SCÈNE III

EMMA

Ma chère, comment on nous fait la cour pour le bon motif, je l’ignore ; j’ai été mariée, tu sais comme, mais pour le motif, le... enfin... l’autre. Oh! il n’y a pas une personne autour du lac qui en sache plus long que moi. Écoute.

CLAIRE

Mais enfin...

EMMA

Première période, première visite! toilette travaillée, essences exquises, formes discrètes : a J’avais hâte de profiter de votre permission, madame la comtesse, » bouche gracieuse, façons de l’ancienne cour, regards furtifs sur la dame pour voir si elle est aussi bien au jour qu’aux lumières, et sur l’appartement pour savoir si on sera bien logé; beaucoup d’esprit, le chapeau à la main, les deux gants irréprochables. On sort sur un mot brillant.

CLAIRE

Deuxième période. Air ouvert, franc, bon garçon. On -dépose son chapeau sur un meuble en entrant : « Bonjour, chère madame. » Beaucoup de verve. On a toujours rêvé l’amitié d’une femme; si elle le voulait, on se promènerait, on s’écrirait, on se dirait tout... Ce serait charmant! On ôte un gant. Départ sur un shake-hands accentué... Un jalon!

CLAIRE, riant.

Elle est impossible!

EMMA

Ah ! ah ! Tu connais celle-là, il paraît. Troisième période : Air pensif, toilette sombre, attitudes mélancoliques, longs silences, œil au ciel. L’amitié ne suffit plus, on ôte les deux

L’AUTRE MOTIF

gants. « Ah! madame! » On parle de sa mère. II y en a qui toussent; on essaye de prendre la main... Départ sur une larme furtive... C’est le cas de monsieur ton frère, celui-là.

CLAIRE

Voyons!...

EMMA

Et enfin, période quatrième et dernière : Entrée brusque, allure nerveuse! Front pâle ou rouge, selon le tempérament des personnes. Crampe aux sourcils, scène agressive et passionnée. Plus de chapeau! plus de gants! plus rien! Des imprécations! des grands pas! Fatalité 1 La main dans les cheveux! Emma! Elle a un autre! Mariée! Oh! cet homme! cet homme!... Et le reste!

CLAIRE

Mais le départ?

* EMMA

Oh! celui-là, je le sonne !

CL AIR E

As-tu tout dit? Et veux-tu m’écouter, à la fin?

EMMA

Non! non! et non! Ton frère est certainement... ton frère. Mais je le liquiderai comme les autres.

CLAIRE

Ce n’est pas de lui qu’il s’agit.

E MM A

Ce n’est pas de lui? Pourquoi donc? Je veux dire de qui donc?

CLAIRE

De ton mari.

EMMA

De mon... Oh! alors... (Elle fait mine de se boucher les oreilles.)