DIFFÉRENCES DES DÉTAILS DE CES RÉCITS

Ces doubles récits ne sont pas convergents ; ils présentent entre eux de notables divergences. Les deux récits de la création sont inconciliables. Le second ne connaît pas la division des six jours et ne place pas l'apparition des créatures dans le même ordre que le premier. Les

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deux narrations du déluge conlienncnl des données différentes. L'une fait entrer dans l'arche un couple de tous les animaux, Gcn., vi, tg, 20; l'autre distingue les animaux purs et impurs, et introduit sept des premiers et deux seulement des seconds, vu, 2, 3. La durée du cataclysme est ou bien une année, vu, 1 1 ; viii, i3, ou bien moindre, puisque les eaux ne sont demeurées sur la terre que quarante jours, vu, 12. Les trois femmes d'Ésaû ont plusieui's noms différents, xxvi, 3A, 35; xxviii, 9; xxxvi, 2, 3. Selon une source, Isaac est sur le point de mourir, lorsqu'il bénit Jacob; selon une auli'e, il n'est encore parvenu qu'au milieu de son existence. L'histoire de Joseph est riche en contradictions. Le père du héros est appelé tantôt Jacob, tantôt Israël. Rachel est morte, XXXV, 19, tandis qu'elle est supposée vivante, xxxvii, 10. Joseph, qu'on dit né d'un père vieux, xxxvii, 3, n'a que douze ans de moins que Ruben, xxix, 3i-xxx, 22. C'est tantôt Ruben, tantôt Juda, qui veut sauver Joseph, XXXVII, 2i-3o, vendu à des Madianites, 28, ou à des Ismaélites, 25-27, ^^' ^^^' ^- Parvenu en Egypte, Joseph, d'après une version, est acheté par Putiphar, XXXVII, 36, chef de l'armée et des prisons, xli, 10 ; Joseph servait les prisonniers, xli, 12; il n'était donc pas emprisonné; aussi ne désirait-il pas sortir de prison, mais bien être délivré de l'esclavage, xl, i[\, i5. D'après une autre version, Joseph avait été vendu à un Egyptien, qui n'est pas nommé, xxxix, i (la mention de Putiphar en cet endroit est une addition), 2, 5; c'est ce maître qui, sur la dénonciation de sa femme, fait mettre Joseph en prison, 6-20. Les frères de Joseph trouvent leur argent en ouvrant leurs sacs, xlii, 26, ou en les vidant, 35. Dans un récit, Joseph retient Siméon en otage, xi.ii, 25, 34, 36, et cependant Jacob n'en parle pas, 38. C'est Ruben

qui répond de ses frères, xlii, 32, 3-; c'est Juda, xliii, 3-io; xLiv, i4-34-

Des divergences de même nature ont été constatées dans les récits des autres livres. L'envoi des espions pour explorer le paysdeChanaan, ■Num., xin, xiv, en présente un certain nombre. Ils partent du désert de Pharan, xui, 3, ou de Cadès, 36; ils vont jusqu'à Rohobetont exploré tout le pays, 33, 36, ou jusqu'à Hébron, 33, n'ayant parcouru que le sud de la contrée. Ils décrivent le pays visité comme dévorant ses habitants, 33, ou bien comme fertile, 34, 38. Les murmures du peuple sont calmés par Caleb, 3i, par Caleb et Josué, xiv, 6, 7, 3o. Caleb seul est excepté de la punition divine, xiv, 34, Caleb et Josué, 38. D'après un récit, Josué n'était donc pas un de ces espions. Au c. xvi, deux récits sont combinés : l'un raconte la révolte de Coré, qui semble être un lévite; l'autre, celle de Dathan et d'Abiron, de la tribu de Ruben. L'histoire de Moïse elle-même renferme des détails incohérents. On connaît les trois noms de son beau-père : Raguel, Exod., 11, 18-31 ; Jétbro, m, i; iv, 18; xvm, I sq. ; et Hobab, Num., x, 39. Moïse emmène sa femme et ses enfants en Egypte, Exod., iv, so ; Jéthro les lui amène au Sinaï, xvm, 3, 3. Aaron meurt sur le mont Hor, Num., xx, 33 sq. ; à Mosera, Deut., x, 6 sq.