G. A.,t. I, pp

2. Cette leçon est celle du ms. BNFr. 5036. Dans le ms. BNFr. 14979 (ce n’est qu'une copie d’imprimé) et dans les imprimés de Trepperel on lit :

Tei a largent par beau blason Qui n'entend pas son patelin.

GUILLAUME ALECIS L'ÉCRIVAIN i11

de dégager ce que la simple mention du mot patelin nous offre . sur les rapports chronologiques des Faintes et de Pathelin. MM. Piaget et Picot fixent vers 1460 la composition des Faintes. «a Une observation générale, disent-ils, qui nous a guidés dans le classement des poésies de notre auteur est celle-ci. Ne connaissant de lui que trois ouvrages datés : L’'ÀA B C (1451), Le Passe temps de tout homme et de toute femme (1480) et Le Dialogue du èlerin (1486), nous avons pu remarquer que c'est dans la première partie de sa carrière que le moine de Lire est en possession de tout son talent, qu’il écrit d’une plume alerte, d'unstyle clair et châtié. Avec les années, le poète . devient plus sérieux, plus lourd. Le motif que nous venons d'indiquer nous porte à placer vers 1460 la composition des Faintes du Monde. Une allusion à Patelin que nous relevons aux vers 860 ne nous paraît pas s'opposer à cette hypothèse » 1. En fait, si ces érudits avaient pu savoir que Pathelin est de 1464 environ, ils auraient changé de quatre ou cinq ans cette date approximative de 1460 qu'ils assignent aux Faintes. Il est pour nous du plus vif intérêt que l'époque où Pathelin apparaît soit précisément celle où Alecis est à l'apogée de son talent, celle où il manifeste ces qualités de simplicité, de clarté qui sont celles de Pathelin. Ces deux œuvres qui sont sensiblement du même temps, les Faintes et le Pathelin, apparaissent bien comme étant l'une et l'autre des productions de la quarantaine : produits d’une verve encore jeune et d'une expérience déjà müre. :

Ceci déjà est un indice précieux. Mais les Faintes et Pathelin ont d’autres rapports non moins curieux d'esprit, de thèmes, de style. Les Faintes d'Alecis sont comme une galerie où on peut saluer au passage tous les personnages de Pathelin, où on les retrouve avec tout ce qui leur arrive et tout ce qu'ils font, avec les gestes de leurs mains et les paroles de leur bouche.

Étrange moine que ce bénédictin qu'une farce obsède à ce