Cowvewire. Ms
L'AUTEUR DU GRAND COUTUMIER DE FRANCE. b
mm, prout occurrere potest ^, sic procedi posse circa expedicionem dictorum processuum, potissime prolixorum. Primo videndum est qualiter veniunt ad pariamentum dîcti processus ; secundo qualiter recîpi consùeverunt per dominos parlamenti ; tertio qualiter et quid débet videre reportator de dictis processibus ; quarto qualiter habet facere attractum ; quinto qualiter et quid habet studere ; sexto qualiter et quid recitare in caméra ; septimo qualiter et quid débet considéra re et se habere in judicando ; octavo qualiter habet arrestum facere et ordinare.
Ce qui, dans cette copie^, frappa surtout mon attention, c'est qu'elle renferme les quatre livres du Grand Coutumier, et que ces quatre livres s^ trouvent réunis par les liens les plus étroits, puisque la première page du livre IV renvoie formellement à un passage du livre I : « Le prevost du lieu a XVI examinateurs, que leur droit oflBce est de enquérir des fais sur lesquelz ilz sont commiz par le prevost, ainsi comme dit est ci-dessus^ au cornmencement du premier livre ^. » On lit en effet, dans le même volume, au haut de la deuxième page du premier livre : a Item il y a seize examinateurs, et non plus, lesquelz sont ordonnez et chascun d'eulx de faire toutes manières de examinacions, enquestes, informacions, inventoires, partages et divisions de héritages quant commis y sont de par le dit prevost, ses lieuxtenans ou auditeurs et tout rédiger et mettre par escript ^. »
La présence des quatre livres du Coutumier général dans une copie du XV* siècle ébranlait singulièrement les raisonnements déduits de Tabsence du premier livre dans les manuscrits qui avaient été antérieurement examinés. Cette circonstance devait suffire pour décider la Bibliothèque nationale à acquérir le ms. du comte de Lichnowsky, malgré l'élévation du prix qu'on en demandait. Il a été incorporé dans le fonds français des nouvelles acquisitions (n° 3 5 5 5) J et je ne doute pas qu'il ne soit d'une certaine utilité pour établir un texte critique du Grand Coutumier, et pour démêler les origines de cette célèbre compilation. Je puis dès maintenant faire connaître une intéressante découverte à laquelle j*ai été conduit par Texamen de notre nouveau manuscrit. En dressant une liste des pièces qui y sont copiées, je fus frappé du
1. Prout prima f acte apparebat et occurrere potest. Ms. 10Ô16.
