots, le visage baigné de larmes, étouffant dans l’oreiller les cris d’une suprême angoisse ve physique et orales. a Sans témoins, il se laissait aller à toute l'intensité | d’un désespoir qui ne se renouvellerait plus dans sa vie: dernière révolte, dernier sursaut, dernier tressaillement ! d’une âme qui sombrait définitivement sous les nécessi- i “ tés honteuses commandées par lParrivisme. ; Lt