III. Les fêtes

Selon les critiques, les fêtes juives auraient, au cours des temps, changé de caractère et augmenté en nombre. Primitivement, elles étaient toutes profanes et agricoles;

I. Yoir Dictionnaire de la Bible, art. Chair des animaux, t. 11, col. igiiyS.

la Pàque et la Pentecôte célébraient par des réjouissances le commencement et la fin de la moisson, et la fête des Tabernacles était la fête des vendanges. On y rattaclux, dans la suite, la Pàque au souvenir de la sortie d'Egypte^ et le rituel de toutes s'est progressivement établi. Finalement, dans le code sacerdotal, les trois fêtes primitives rentrent dans un cycle plus complet de sept fêtes annuelles, dont les cérémonies sont longuement décrites. — Les anciennes fêtes sont mentionnées dans les livres historiques, lorsque les circonstances en ont fourni l'occasion, et elles gardent toujours le même caractère.. Toutes les lois rattachent la Pàque au souvenir de l'exode. Osée, xii, lo, fait allusion à la fête des Tabernacles. Isaïe, XXIX, i ; xxxii, 9 sq. ; xxx, 29, parle du cycle des fêtes. Jéroboam craint que leur célébration à Jérusalem ne détourne ses sujets de la fidélité, et il complète le schisme politique par un schisme religieux, 1 Reg., XII, 26, 27 '. Ces trois fêtes étaient les seules qui furent célébrées en assemblées religieuses, auprès du tabernacle ou dans le Temple '■^. Les autres n'exigeaient pas la réunion au sanctuaire de Jéhovah. Elles ne sont donc pas mentionnées avec les mo^adim. Si leur célébration n'est pas signalée dans les livres historiques, c'est que l'occasion ne s'est pas présentée d'en parler. La fête de l'Expiation n'est relatée que sous Jean Hyrcan ou Hérode. En faut-il conclure qu'elle n'existait pas auparavant ^? L'année jubilaire est indiquée par allusion par Isaïe, xxxvii, 3o; lxi, i, et par Ézéchiel, xlvi, 17 *.

1. Voir Dictionnaire de la Bible, art. Fêtes juives, t. 11, col. 2318-