B. - PTOMAÏNES ET LEU CO MAIN ES
Les processus de putréfaction qui accompagnent la digestion par les enzymes et les microbes donnent naissance à deux séries de substances auxquelles on attribue des propriétés toxiques : ce sont les leucomaïnes et les ptomaïnes, les premières provenant des cellules, les secondes des microbes.
LEUCOMAÏNES.
Les leucomaïnes sont des bases formées par les cellules de l’organisme dans la décomposition métabolique des substances protéiques vivantes.
Ce sont donc des produits normaux et physiologiques des mutations nutritives de nos tissus.
Ces leucomaïnes se produisent en outre dans l’intestin par la décomposition des substances azotées, soit sous l’influence des enzymes, soit sous celle des microbes, et, à ce point de vue, nous devons en dire quelques mots. i'' Leucomaïnes créatiniques. — Lacréatinine(C^H^N^Oj
(i) Rosr,NFELi», Deuls. med. Woch., p. 13, lli03.
SUBSTANCES TOXIQUES
se forme dans le rein aux dépens de la créatine des muscles et du sang; elle apparaît dans l’urine parallèlement à l’urée. Sa quantité dépend non de la quantité d’albumine, mais de la quantité de viande ingérée; les enfants nourris au lait n’en excrètent pas, et elle diminue par la famine et l’alimentation végétale.
Le travail musculaire ne l’augmente que très peu et seulement quand il est exagéré (Oddi et Tarrulli).
Sa toxicité est faible et, pour produire des accidents, il faudrait, d’après Feltz et Ritter, introduire à la fois dans l’économie la masse totale correspondant à treize jours d’élimination.
La proportion normale de créatinine excrétée dans Furine des vingt-quatre heures est de 1 gramme (0,60 à 1,30).
2° Leucomaïnes xanthiques ou puriques. — Ces bases, appelées bases puriques, xanthiques, alloxuriques, sont, comme Kossel l’a démontré, des produits de décomposition des nucléines (bases nucléiniques), c’est-à-dire du noyau cellulaire.
Dans la putréfaction microbienne, les nucléines se décomposent d’abord en xanthine et guanine d’une part, hypoxanthine et adénine d’autre part, pour ne former bientôt plus que la xanthine et l’hypoxanthine
(C®1FN^0). Ces deux corps se transforment en acide urique dans le foie.
Ce n’est que lorsqu’il y a dans l’organisme une destruction abondante de nucléine (dans la leucémie, par exemple), ou quand on ingère de la théobromine ou de la caféine, qu’on trouve des traces plus considérables de xanthine dans l’urine.
Les corps xanthiques sont très peu toxiques.
La quantité normale de xanthine excrétée dans Furine des vingt-quatre heures est de 0®%015.
Leucomaïnes lécithiniques. — Gulewitsch a démontré
qu’on voit, sous l’influence microbienne, les lécilhines se décomposer en choline et en acide glycérophosphorique. La choline, à son tour, peut, sous la même influence, se décomposer enneurine etmuscarine, alcaloïdes, ditBrieger, qui sont excessivement toxiques et peuvent causer des symptômes graves.
Or les lécilhines sont très répandues dans nos aliments. La cervelle, les jaunes d’œufs, les œufs de poisson en contiennent des quantités appréciables; la viande et le lait, des proportions minimes.
Elles sont combinées dans ces aliments avec les albuminoïdes sous forme de protéides (lécithalbumine), dont la constitution est connue depuis longtemps, car ils résultent de l’union de 1 molécule de glycérine, de 2 molécules d’un acide gras (stéarique), de 1 molécule d’acide phosphorique et de 1 molécule de choline.
La putréfaction microbienne dans l’intestin, en décomposant ces aliments, produit de la neurine et de la muscarine, poisons d’une violence considérable. Mais cette quantité est-elle suffisante pour exercer une influence sur l’organisme et pour contribuer à l’auto-intoxication intestinale? C’est possible, mais rien juqu’ici ne l’a démontré.
